En aquells temps antics, quan les armes de tall regnaven supremes als camps de batalla, el pensament humà, a la recerca de noves maneres de destruir la seva pròpia espècie, va crear una espasa ampla: un encreuament entre una espasa i un sabre. La seva fulla recta, de vegades de doble tall, va colpejar l'enemic amb tanta eficàcia que durant molts segles va estar als arsenals de la majoria dels estats europeus i asiàtics.
Artefactes de tombes antigues
Els primers exemples d'espases es van trobar als enterraments dels protobúlgars, un poble d'origen turc que va habitar les estepes del sud-est d'Europa als segles IV i V. Malgrat una època tan llunyana, tenia els mateixos trets característics que ha conservat fins als nostres dies.
Era una arma de tall i perforació amb una fulla recta de doble tall que arribava a un metre de llarg, una empunyadura dissenyada per protegir la mà i un mànec lleugerament corbat. Se sap que els jàzars, els àvars, els alans i una sèrie d' altres representants dels pobles antics utilitzaven les mateixes espases ampla o molt semblants en aquella època.
Espases amples en mans de guerrers asiàtics
Les armes blade similars en disseny i aparença estaven molt esteses als països de l'Àsia oriental i central. ATAl segle XIII-XIV, estaven armats amb les hordes tàrtar-mongoles, que van fer les seves sagnants incursions i van mantenir en obediència una part important de l'antiga Rússia. Les seves espases tenien un afilat unilateral, cosa que creava un cert avantatge per al guerrer en combats eqüestres a causa del menor pes de l'arma. A més, eren més fàcils de fabricar i, per tant, més barats.
Armes dels pobles del Caucas
També van ser molt utilitzats al Caucas i als països de l'Orient Mitjà. Una característica comuna de les espases fetes pels armers orientals era la feble protecció de les mans. L'empunyadura encara no tenia un disseny complex, que seria típic de les mostres d'Europa occidental d'un període posterior, i consistia, per regla general, només en una creu amb un arc.
Entre les espases que utilitzen els pobles del Caucas, es coneixen els anomenats franguli. Eren comuns entre els Khevsurs, un grup ètnic que habitava la conca del riu Khevsur Aragvi i el curs superior de l'Argun. Les seves empunyadures i beines estaven lligades amb plaques de llautó o ferro i ricament decorades amb estampats a l'estil nacional. A Geòrgia també es van fer servir àmpliament les espases. La seva particularitat eren les nanses, d'aparença semblant a les que més tard es podien veure a les dames de cavalleria.
Broadswords fetes per mestres indis
L'espasa també era una arma molt popular a l'Índia. Aquí, el seu disseny tenia els seus propis trets característics, el principal dels quals era la forma de la fulla. Amb una longitud d'uns vuitanta centímetres i esmolat unilateral, es va forjar amb certa expansió cap al final, que tenia un oval.forma. A més, la seva peculiar diferència era una empunyadura de mà potent i de protecció fiable, que consistia en dos bols connectats per una tira d'acer. Aquest disseny es deia kunda.
En el període relacionat amb la baixa edat mitjana, va aparèixer a l'Índia un altre tipus d'espases anomenades firangi. La seva originalitat consistia en la fulla, que tenia una esmolada d'una i mitja, és a dir, mig afilada per l'esquena, i una empunyadura de cistell, que tenia una punxa afilada, que també servia per vèncer l'enemic..
Les primeres mostres d'espases d'Europa occidental
A Europa occidental, aquest tipus d'armes va aparèixer relativament tard, al segle XVI, però immediatament va ser apreciada i utilitzada àmpliament. Als anys quaranta, els hússars hongaresos van començar a utilitzar una espasa ampla com a afegit al sabre tradicional en aquells dies.
L'arma estava enganxada a prop de la cadira i s'utilitzava principalment per apunyalar, cosa que era molt convenient a causa de la fulla llarga. Al mateix temps, el disseny del mànec, una mica corbat i semblant a un sabre, permetia donar cops de picat potents.
A finals del segle XVI, un ímpetu tangible per a una major difusió de les espases va ser l'aparició a Europa occidental d'unitats regulars de cavalleria pesada: cuirassiers. Un element indispensable de les seves armes protectores era una coraza metàl·lica: una cuirassa, que protegia de manera fiable dels cops de sabre, però era vulnerable a una fulla pesada i llarga, que estava equipada amb un tipus d'arma especialment dissenyat que va passar a la història com una espasa ampla..cuirassier.
Nous armers escocesos
Aproximadament al mateix període, Escòcia va fer la seva contribució a la creació d'armes cos a cos. Es va crear, i posteriorment es va fer popular a tot el Regne Unit, l'anomenada espasa escocesa. Si la seva fulla ampla i de doble tall era generalment similar a les que estaven equipades amb espases, aleshores el guàrdia, la part de l'empunyadura que protegeix la mà del guerrer, era una cosa nova.
Era bastant gran i semblava una cistella amb un nombre important de branques. La seva superfície interior estava retallada amb cuir o vellut vermell. A més, l'empunyadura estava decorada amb borles de crin de cavall. L'espasa escocesa s'utilitzava generalment juntament amb un petit escut rodó. Aquesta combinació va permetre dur a terme batalles tant defensives com ofensives.
espases valones
Els investigadors creuen que l'espasa d'Europa occidental és una arma resultant de la transformació d'una espasa de cavalleria pesada preexistent, que s'anomenava espasa de cadira, ja que normalment s'adjuntava a la cadira. En aquest sentit, les espases van ser anomenades primeres espases valones, pel nom de la regió de Bèlgica on es produïa aquest tipus d'armes. El seu tret característic eren unes empunyadures una mica asimètriques, que protegien de manera fiable la mà del guerrer gràcies a un bol equipat amb nombrosos arcs i una creu transversal.
Nou temps - noves tendències
Al segle XVII als exèrcits de la majoria de països europeus hi va haver un procés d'unificació d'armes. Primer a unregiments i esquadrons únics, i després tipus sencers de cavalleria, van ser portats a l'estàndard. Des d'aleshores, l'espasa, una arma que abans era utilitzada per tota la cavalleria sense excepció, va passar a formar part de l'arsenal només d'unitats de dracs i cuirassiers.
A mitjans del segle XVIII, el disseny de la fulla havia canviat. La fulla de doble tall va ser substituïda per una fulla, esmolada només per un costat i amb una culata roma. Només la seva forma i dimensions van mantenir les mateixes, en la qual es va mantenir una arma força potent i pesada.
Armes de l'equip d'embarcament
Durant tres segles, des del segle XVI fins al XIX, l'espasa es va utilitzar no només a terra, sinó també al mar. Era una part integral de l'armament dels equips d'embarcament: aquells esclatants talladors que, després d'haver arrossegat el costat de la nau enemiga amb ganxos d'acer, es van precipitar al combat cos a cos. L'espasa d'embarcament es diferenciava de la seva contrapart terrestre, en primer lloc, perquè la seva guàrdia estava feta en forma de closca.
També hi havia altres diferències. La seva fulla d'un sol costat, que feia fins a vuitanta centímetres de llarg i uns quatre centímetres d'amplada, estava desproveïda de fullers: canals longitudinals dissenyats per reduir el pes i donar una força addicional. En aquest sentit, l'espasa marina era semblant a la infanteria, que tenia la mateixa característica de disseny de la fulla.
Broadswords a l'exèrcit rus
A Rússia, l'espasa va aparèixer a finals del segle XVII. Això es va deure a la gran afluència d'oficials estrangers al servei militar, que, per regla general, portaven armes de foc i armes de tall. La foto que acaba l'articlepresenta diverses espases d'aquella època, fetes a Moscou, però fetes segons models estrangers. Com podeu veure, es caracteritzen per un mànec bisellat, convenient per donar cops de picat d'un cavall, així com una creu, recta o amb els extrems rebaixats a la fulla.
Al primer quart del segle XVIII, sota Pere I, es van crear regiments de dragons a tot arreu de l'exèrcit rus com un dels tipus més efectius de cavalleria pesada. El component principal de les seves armes era una espasa, l'arma més adequada per a aquest tipus de tropes. La demanda ha augmentat espectacularment, ja que, a més de les unitats de dragons, estaven armades amb regiments de granaders de cavalleria i carrabiners.
Producció i importació d'espases
A partir d'aquell moment es van començar a produir pel mètode de fàbrica, introduint una certa unificació, però, a més, es van lliurar un nombre important d'espases des de l'estranger. A l'Europa occidental, el principal centre de la seva producció era la ciutat alemanya de Solingen, on aleshores hi havia diverses empreses especialitzades en la producció d'armes de tall.
Les
Broadswords produïdes a Rússia tenien una sèrie de trets distintius. Per exemple, els productes produïts durant el regnat de l'emperadriu Caterina II estaven decorats amb un gravat que representava una corona i el seu monograma - "E II". La funda era de cuir o de fusta i coberta de cuir. Aquesta tradició va continuar fins l'any 1810, quan per ordre d'Alexandre I es van començar a fer de metall. L'única excepció va ser l'espasa d'embarcament, la funda de la qual encara va romandrecuir.
L'espasa com a tipus d'arma de fulla independent es va utilitzar més àmpliament a la primera meitat del segle XIX. En aquell moment, diverses de les seves varietats estaven en servei amb els exèrcits russos i la majoria d'europeus. Entre ells, destaquen els investigadors: sabre de guàrdia cuirassier, cuirassier de l'exèrcit, drac i, finalment, espasa d'infanteria. Cadascuna d'aquestes espècies té els seus trets característics. La seva característica comuna era el disseny de la fulla, que s'ha convertit en un sol tall des de principis del segle XIX.
L'arma que es va convertir en una peça de museu
Avui, només es poden veure espases a les mans dels soldats que porten una guàrdia d'honor a la bandera de l'armada russa. El progrés científic i tecnològic els ha obligat a sortir dels arsenals moderns. El mateix destí va succeir a gairebé totes les armes de tall. Les fotos que es presenten en aquest article són una mena de retrospectiva a un món passat, on la lava de cavalleria atacava, aixecant pols i les formidables fulles disparades cap al cel brillaven al sol.
