Fins i tot a l'escola primària, ens ensenya a comptar per desenes. Tots estem familiaritzats amb aquests números des de la infància, els fem servir diàriament sense dubtar-ho. Però quants s'han adonat que un dels números destaca de la sèrie general? Algú s'ha preguntat mai l'origen de la paraula "quaranta"?
Per què la figura és tan consonant amb l'engany amb plomes? Com es relacionen?
Comptant, sembla que destaquem el nombre de desenes: vint, trenta, cinquanta. Per a cadascuna d'aquestes paraules, és fàcil entendre exactament quantes desenes conté. Però què passa amb els quaranta? Quants n'hi ha? I per què no quaranta? D'on ve aquesta paraula?
El més interessant és que l'ocell no hi té absolutament res a veure! No té res a veure amb l'origen de la paraula "quaranta" en rus. A més, el nom de l'ocell no prové del número! La paraula per a bellesa amb plomes prové de "soldadura" i "sorka", que ens va arribar de l'albanès i el búlgar. Així és com es deia aquest ocell en altres dialectes.
Sovint s'explica per la influència de la glòria de l'església. svrchati "fer un so" i formes relacionades (vegeu cricket, cricket), peròel protoforme svorka suggereix sorrë "corb". La variant sorka es compara amb lat. cornīх "corb", corvus "corb", grec. κόραξ "corb", κορώνη "corb".
Resulta que hi ha pells implicats
Quan es comercialitzava, la pell valuosa no es venia per una pell, sinó per farcells embolicats per seguretat en un tros gran de tela. Curiosament, cada paquet incloïa unes quaranta pells, ja que aquesta quantitat era bastant suficient per cosir un abric de pell. Però en un d'aquests conjunts hi podia haver 39 i 41 pells, és a dir, encara no es diferenciava gaire de la desitjada. La pell de castor i sable es venia a "garses", cosa que es confirma amb referències en cròniques i cartes.
"…Sí, cinc garroses de sable…", "Sí, i vint-i-set garses de castor…"
L'origen mateix de la paraula "quaranta" a la majoria de les fonts està lligat al nom d'aquesta mateixa peça de tela, "quaranta". A prop de so i significat serà "camisa", l'antiga "camisa" russa.
És a dir, la paraula, creada com a abreviatura per al càlcul de pells precisament petites, va substituir gradualment el "quatre" existent originalment, passant a la categoria d'un numeral normal i assumint totes les seves funcions.
També existeixen altres versions
Així, per exemple, una de les versions de l'origen d'aquest número està relacionada amb la paraula grega "sarakont",que vol dir servei a l'església. Un dels arguments a favor d'aquesta versió s'apunta sovint a la presència en el lèxic eslau de la paraula "sorokoust", que també és el nom del servei a l'església.
No obstant això, una minoria absoluta de lingüistes s'inclina cap a aquest origen de la paraula "quaranta".
Les paraules que fem servir cada dia sempre tenen una història: les seves arrels, que es remunten a altres llengües o a l'essència de la mateixa matèria. De vegades, entendre la història d'una paraula ajuda a canviar l'actitud cap al que anomena.
