L'antiga ciutat d'Efes (Turquia) es troba a la part occidental de la península d'Àsia Menor, també coneguda pel seu nom grec Antalya. Segons els estàndards moderns, és petit: la seva població amb prou feines arriba a les 225 mil persones. No obstant això, gràcies a la seva història i als monuments que s'hi conserven dels segles passats, és una de les ciutats més visitades del món pels turistes.
Ciutat de la deessa de la fertilitat
A l'antiguitat, i va ser fundada pels grecs al segle XI aC. e., la ciutat era famosa pel culte a la deessa local de la fertilitat que va florir aquí, que finalment es va encarnar en la deessa de la fertilitat Àrtemis. Aquest generós i hospitalari celeste al segle VI aC. e. els habitants de la ciutat van aixecar un temple reconegut com una de les set meravelles del món.
La ciutat d'Efes va assolir una prosperitat sense precedents al segle VI aC. e., quan estava sota el domini del rei lidi Creso, que el va capturar, el nom del qual en llengua moderna s'ha convertit en sinònim de riquesa. Aquest governant, ofegat en el luxe, no va escatimar despeses i va decorar els seus temples amb noves estàtues i va actuar com a mecenes de la ciència i l'art. Sota ell, la ciutat va ser glorificada amb els seus noms per molts destacatspersonalitats com l'antic filòsof Heràclit i l'antic poeta Cal·lí.
La vida a la ciutat als primers segles de la nostra era
No obstant això, el cim del desenvolupament de la ciutat cau entre els segles I-II dC. e. Durant aquest període, va formar part de l'Imperi Romà, i es van gastar molts diners en la seva millora, gràcies als quals es van construir aqüeductes, la biblioteca de Cels, thermae -antigues termes, i es va reconstruir el teatre grec. Un dels molts atractius de la ciutat era el seu carrer principal, que baixava fins al port i estava decorat amb columnes i pòrtics. Va rebre el nom de l'emperador romà Arcadi.
La ciutat d'Efes s'esmenta repetidament al Nou Testament, en particular, als llibres "Fets dels Apòstols" i "La revelació de Joan el Teòleg", també conegut com l'"Apocalipsi". Els primers seguidors de Crist van començar a aparèixer en ella durant el període del ministeri terrenal del Salvador, i l'any 52-54 l'apòstol Pau va viure a la ciutat i va predicar la paraula de Déu. Els investigadors també tenen motius per creure que Joan el Teòleg, que va morir i va ser enterrat a Efes, va escriure el seu Evangeli aquí. La Sagrada Tradició connecta aquesta ciutat amb els darrers anys de la vida de la Mare de Déu, Mare de Jesucrist.
El mar que va sortir de la ciutat
A la fundació d'Efes, la ciutat d'Artemisa, es va fundar a la vora del mar Egeu i va ser el centre portuari més gran de l'antiguitat. Però aleshores va passar l'inesperat: o bé la deessa es va barallar amb el governant suprem Zeus i va vessar la seva ira sobre la ciutat, o les raons eren d'ordre natural, però només al segle VI dC. e. port de sobtepoc profund i cobert de llim.
Els residents van haver de traslladar les seves cases a una nova ubicació prop de l'actual ciutat turca de Selcuk, començant la construcció al turó d'Ayasoluk. Però el mar encara va continuar retrocedint, privant aquesta antiga ciutat de la major part dels ingressos. Efes va caure gradualment en decadència. Les esllavissades de terra i els terratrèmols van completar la feina, omplint les seves ruïnes de sorra i preservant-les de manera fiable per als futurs arqueòlegs.
Antiguitat oblidada
L'assumpte va ser completat pels àrabs, que al segle VII van augmentar les seves incursions i finalment van destruir allò que la mà de l'element cec encara no havia arribat. Set segles més tard, l'Imperi Otomà va capturar una part important d'Àsia Menor, inclòs el territori on es trobava la ciutat d'Ayasoluk, veïna Efes.
A partir d'aquell moment va començar a desenvolupar-se, però ja dins el marc de la tradició islàmica. Als seus carrers van aparèixer mesquites, caravanserraus i banys turcs. Cent anys més tard, la ciutat va ser rebatejada i va rebre el seu nom actual Selcuk, i la ciutat d'Efes va ser finalment abandonada i es va adormir durant diversos segles sota l'espessor de sorra que el vent calent va portar aquí.
Excavacions d'un arqueòleg entusiasta
La història de les excavacions arqueològiques al territori de la ciutat antiga es remunta a l'any 1863. Van ser iniciats per l'enginyer i arquitecte britànic John Turtle Wood, que va dissenyar els edificis de les estacions de tren a Turquia. Va començar a trobar el temple d'Àrtemis d'Efes, esmentat al Nou Testament, va obtenir el permís de les autoritats locals per dur a terme l'obra.
La tasca no ho eradels pulmons, perquè l'única informació que tenia l'arqueòleg autodidacte era informació sobre on es trobava la ciutat d'Efes, però no disposava de dades concretes sobre la seva disposició i edificis.
La ciutat que va sorgir de l'oblit
Tres anys més tard, els primers informes dels descobriments de John Wood es van estendre per tot el món i, des d'aleshores, la ciutat d'Efes, on es van crear monuments destacats de la cultura hel·lènica en segles anteriors, va cridar l'atenció de tothom.
A dia d'avui, la ciutat ha conservat molts monuments únics que es remunten a l'època romana de la seva història. Fins i tot amb molt més per descobrir, allò que avui s'acosta davant dels ulls és sorprenent pel seu esplendor i permet imaginar la grandesa i la brillantor d'aquesta ciutat en els seus moments de màxim esplendor.
El teatre i el carrer de Marbre que hi condueixen
Un dels principals atractius d'Efes són les ruïnes del seu teatre, construït a l'època hel·lènica, però sotmès a una important reconstrucció durant el regnat dels emperadors romans Domicià i el seu successor Trajà. Aquest edifici realment grandiós podia acollir vint-i-cinc mil espectadors, i en un període posterior va formar part de la muralla de la ciutat.
Tots els que arribessin a la ciutat d'Efes per mar podien anar des del port fins al teatre per un carrer de quatre-cents metres revestit de lloses de marbre. Les botigues comercials que es trobaven als seus costats s' alternaven amb estàtues de déus antics i herois antics, sorprenent els ulls dels visitants amb la seva perfecció. Per cert, els habitants de la ciutat no només ho erenestetes, però també gent força pràctica: durant les excavacions sota el carrer, van descobrir un sistema de clavegueram força desenvolupat.
La biblioteca és un regal de l'emperador romà
Entre altres centres culturals del món antic, la ciutat d'Efes també era coneguda per la seva biblioteca, que porta el nom de Cels Polemean, el pare de l'emperador romà Titus Juli, que la va construir en memòria seva i va instal·lar el seu sarcòfag en una de les sales. Cal tenir en compte que l'enterrament dels difunts en edificis públics era un fet extremadament rar a l'Imperi Romà i només es permetia en casos de mèrits especials del difunt.
Fragments de l'edifici que han arribat fins als nostres dies formen part de la façana, ricament decorada amb figures al·legòriques col·locades en nínxols. Hi havia una vegada, la col·lecció de la biblioteca de Cels incloïa dotze mil rotllos, emmagatzemats no només en armaris i prestatgeries, sinó també just al terra de les seves vastes sales.
Temple custodiat per Medusa Gorgon
A més del temple d'Artemisa, que en l'antiguitat era el segell distintiu de la ciutat, es van construir molts més llocs de culte a Efes. Un d'ells és el Santuari d'Adrià, les ruïnes del qual es poden veure des del carrer de Marbre. La seva construcció es remunta a l'any 138 dC. e. De l'antic esplendor d'aquest temple pagà, només queden alguns fragments supervivents.
Entre elles hi ha quatre columnes corínties que sostenen un frontó triangular amb un arc de mig punt al mig. A l'interior del temple, es pot veure un baix relleu de la Gorgona Medusa que custodia el temple, i a la paret oposada - imatges de diversosdéus antics, d'una manera o altra relacionats amb la fundació de la ciutat. Anteriorment, també hi havia estàtues de governants força reals del món: els emperadors romans Maximià, Dioclecià i la Galeria, però avui s'han convertit en exposicions del museu de la ciutat.
Districte dels residents més rics de la ciutat d'Efes
La història de la ciutat durant el període del domini romà també es va immortalitzar en el conjunt escultòric construït prop de l'entrada del temple d'Adrià, al voltant de la font de Troian. Al centre de la composició s'alçava una estàtua de marbre d'aquest emperador, des de la qual un raig d'aigua pujava al cel. Al seu voltant, en posicions respectuoses, hi havia estàtues dels habitants immortals de l'Olimp. Actualment, aquestes escultures també adornen les sales dels museus.
Davant del temple d'Adrià hi havia les cases on vivia una part selecta de la societat efesiana. En termes moderns, era un barri d'elit. Situats en un vessant de turó, els edificis van ser dissenyats de manera que la coberta de cadascun d'ells servia de terrassa oberta per als veïns, situats un nivell més avall. Els mosaics perfectament conservats que revestien el paviment davant de les cases donen una idea del luxe en què vivien els seus habitants.
Els mateixos edificis estaven ricament decorats amb frescos i diverses imatges escultòriques, parcialment conservades fins als nostres dies. Les seves trames incloïen, a més de les divinitats antigues tradicionals en aquests casos, també imatges de personatges destacats del passat. Per exemple, un d'ells representa l'antic filòsof grec Sòcrates.
Santuaris cristians de la ciutat
BEn aquesta ciutat conviuen miraculosament monuments del paganisme antic i de la cultura cristiana que la substituí miraculosament, un dels quals és la basílica de Sant Joan. Al segle VI, l'emperador Justinià I va ordenar que s'aixequés al lloc on suposadament estava enterrat el sant apòstol, autor de l'Apocalipsi i un dels evangelis.
Però el santuari cristià principal d'Efes, sens dubte, és la casa on, segons la llegenda, va passar els seus últims anys la Mare de Jesucrist, la Santíssima Mare de Déu. Com diu la llegenda, ja a la creu, el Salvador va confiar la cura d'ella al seu estimat deixeble, l'apòstol Joan, i aquest, guardant sagradament l'ordre del Mestre, la va traslladar a casa seva a Efes.
També hi ha una llegenda molt bonica associada a una de les coves, situada al vessant d'una muntanya propera. Segons la creença popular, durant els dies de persecució del cristianisme es van salvar set joves que professaven la veritable fe. Per protegir-los de la mort inevitable, el Senyor els va enviar a un somni profund, en el qual van passar dos segles. Els joves cristians ja es van despertar amb total seguretat; en aquell moment, la seva fe s'havia convertit en la religió de l'estat.
