Ocupada pels estats europeus durant els segles XV-XIX. la conquesta activa de petits regnes dispars situats al territori de la península de l'Hindustan, que van crear les condicions per a la posterior colonització de l'Índia, va anar acompanyada d'una ferotge lluita competitiva entre els principals contendents al domini econòmic i polític. Entre ells hi havia Anglaterra, Portugal, Holanda i França. Més tard se'ls van unir Dinamarca, Prússia, Suècia i Àustria. L'enfrontament armat entre aquests països es va produir en el context d'incessants aixecaments i rebel·lions de la població local, que pretenia defensar la seva independència nacional.
País llunyà i fabulós
L'inici de la colonització europea de l'Índia es va assentar al segle XV, quan els béns que s'hi produïen, gràcies a l'expansió del comerç marítim, van començar a conquerir activament el mercat mundial. Els productes exòtics, així com les espècies, eren molt apreciats a Europa, i això va crear els requisits previs per a la creació d'una sèrie de companyies comercials que es van precipitar a la península amb l'esperança d'enriquir-se ràpidament.
Pioners de la colonitzacióEls portuguesos es van convertir en l'Índia, que van obrir la ruta marítima a aquest país "fabulós", segons els europeus. Al tombant dels segles XV i XVI. van fundar un gran nombre d'assentaments a la costa de la península, prop dels quals s'ubicaven els llocs de comerç i els magatzems comercials. No van evitar la intervenció directa en la lluita política dels governants locals.
La següent etapa de la colonització europea de l'Índia va ser l'aparició dels holandesos al seu territori. Tanmateix, sense voler malgastar les seves energies en competir amb els portuguesos, ben aviat es van traslladar a les illes d'Indonèsia, que des d'aleshores s'anomenen les Índies Holandeses. Allà van concentrar els seus esforços en l'exportació d'espècies i en van obtenir grans beneficis.
Monopoli dels comerciants de Londres
I, finalment, a principis del segle XVII, Anglaterra i França es van unir a les files dels antics cercadors de riquesa, per als quals la colonització de l'Índia es va convertir no només en una empresa comercial rendible, sinó també en una qüestió nacional. prestigi. El començament va ser posat per un grup de comerciants de Londres que van rebre una carta de la reina Isabel I el 1600, que els va donar el monopoli del comerç amb els països de l'Est. Durant gairebé un segle, ells i els seus descendents van exportar lliurement mercaderies de l'Índia que tenien una gran demanda a Europa.
Creació de la Companyia de les Índies Orientals i lluita contra els competidors
No obstant això, a principis del segle següent, van haver de fer lloc, cedint part dels ingressos a altres comerciants britànics, no menys emprenedors, que també van aconseguir el dret al comerç.operacions a l'Índia. Per evitar les pèrdues associades a la inevitable guerra comercial en aquests casos, els prudents anglesos van preferir unir-se i crear una companyia conjunta de les Índies Orientals, que, després d'haver recorregut un llarg camí, va passar d'una empresa comercial a una organització política tan influent que va establir. control total de la major part de la península. Les seves oficines principals es trobaven a Calcuta, Bombai i Madras. Aquest procés, que es va completar a principis del segle XIX, és el que s'anomena comunament la colonització anglesa de l'Índia.
Seria un error pensar que aquest èxit va arribar als britànics a un preu fàcil. Al contrari, durant tot el període inicial de la colonització de l'Índia, van haver de fer comerç, i de vegades fins i tot lluita armada amb competidors, que s'han esmentat anteriorment. Tanmateix, a mitjans del segle XVIII, gairebé tots van ser expulsats, i només els francesos representaven un greu perill per als britànics.
Però les seves posicions es van veure molt sacsejades després del final de la Guerra dels Set Anys (1756 - 1763), en la qual van participar totes les potències europees. Segons el tractat de pau signat pels caps dels països vencedors, França, que es trobava entre els forasters, anava perdent totes les terres conquerides anteriorment a l'Índia. I encara que més tard algunes de les ciutats li van ser retornades, no calia parlar de l'antiga influència.
Fi de l'imperi mogol
Així, havent acabat amb l'últim enemic real als camps de batalla, Anglaterra va establir fermament la seva influència a la península, que va continuar sent als ulls dels europeus una mena de terrenal.paradís, d'on els béns més estranys i estranys no paraven d'arribar-hi. En descriure els esdeveniments d'aquella època, els investigadors assenyalen que l'etapa final de la colonització de l'Índia per part de la Gran Bretanya va coincidir amb el període d'un brillant, però a curt termini, apogeu d'aquest antic país, que en aquell moment s'anomenava Imperi mogol.
La relativa estabilitat política que es va establir a la segona meitat del segle XVIII i que va permetre millorar significativament la vida de la població es va veure aviat alterada per les noves convulsions socioeconòmiques derivades de la lluita intestina entre feudals i ètnics. tribus, així com la intervenció afganesa. Molts grups armats van aparèixer al país, intentant aprofitar la situació actual i prendre el poder.
Victòria perduda
El separatisme va debilitar extremadament l'imperi i va permetre que la Companyia de les Índies Orientals comencés la següent etapa de les seves conquestes. K. Marx, descrivint aquest període de la història de l'Índia en una de les seves obres, va assenyalar que mentre "tots van lluitar contra tothom" al territori del país, els britànics van aconseguir sortir com els únics guanyadors del seu vessament de sang interminable..
L'enfonsament de l'anteriorment fort Gran Mogul va provocar una nova sèrie d'enfrontaments armats entre grups que reivindicaven el llegat polític i econòmic dels antics governants. L'equilibri de poder entre ells canviava constantment, però sota totes les circumstàncies, els britànics van saber treure'n profit.
Tres vegades van aconseguir enviar contra el seu principal oponent: el cap d'estatMansour Haydar Ali és una formació armada, totalment equipada amb residents locals insatisfets amb les seves polítiques i, per tant, aconsegueix la victòria al camp de batalla per poder. Com a resultat, es va veure obligat a demanar una treva i acceptar totes les condicions proposades pels britànics, que els van permetre establir-se al sud de l'Índia i Bengala a principis del segle XIX.
Cap al domini polític i econòmic
No obstant això, per a la submissió definitiva de tota la població de l'Hindustan, va ser necessari trencar la resistència de diversos principats feudals Maratha situats al centre de la península al territori del modern estat de Maharashtra. Tots ells estaven en un estat de greu crisi a principis del segle XIX.
Antigament unides en una confederació comuna, que tenia un govern centralitzat en la persona dels Peshwa, un funcionari igual d'importància que el primer ministre modern, les tribus eren una força militar i política impressionant. En el mateix període, la seva unió es va trencar i els senyors feudals locals van lliurar una lluita incessant pel lideratge. Les seves guerres intestines van assolar els camperols, i els impostos cada cop més grans només van agreujar la situació.
Capacitat
La situació actual era la millor manera possible per a la intervenció dels britànics en el conflicte intratribal i l'establiment del seu propi dictat. Amb aquesta finalitat, el 1803, van iniciar operacions militars actives contra el Peshwa Baji Rao II i els prínceps que quedaven sota el seu comandament.
Els marathas no van poder oposar una resistència seriosa als invasors i es van veure obligats a signar un acord que els imposava, segons el qual no només assumien l'obligació de seguir complint les instruccions de l'administració britànica, sinó que també assumien tots els costos de manteniment del seu exèrcit.
Finalització del procés de colonització
La colonització britànica de l'Índia va provocar una sèrie de guerres agressives amb estats sobirans situats al territori d'Hindustan. Així, l'any 1825, la presa de Birmània va marcar l'inici del control de la Companyia de les Índies Orientals sobre l'estat anteriorment independent d'Assam, situat a la part oriental de la península. Després d'això, ja als anys 40 del segle XIX, van capturar l'estat de Panjab.
S'accepta generalment que el procés de conquesta de l'Índia pels colonialistes britànics va acabar el 1849, quan la victòria a la segona guerra del Panjab (els britànics van haver de llançar les seves forces dues vegades per suprimir els seus moviments d'alliberament nacional) tenen l'oportunitat d'annexionar-se tot el territori de l'estat. Des d'aleshores, la corona britànica s'ha establert fermament a la península, cosa que va cridar l'atenció de molts governants d'Europa durant diversos segles.
Conclusió
Resumant el que s'ha dit, cal destacar que des de l'inici de la colonització de l'Índia per part dels britànics, es va dur a terme una política no només d'implicar el país en l'àmbit dels seus interessos comercials (que van declarar més d'una vegada), però també per establir-hi influència política. Aprofitant la caiguda de l'Imperi mogol al segle XVIII, els britànicses va apoderar de la major part de l'herència que va quedar després d'ella, mentre va fer retrocedir a tots els altres competidors.
Més tard, convertint-se en participants actius en tots els conflictes tribals i interètnics, els britànics van subornar els polítics locals i, després d'haver-los ajudat a arribar al poder, els van obligar, amb diversos pretextos, a pagar grans quantitats del pressupost de l'estat al Companyia de les Índies Orientals.
Els principals competidors dels britànics -els portuguesos, i després els francesos- no van poder oferir la resistència adequada i es van veure obligats a conformar-se només amb allò que els veritables amos de la situació "no van posar les mans". Els francesos, a més, van afeblir extremadament la seva influència per la seva pròpia lluita intestina que va sorgir al segle XVIII quan van intentar establir el control sobre el territori de la costa occidental de la península. Com assenyalen els historiadors, durant aquest període fins i tot hi va haver casos d'enfrontaments armats entre líders militars francesos.
