La defensa colossalment pesada i sagnant de Stalingrad per part de les tropes soviètiques, així com les operacions reeixides posteriors a la primavera i l'estiu de 1943, van convertir la Wehrmacht de la força militar victoriosa i més forta del món en un exèrcit en retirada. A mitjans d'any, la iniciativa ofensiva va passar finalment a mans de l'Exèrcit Roig. Al seu torn, el desembarcament a Normandia de les forces aliades va marcar
l'etapa final de la Segona Guerra Mundial, que va culminar amb la derrota final de les forces nazis i l'ocupació d'Alemanya.
Conferència de Teheran i preparatius per al segon front
A finals de 1943, l'exèrcit soviètic estava a prop de l'alliberament definitiu dels seus propis territoris d'abans de la guerra i de l'entrada directa de les seves formacions militars al territori dels països europeus. La participació dels aliats occidentals a la guerra fins aquell moment va ser només una desviació de part de les tropes alemanyes cap a elles mateixes (principalment, la "Luftwaffe" que va participar en la batalla per Anglaterra) i la prestació de suport material a l'URSS segons el pla de préstec-arrendament. Tanmateix, els èxits de l'exèrcit soviètic en les batalles li van obrir una perspectiva temptadora (i ombrívola per als líders occidentals) d'establir règims socialistes a tota l'Europa alliberada. En aquestes condicions, els líders de Gran Bretanya i dels Estats Unitsla qüestió de la nostra pròpia operació ofensiva a Europa es va fer difícil, fruit de
que va ser el desembarcament a Normandia.
No és estrany que aquest tema fos un dels més controvertits a la Conferència de Teheran (28 de novembre - 1 de desembre de 1943). En particular, Winston Churchill va insistir obstinadament en l'obertura d'un Segon Front als Balcans, que permetés a Occident participar en l'ocupació de l'Europa de l'Est. Tanmateix, la posició inquebrantable de Stalin, la intransigència de Roosevelt i les llargues discussions van portar a un acord que hi hauria un desembarcament a Normandia el maig de 1944. L'operació va rebre el nom en clau "Overlord". Al seu torn, la direcció soviètica va prometre iniciar una guerra contra l'exèrcit japonès de Kwantung a l'est després de la derrota final de la Wehrmacht.
Dia D - Dia D de Normandia
Va passar el 6 de juny de 1944. Nombroses forces de les tropes aliades van creuar el canal de la Mànega, van desembarcar al nord de França i van llançar una ofensiva contra les posicions alemanyes. Això va ser precedit per una operació aèria aliada que va destruir gairebé totes les plantes de combustible de la regió. Això es va fer perquè els tancs alemanys i altres forces motoritzades no poguessin resistir-se. El desembarcament a Normandia tenia com a objectiu principal la creació d'un cap de pont per a una nova ofensiva a les profunditats del continent. Al vespre del 6 de juny, les formacions angloamericanes van aconseguir prendre posicions avantatjoses, malgrat la resistència desesperada dels alemanys. Creaciócap de pont va continuar fins al vint de juliol. La segona etapa de l'operació Overlord, que va començar a finals de juliol, va suposar un avenç en el territori francès, el seu alliberament i accés a la frontera franco-alemanya. El desembarcament de tropes a Normandia va ser l'operació amfíbia més gran de la història de la humanitat.
