El desconegut sempre ha intrigat la humanitat. Les ciutats subterrànies, especialment les antigues, atrauen l'interès com un imant. Els més atractius són els oberts, però poc estudiats. Algunes ciutats subterrànies del món encara no s'han explorat, però els científics no en tenen la culpa: tots els intents per penetrar-hi acaben amb la mort dels investigadors.
Hi ha moltes llegendes i suposicions científiques sobre qui va crear aquestes estructures i per què. Alguns suggereixen que aquests eren els refugis de gent antiga, d' altres plantegen la hipòtesi que les ciutats subterrànies van ser construïdes per civilitzacions terrestres o alienígenes desaparegudes. Al cap i a la fi, hi ha contes de fades i històries fantàstiques sobre pobles que viuen sota terra, però no hi ha proves que tot hi sigui una ficció completa.
Derinkuyu és una ciutat subterrània de Turquia, la més explorada i famosa fins ara. Va ser inaugurat l'any 1963 a la Capadòcia central. En aquest territori es troba tota una xarxa de ciutats multinivell,endinsant-se en la terra. Segons els científics turcs, el nivell més baix de Derinkuyu obert al públic arriba als 85 metres. Segons els investigadors, hi ha uns 20 nivells més per sota. De moment, 12 plantes estan obertes per als turistes. A cada nivell es poden trobar locals destinats a l'habitatge, per a la guarda de mascotes, temples, pous subterranis, pous de ventilació. Però sobre qui i quan es van construir les ciutats subterrànies a Capadòcia, encara hi ha disputes. Alguns científics daten l'origen del segle VI aC. e., suggerint que van ser creats pels primers cristians com a refugi de la persecució. Altres afirmen que la xarxa de ciutats es va originar fa més de 13 milions d'anys i va ser construïda per una civilització antiga desconeguda. D'una manera o altra, encara no s'ha trobat cap lloc d'enterrament dels que van crear aquesta obra mestra de l'arquitectura subterrània.
No menys interessants són les ciutats subterrànies construïdes el segle passat a diversos països pels nostres contemporanis. Per exemple, Burlington, construït a Anglaterra per al govern britànic. La seva construcció va tenir lloc als anys 50 del segle passat i pretenia protegir el lideratge del país d'un atac nuclear. Tot i la petita mida del calabós (només 1.000 metres quadrats), podia acollir fins a 4.000 persones alhora. A la ciutat es van construir hospitals, estacions de ferrocarril, carreteres i una mena de cisterna per a l'aigua potable. Durant la Guerra Freda, Burlington es va mantenir preparat per rebre la gent.
El líder xinès Mao Zedong ha superat els britànics. Ellses va erigir una ciutat subterrània secreta prop de Pequín, que s'estenia durant 30 km. Tot i que la seva finalitat era protegir els membres del govern i les seves famílies en cas de guerra, la infraestructura de la ciutat és força gran. Al subterrani es van construir hospitals, botigues, escoles, perruqueries i fins i tot un estadi de patinatge. També va construir una extensa xarxa de refugis antiaeròtics. Gairebé la meitat de la població de la ciutat alta podria allotjar a la ciutat subterrània de Pequín. Fins i tot hi ha suggeriments que en moltes cases de la capital hi ha mines especials que us permeten baixar ràpidament al calabós. Des de l'any 2000, la ciutat està oberta a la visita pública. La major part del territori està destinat a campaments juvenils.
