El plegament alpí és una època en la història de la formació de l'escorça terrestre. En aquesta època es va formar el sistema muntanyós més alt del món, l'Himàlaia. Què caracteritza l'època? Quines altres muntanyes de plegament alpí existeixen?
Plegament de l'escorça terrestre
En geologia, la paraula "plec" no està lluny del seu significat principal. Denota una secció de l'escorça terrestre en què la roca està "arrugada". La roca sol presentar-se en capes horitzontals. Sota la influència dels processos interns de la Terra, la seva posició pot canviar. Es doblega o prem, superposant zones adjacents. Aquest fenomen s'anomena plegat.
La formació de plegament es produeix de manera desigual. Els períodes de la seva aparició i desenvolupament s'anomenen d'acord amb les èpoques geològiques. El més antic és l'Arqueà. Es va acabar de formar fa 1.600 milions d'anys. Des d'aleshores, nombrosos processos externs del planeta l'han convertit en planes.
Després de l'Arqueu, hi va haver plegaments Baikal, Caledònic, Hercinià, Mesozoic. El més recent és alpíera del plegat. En la història de la formació de l'escorça terrestre, ocupa els últims 60 milions d'anys. El nom de l'època va ser anunciat per primera vegada pel geòleg francès Marcel Bertrand l'any 1886.
Plegament alpí: característiques de l'època
L'era es pot dividir condicionalment en dos períodes. En el primer, les desviacions van aparèixer activament a la superfície terrestre. A poc a poc es van anar omplint de lava i dipòsits sedimentaris. Els aixecaments de l'escorça eren petits i molt localitzats. La segona etapa va ser més intensa. Diversos processos geodinàmics van contribuir a la formació de muntanyes.
El plegament alpí va formar la majoria dels sistemes muntanyosos moderns més grans que formen part del cinturó de plegament mediterrani i l'anell volcànic del Pacífic. Així, el plegament forma dues grans zones amb serralades i volcans. Formen part de les muntanyes més joves del planeta i es diferencien en zones climàtiques, així com en altures.
L'era encara no ha acabat i les muntanyes continuen formant-se encara ara. Això s'evidencia per l'activitat sísmica i volcànica en diverses regions de la Terra. La zona plegada no és contínua. Les carenes solen estar interrompudes per depressions (per exemple, la depressió de Fergana), en algunes d'elles s'han format mars (Negre, Caspi, Mediterrani).
Cinturó mediterrani
Els sistemes muntanyosos de plegament alpí, que pertanyen al cinturó alpí-himàlai, s'estenen en direcció latitudinal. Travessen gairebé completament Euràsia. Comença pel nord d'Àfrica, passaEls mars Mediterrani, Negre i Caspi s'estenen per l'Himàlaia fins a les illes d'Indoxina i Indonèsia.
Les muntanyes de plegament alpí inclouen els Apenins, Dinars, Carpats, Alps, Balcans, Atles, Caucas, Birmània, Himàlaia, Pamir, etc. Tots ells es diferencien pel seu aspecte i alçada. Per exemple, les muntanyes dels Carpats són mitjanes altes, tenen contorns suaus. Estan coberts de boscos, vegetació alpina i subalpina. Les muntanyes de Crimea, en canvi, són més escarpades i rocoses. Estan coberts d'estepes més taquines i vegetació d'estepes forestals.
El sistema muntanyós més alt és l'Himàlaia. Es troben dins de 7 països, inclòs el Tibet. Les muntanyes s'estenen al llarg de 2.400 quilòmetres i la seva alçada mitjana arriba als 6 quilòmetres. El punt més alt és l'Everest amb una alçada de 8.848 quilòmetres.
Anell de foc del Pacífic
El plegament alpí també s'associa amb la formació de l'anell de foc del Pacífic. Inclou serralades i depressions que les contiguen. L'anell volcànic es troba al llarg del perímetre de l'oceà Pacífic.
Cobreix Kamtxatka, les illes Kurils i japoneses, les Filipines, l'Antàrtida, Nova Zelanda i Nova Guinea a la costa oest. A la costa oriental de l'oceà, inclou els Andes, la Cordillera, les illes Aleutianas i l'arxipèlag de la Terra del Foc.
El nom "anell de foc" que s'ha guanyat aquesta zona pel fet que la majoria dels volcans del món es troben aquí. Aproximadament 330 d'ells estan actius. A més de les erupcions,el nombre més gran de terratrèmols es produeix al cinturó del Pacífic.
Una part de l'anell és el sistema muntanyós més llarg del planeta: la serralada. Travessen 10 països que formen Amèrica del Nord i del Sud. La serralada té 18.000 quilòmetres de llargada.
