Les colossals muralles de les històriques megafortaleses es mantenen com fa milers d'anys quan es van construir. Milers de milions de tones de pedra i argila arreu del planeta recorden amb orgull el passat misteriós, el passat ple de sorpreses, els famosos setges de fortaleses. Històries sobre les persones que els van construir o van intentar enderrocar-los, sobre els que van fundar els països i el món on vivim. Per conèixer aquestes històries, viatjarem a una època en què la gent lluitava i construïa per governar el món.
Enfrontament entre romans i gals
L'any 55 a. C. e. l'emperador romà més famós, Juli Cèsar, va envair terres estrangeres amb un exèrcit de 80.000 soldats ben entrenats. Anhelava la fama. Glòria del gran conqueridor romà i diners, botí. Va comandar un dels millors exèrcits per lluitar al camp de batalla. Però l'exèrcit romà va haver d'enfrontar-se als seus pitjors enemics: els gals. Era un enemic invencible. Els gals són militars experimentats. Al camp de batalla, eren dignes oponents dels romans. Durant 6 anys de sagnants batalles, cap dels dos bàndols ha guanyat. Els soldats de Cèsar estaven esgotats, però encara disposats a lluitar fins a la mort en la batalla amb l'enemic. Els gals tenien un líder no menys famós: Vercingetorig. Va lluitarno per esclaus o botí, sinó per la seva terra natal. L'any 52, els gals es van unir i es van reunir a la fortalesa d'Alèsia. L'exèrcit de Cèsar va envoltar la ciutat. El futur d'Europa penjava en la balança.
La victòria de Cèsar
Els dos exèrcits es preparaven per a la batalla decisiva. El Cèsar va haver d'endur-se l'Alesia, sinó tot el que havia aconseguit els 6 anys anteriors s'hauria perdut. Cèsar va prendre llavors una decisió única en la història militar de deixar les armes. Els gals van quedar atrapats a Alesia. Va començar el setge de la fortalesa. Per morir de fam l'enemic, Cèsar va ordenar la construcció d'una palissada fortificada i en va envoltar completament la ciutat. 20 km de la palissada es van construir en 3 setmanes. Tanmateix, els gals van aconseguir demanar reforços d'arreu del país. Per defensar-se d'ells, Cèsar va haver de construir un segon mur al voltant del primer i barricar-se entre aquests dos murs. A partir d'aquí, podria repel·lir amb èxit els atacs des de fora i acabar amb els enemics dins de la fortalesa.
Vercingetorig, deixat sense provisions i reforços, es va rendir al cap de 5 dies. Després d'una victòria així, res va poder aturar les ambicions de Cèsar. Es va convertir en el dictador de Roma i va fundar l'Imperi Romà.
Setge de la fortalesa britànica
5.000 km d'aquest lloc es troba la fortalesa des de la qual va començar Gran Bretanya. La Gran Bretanya medieval era un món de cavallers, violència i conquesta agressiva a través dels castells. El camp de batalla era Gal·les. Aquí els barons rebels es van oposar al rei Eduard I. Molts van participar en dues guerres: contra el rei i contra altres barons. Un d'ells va construir el majestuós castell de Kenfig. El seu nom eraGilbert de Clare.
La Gran Bretanya era un lloc molt turbulent en aquell moment. Tothom va intentar agafar un tros de terra. Gilbert de Clare va ser un baró poderós i influent. El seu pitjor enemic era el seu veí Llywelyn ap Gruffydd. Gilbert va construir un castell a la terra de Llywelyn. Era un castell amb fossat, que no permetia caber armes de setge. A més, estava equipat amb un pont llevadís, que es posava en marxa davant la més mínima amenaça d'atac. Cap setge de la fortalesa amenaçava els habitants. La gent del castell estava completament segura. Ningú no va prendre Kenfig, es va convertir en un referent local.
Fortalesa d'Ivangorod
Parlant dels grans setges de fortaleses, no es pot deixar d'esmentar Ivangorodskaya. En construir Sant Petersburg a la vora del Neva, Pere el Gran va obrir una finestra a Europa. Però molt abans que ell, el sobirà de tota Rússia, el príncep Ivan III, que va reunir les terres russes, va ser el primer dels governants russos a tallar, si no una finestra, una espitllera fiable a Europa. Per ordre seu, l'any 1492 s'inicià la construcció d'una fortalesa, que popularment s'anomenava “Ciutat de la pell de cavall”. L'estiu de 1496, Ivangorod va haver de donar el primer cop: l'exèrcit suec va arribar al riu Narova amb 70 vaixells. Ivangorod va lluitar heroicament, però les forces eren desiguals. Després d'un llarg ass alt, la fortalesa va caure. Els suecs van assolar la ciutat i es van emportar 300 captius. El fracàs va obligar Ivan III a fortificar la ciutat. Els habitants d'Ivangorod estaven constantment preparats per a la guerra. Els feus entre la fortalesa russa i Narva estaven en marxa constantment. El 1557, els cavallers de Livonia van violar la pau i van dispararciutat. Com a resposta, Narva va ser ocupada per les tropes russes durant 10 anys. Després que l'Ordre de Livonia va entrar en una aliança amb Suècia, els suecs es van convertir en els principals opositors de la fortalesa d'Ivangorod.
Setge de Szigetvar
Setges i defenses de fortaleses van ser en tot moment. Un dels esdeveniments més significatius de l'Europa medieval va ser el setge de la fortalesa hongaresa de Szigetvar. El 1566, un gran exèrcit turc es va apropar a les seves muralles. Els defensors de la fortalesa, amb una mica més de 2 mil soldats, es van negar rotundament a rendir-se als conqueridors. La petita fortalesa es va convertir en l'únic obstacle en el camí dels turcs a Viena. El setge va durar un mes sencer. Al final, no van sobreviure més de 300 soldats i les seves famílies. Aleshores els soldats van rebre l'ordre de matar les seves dones i fills perquè no fossin capturats per l'enemic i no patissin. Els soldats van complir l'ordre i van continuar lluitant fins al final. El llarg setge de la fortalesa va acabar finalment. L'exèrcit otomà el va capturar, però va perdre més de 30 mil soldats en aquella batalla. Els guerrers esgotats es van veure obligats a retirar-se i tornar a casa.
Setge de Leningrad
Aquest setge de la fortalesa russa va resultar ser un dels enfrontaments més llargs i terribles. L'exèrcit feixista no va poder capturar immediatament la ciutat. Com a resultat, Leningrad va ser envoltat i va començar un bloqueig, que va durar 872 dies.
Tot aquest temps, els habitants van suportar amb fermesa totes les dificultats: fred, fam i bombardeigs. L'única via de comunicació era l'anomenat Camí de la Vida,mitjançant la qual es lliurava roba i menjar a la ciutat.
