Com una de les magnituds fonamentals de la física, la constant gravitatòria es va esmentar per primera vegada al segle XVIII. Paral·lelament, es van fer els primers intents de mesurar-ne el valor, però, per la imperfecció dels instruments i els coneixements insuficients en aquest àmbit, només es va poder fer a mitjans del segle XIX. Posteriorment, el resultat obtingut es va corregir repetidament (l'última vegada que es va fer l'any 2013). Tanmateix, cal tenir en compte que la diferència fonamental entre la primera (G=6, 67428(67) 10−11 m³ s−2 kg −1 o N m² kg−2) i darrer (G=6, 67384(80) 10− 11m³ s−2 kg−1 o N m² kg−2) valors no existeixen.
Aplicant aquest coeficient per a càlculs pràctics, s'ha d'entendre que la constant és tal en conceptes universals globals (si no feu reserves per a la física de partícules elementals i altres ciències poc estudiades). Això vol dir que la gravitacióla constant de la Terra, la Lluna o Mart no diferirà entre si.
Aquesta quantitat és una constant bàsica en la mecànica clàssica. Per tant, la constant gravitatòria està implicada en una varietat de càlculs. En particular, sense informació sobre el valor més o menys exacte d'aquest paràmetre, els científics no serien capaços de calcular un factor tan important en la indústria espacial com l'acceleració de la caiguda lliure (que serà diferent per a cada planeta o un altre cos còsmic).
No obstant això, Newton, que va expressar la llei de la gravitació universal en termes generals, la constant gravitatòria només es coneixia en teoria. És a dir, va poder formular un dels postulats físics més importants, sense tenir informació sobre el valor en què es basa, de fet.
A diferència d' altres constants fonamentals, a què és igual la constant gravitatòria, la física només ho pot dir amb un cert grau de precisió. El seu valor s'obté de nou periòdicament, i cada vegada es diferencia de l'anterior. La majoria dels científics creuen que aquest fet no està associat als seus canvis, sinó a raons més banals. En primer lloc, es tracta de mètodes de mesura (es fan diversos experiments per calcular aquesta constant), i en segon lloc, la precisió dels instruments, que augmenta gradualment, les dades es perfeccionen i s'obté un nou resultat.
Tenint en compte el fet que la constant gravitatòria és un valor mesurat per una potència de 10 a -11 (que és ultra petit per a la mecànica clàssicavalor), no hi ha res sorprenent en el refinament constant del coeficient. A més, el símbol està subjecte a correcció, a partir de 14 després del punt decimal.
No obstant això, hi ha una altra teoria en la física de les ones moderna, que va ser proposada per Fred Hoyle i J. Narlikar als anys 70 del segle passat. Segons les seves hipòtesis, la constant gravitatòria disminueix amb el temps, la qual cosa afecta molts altres indicadors que es consideren constants. Així, l'astrònom nord-americà van Flandern va observar el fenomen de la lleu acceleració de la Lluna i d' altres cossos celestes. Guiat per aquesta teoria, s'ha de suposar que no hi va haver errors globals en els primers càlculs, i la diferència en els resultats obtinguts s'explica pels canvis en el valor de la pròpia constant. La mateixa teoria parla de la inconstància d'algunes altres magnituds, com ara la velocitat de la llum en el buit.
