Qualsevol coneixement passa per una sèrie d'etapes de la seva formació. Juntament amb el canvi de teories i l'acumulació de dades, també hi ha una afinació i clarificació de la terminologia. Aquest procés tampoc ha passat per alt l'astronomia. La definició del concepte de "planeta" ha evolucionat al llarg de molts segles i fins i tot mil·lennis. La paraula en si és d'origen grec. Un planeta és, segons l'enteniment dels antics habitants del Peloponès, qualsevol objecte que es mou al cel. En traducció, la paraula significa "vagabund errant". Els grecs els referien tant a unes estrelles com a la Lluna. Segons aquesta comprensió, el Sol també és un planeta. Des d'aleshores, el nostre coneixement del cosmos s'ha ampliat significativament i, per tant, aquest ús del terme confondria les voluminosos treballs sobre l'univers. El descobriment d'una sèrie d'objectes nous va comportar la necessitat de revisar i consolidar la definició del planeta, que es va fer l'any 2006.
Una mica d'història
Abans de recórrer al concepte modern, toquem breument l'evolució de la càrrega semàntica del terme d'acord amb les visions del món acceptades en una època concreta. Les ments erudites de tots els anticscivilitzacions, que van des de la sumeria-acadia fins a la grega i la romana, no van ignorar el cel nocturn. Van notar que alguns objectes estan relativament estacionaris, mentre que d' altres es mouen constantment. S'anomenaven planetes a l'antiga Grècia. A més, per a l'astronomia de l'Antiguitat, és característic que la Terra no s'inclogués a la llista de "vagabunds errants". Durant l'època de màxima esplendor de les primeres civilitzacions, hi havia l'opinió que la nostra casa es trobava immòbil i que els planetes "nauen" al seu voltant.
Almagest
El coneixement dels babilonis, recollit i processat pels antics grecs, va donar lloc a una imatge geocèntrica harmoniosa del món. Es va registrar en l'obra de Ptolemeu, creada al segle II dC. "Almagest" (l'anomenat tractat) contenia coneixements de diversos camps, inclosa l'astronomia. Va indicar que al voltant de la Terra hi ha un sistema de planetes que es mouen constantment en òrbites circulars. Aquests eren la Lluna, Mercuri, Venus, el Sol, Mart, Júpiter i Saturn. Aquesta idea de l'estructura de l'univers va ser la principal durant fins a 13 segles.
Model heliocèntric
El sol i la lluna van ser privats de l'estatus de "planeta" només al segle XVI. El Renaixement va comportar molts canvis en les opinions científiques dels europeus. Es va desenvolupar un model heliocèntric, segons el qual els planetes, inclosa la Terra, es mouen al voltant del Sol. La nostra casa ja no és el centre de l'univers.
Després d'aproximadament un segle, es van descobrir les llunes de Júpiter i Saturn. Durant un temps se'ls va anomenar planetes, però al final se'ls va assignar el títol a ells i a la Llunasatèl·lits.
Fins aproximadament a mitjans del segle XIX, qualsevol cos que es mogués al voltant del Sol era considerat un planeta. En aquesta època es van descobrir un gran nombre d'objectes que ocupaven la regió entre Mart i Júpiter i, a principis dels anys 50 del segle anterior, els científics van arribar a la conclusió que tots tenen característiques que permeten distingir-los. en una classe separada. Així, els asteroides van aparèixer al mapa de l'espai exterior. Des d'aleshores, l'expressió "planeta menor" s'ha fet comuna a la literatura: aquesta és una altra designació per a un asteroide. Els planetes en el sentit habitual van començar a anomenar-se només objectes bastant grans l'òrbita dels quals passa al voltant del Sol.
segle XX
El segle passat va estar marcat pel descobriment del novè planeta, Plutó. Primer es va considerar que l'objecte trobat era més gran que la Terra. Aleshores es va comprovar que els seus paràmetres són inferiors als del nostre planeta. Aquí és on van començar els desacords entre els científics sobre la ubicació de Plutó en la classificació dels objectes espacials. Alguns astrònoms l'atribuïen als cometes, altres creien que era un satèl·lit de Neptú, que per alguna raó el va deixar. Plutó no té les propietats característiques dels asteroides estàndard, però en comparació amb altres "vagabunds errants" del sistema solar, és massa petit. La resposta a la pregunta de si és un planeta o no, els científics van trobar per si mateixos només a principis del segle XXI.
definició de 2006
Els astrònoms han arribat a la conclusió que per al desenvolupament de la ciència és necessari definir amb precisió el concepte de "planeta". Això va serfet l'any 2006 en una reunió de la Unió Astronòmica Internacional. La necessitat urgent va ser determinada no només per la polèmica posició de Plutó, sinó també per nombrosos descobriments del segle passat. Els exoplanetes (cossos que orbiten altres "sols") es van descobrir en sistemes d'estrelles llunyanes, i alguns d'ells eren moltes vegades més grans que Júpiter en massa. Mentrestant, les estrelles més "modestes", les nanes marrons, tenen una característica similar. Així, el límit entre els conceptes de "planeta" i "estrella" s'ha difuminat.
I després d'un llarg debat a la reunió de la IAU de 2006, es va decidir considerar que el planeta és un objecte amb les següents característiques:
- gira al voltant del Sol;
- té massa suficient per adoptar la forma d'equilibri hidrostàtic (aproximadament rodó);
- va netejar la seva òrbita d' altres objectes.
Una mica abans, l'any 2003, es va adoptar una definició temporal d'exoplaneta. Segons ell, es tracta d'un objecte amb una massa que no arriba al nivell en què és possible una reacció termonuclear del deuteri. En aquest cas, el llindar de massa inferior per als exoplanetes coincideix amb el llindar fixat en la definició del planeta. Els objectes amb una massa suficient perquè es produeixi la reacció termonuclear del deuteri es consideren un tipus especial d'estrella, les nanes marrons.
Menys un
Com a conseqüència de l'adopció de la definició, el nostre sistema de planetes s'ha fet més petit. Plutó no compleix tots els punts: la seva òrbita està "obstruïda" amb altrescossos còsmics, la massa total dels quals supera significativament aquest paràmetre de l'antic novè planeta. La IAU ha classificat Plutó com un planeta menor i alhora un prototip d'objectes transneptunians, cossos còsmics la distància mitjana dels quals al Sol supera la de Neptú.
Les disputes sobre la posició de Plutó no s'han calmat fins ara. Tanmateix, oficialment el sistema solar avui només té vuit planetes.
Germans petits
Juntament amb Plutó, objectes del sistema solar com Eris, Haumea, Ceres, Makemake es van incloure en el nombre de planetes petits o nans. El primer forma part del Disc dispers. Plutó, Makemake i Haumea formen part del cinturó de Kuiper, mentre que Ceres és un objecte del cinturó d'asteroides. Tots ells tenen les dues primeres qualitats dels planetes consagrades a la nova definició, però no es corresponen amb el tercer paràgraf.
Així, el sistema solar està format per 5 planetes nans i 8 "plens". Hi ha més de 50 objectes del cinturó d'asteroides i del cinturó de Kuiper que aviat poden rebre un estat menor. A més, un estudi addicional d'aquest últim pot augmentar la llista en 200 cossos espacials més.
Funcions clau
Tots els planetes giren al voltant de les estrelles, la majoria en la mateixa direcció que l'estrella mateixa. Avui dia, només se sap que un exoplaneta es mou en la direcció oposada a l'estrella.
La trajectòria d'un planeta, la seva òrbita, no és mai un cercle perfecte. Girant al voltant de l'estrella, el cos còsmic s'hi acosta o s'allunya d'ella. A més, durant l'aproximació, el planeta comença a moure's més ràpid, mentre que s'allunya, s'alenteix.
Els planetes també giren al voltant del seu eix. A més, totes elles tenen un angle d'inclinació diferent de l'eix respecte al pla de l'equador de l'estrella. Per a la Terra, és de 23º. A causa d'aquest pendent, es produeixen canvis estacionals del temps. Com més gran és l'angle, més nítides són les diferències en el clima dels hemisferis. Júpiter, per exemple, té una lleugera inclinació. Com a resultat, els canvis estacionals són gairebé imperceptibles. Urà, es podria dir, es troba de costat. Aquí, un hemisferi sempre està a l'ombra i el segon a la llum.
Carretera sense obstacles
Com ja s'ha esmentat, un planeta és un cos còsmic l'òrbita del qual està esborrada de tots els altres objectes. Té prou massa per atreure altres objectes i fer-los part d'ell o dels satèl·lits, o bé per expulsar-lo de l'òrbita. Aquest criteri per determinar el planeta avui segueix sent el més controvertit.
Missa
Molts trets característics dels planetes (forma, puresa de l'òrbita, interacció amb els veïns) depenen d'una qualitat definitòria. Són la massa. El seu valor suficient condueix a l'assoliment de l'equilibri hidrostàtic per part del cos còsmic, es torna arrodonit. La massa impressionant permet al planeta netejar el seu camí dels asteroides i altres objectes més petits. El llindar de massa per sota del qual és impossible adquirir una forma esfèrica es determina individualment i depèn de la composició químicaobject.
Al sistema solar, el planeta més gran és Júpiter. La seva massa s'utilitza com a mesura determinada. 13 Les masses de Júpiter són el límit superior de la massa del planeta. El segueixen les estrelles, o millor dit, les nanes marrons. Una massa que supera aquest límit crea les condicions per a l'inici de la fusió termonuclear del deuteri. Els científics ja coneixen diversos exoplanetes la massa dels quals s'acosta a aquest llindar.
Al sistema solar, el planeta més petit és Mercuri, però a l'espai s'han descobert cossos menys massius. El posseïdor del rècord en aquest sentit és PSR B1257+12 b orbitant el púlsar.
Veïns més propers
Els planetes del sistema solar es divideixen en dos grups: gegants terrestres i gasosos. Es diferencien en mida, composició i algunes altres característiques. Els semblants a la Terra inclouen: Mercuri, Venus, la Terra i Mart, el quart planeta des del Sol. Són cossos còsmics, majoritàriament formats per roques. El més gran d'ells és la Terra, el més petit, com ja s'ha dit, Mercuri. La seva massa és 0,055 de la massa del nostre planeta. Els paràmetres de Venus són propers als de la Terra, i el quart planeta des del Sol és alhora el tercer més gran entre els semblants a la Terra.
Els gegants del gas, com el seu nom indica, són significativament superiors en els seus paràmetres al tipus anterior. Aquests inclouen Júpiter, Saturn, Urà i Neptú. Es caracteritzen per una densitat mitjana més baixa en comparació amb la dels planetes semblants a la Terra. Tots els gegants gasosos del sistema solar tenen anells. Saturn és el més famós. A més, tots es caracteritzen per la presència de diversos satèl·lits. Curiosament, la majoria dels paràmetres disminueixen amb la distància al Sol, és a dir, de Júpiter a Neptú.
Avui, la gent ha aconseguit descobrir molts exoplanetes. Tanmateix, la Terra entre ells encara té una diferència fonamental: es troba a l'anomenada zona de la vida, és a dir, a tal distància de l'estrella on es creen les condicions potencialment adequades per a l'aparició de la vida. Malauradament, fins ara hi ha molt poques raons per suposar que en algun lloc hi ha un planeta tan "divertit" com el nostre, on viuen criatures que són capaços de pensar, crear i fins i tot determinar quins cossos còsmics es poden classificar com a planetes, i quin d'aquest títol no mereix.
