Alfred Bernhard Nobel és un químic, enginyer i industrial suec que va inventar la dinamita i explosius més potents i va fundar el Premi Nobel.
Biografia
El futur inventor de la dinamita Alfred Nobel va néixer a Estocolm (Suècia) el 1833-10-21. Va ser el quart fill d'Emmanuel i Caroline Nobel. Emmanuel era un enginyer que es va casar amb Caroline Andriette Alsel el 1827. La parella va tenir vuit fills, dels quals només Alfred i tres germans van arribar a l'edat adulta. De petit, Nobel estava sovint mal alt, però des de petit va mostrar una viva curiositat. Estava interessat pels explosius i va aprendre enginyeria bàsica del seu pare. Mentrestant, el meu pare va fracassar en diverses empreses comercials fins que es va traslladar a Sant Petersburg el 1837, on es va convertir en un fabricant de mines i eines d'èxit.
Vida a l'estranger
El 1842, la família Nobel va deixar Estocolm per reunir-se amb el seu pare a Sant Petersburg. Els pares rics d'Alfred ara podien contractar tutors privats per a ell, i va demostrar ser un estudiant impacient. Als 16 anys, Nobel s'havia convertit en un químic competent, amb fluïdesa en anglès,alemany, francès i rus.
El 1850 l'Alfred va abandonar Rússia per passar un any a París estudiant química i després quatre anys als Estats Units treballant amb John Erickson, que estava construint el cuirassat Monitor. En tornar a Sant Petersburg, va treballar a la fàbrica del seu pare, que produïa material militar durant la guerra de Crimea. Després del final de les hostilitats el 1856, la companyia va lluitar per fabricar equips per a vaixells de vapor i va fer fallida el 1859
Aposta per la nitroglicerina
El futur inventor de la dinamita no es va quedar a Rússia i va tornar a Suècia amb els seus pares, i els seus germans Robert i Ludwig van decidir salvar les restes del negoci familiar. Alfred aviat va començar a experimentar amb explosius en un petit laboratori a la finca del seu pare. En aquella època, l'únic explosiu fiable utilitzat a les mines era la pólvora negra. La nitroglicerina líquida de nova creació era molt més potent, però era tan inestable que no podia proporcionar cap tipus de seguretat. Tanmateix, l'any 1862, Nobel va construir una petita fàbrica per produir-la mentre investigava amb l'esperança de trobar una manera de controlar-ne la detonació.
L'any 1863, va inventar un pràctic detonador que consistia en un tap de fusta inserit en una gran càrrega de nitroglicerina emmagatzemada en un recipient metàl·lic. L'explosió d'una petita càrrega de pols negra a l'endoll va fer detonar una càrrega molt més potent d'explosiu líquid. Aquest detonador va començarLa reputació de Nobel com a inventor, així com la riquesa que adquiriria com a fabricant d'explosius.
El 1865, l'Alfred va crear una tapa de voladilla millorada, que consistia en una petita tapa metàl·lica amb una càrrega de fulminat de mercuri, ja sigui per impacte o per calor moderada. Aquest invent va iniciar l'ús modern d'explosius.
Accident
La
La nitroglicerina mateixa, però, era difícil de transportar i extremadament perillosa de manejar. Tan perillós que la fàbrica Nobel va explotar el 1864, matant el seu germà petit Emil i altres. Sense desanimar-se per aquest tràgic accident, Alfred va construir diverses fàbriques de nitroglicerina per utilitzar-les amb els seus imprimadors. Aquests establiments eren tan segurs com ho permetia el coneixement de l'època, però es van continuar produint explosions accidentals.
Accident afortunat
La segona invenció important de Nobel va ser la dinamita. El 1867, va descobrir accidentalment que la nitroglicerina era completament absorbida per la sílice porosa i la barreja resultant era molt més segura d'utilitzar i més fàcil de manejar. Alfred -l'inventor de la dinamita (del grec δύναΜις, "força")- va rebre patents per a aquesta a Gran Bretanya (1867) i als EUA (1868). Els explosius van glorificar el seu creador a tot el món, i aviat es va començar a utilitzar en la construcció de túnels i canals, la construcció de ferro icarreteres.
Gelea explosiva
A les dècades de 1870 i 80, l'inventor de la dinamita, Alfred Nobel, va construir una xarxa de fàbriques d'explosius per tot Europa i va formar una xarxa de corporacions per vendre'ls. També va continuar experimentant a la recerca del millor d'ells, i el 1875 va crear una forma més potent de dinamita, gelea explosiva, que va patentar l'any següent. De nou, per casualitat, va descobrir que una barreja d'una solució de nitroglicerina amb una substància fibrosa solta coneguda com a nitrocel·lulosa forma un material plàstic dens, amb gran resistència a l'aigua i major poder explosiu. El 1887, Nobel va introduir la balistita, nitroglicerina en pols sense fum i un precursor de la cordita. Tot i que Alfred tenia patents per a la dinamita i altres explosius, estava en conflicte constant amb els competidors que li robaven la tecnologia, cosa que el va obligar a disputar llargues disputes sobre patents en diverses ocasions.
Petroli, armes, riquesa
Els germans Nobel, Ludwig i Robert, per la seva banda, van desenvolupar els jaciments de petroli recentment descoberts a prop de Bakú (ara a l'Azerbaidjan) prop del mar Càspi i es van convertir ells mateixos en persones molt riques. Les vendes mundials d'explosius, així com la participació a les empreses dels germans a Rússia, van portar a Alfred una gran fortuna. L'any 1893, l'inventor de la dinamita es va interessar per la indústria bèl·lica sueca, i l'any següent va comprar una fosa de ferro a Bofors, prop de Värmland, que es va convertir enel centre d'una famosa fàbrica d'armes. A més dels explosius, Nobel va inventar moltes altres coses, com ara el raió i el cuir, i en total va registrar més de 350 patents a diversos països.
Asceta, escriptor, pacifista
L'inventor de la dinamita Nobel va ser una personalitat complexa que va desconcertar els seus contemporanis. Tot i que els interessos empresarials li obligaven a viatjar gairebé constantment, es va mantenir com un solitari solitari que era propens a atacs de depressió. Alfred portava una vida aïllada i senzilla, era un home d'hàbits ascètics, però també podia ser un amfitrió educat, un bon oient i un home de ment penetrant.
L'inventor de la dinamita no es va casar mai i, aparentment, va preferir l'alegria de la creativitat a l'afecte romàntic. Tenia un interès permanent per la literatura, escrivint obres de teatre, novel·les i poesia que va romandre gairebé completament inèdita. Tenia una energia increïble i no li va ser fàcil relaxar-se després d'un treball intens. Entre els seus contemporanis tenia fama de liberal o fins i tot de socialista, però de fet desconfiava de la democràcia, s'oposava al sufragi femení i mantenia un suau paternalisme cap als seus nombrosos empleats. Tot i que l'inventor suec de la dinamita era essencialment un pacifista i va expressar l'esperança que el poder destructiu de les seves creacions ajudés a posar fi a la guerra, la seva visió de la humanitat i de les nacions era pessimista.
Sorprendrà
El 1895, Alfred va desenvolupar angina de pit i el 10 de desembrel'any següent, va morir d'una hemorràgia cerebral a la seva pròpia vila de Sanremo (Itàlia). En aquest moment, l'imperi empresarial de Nobel constava de més de 90 fàbriques d'explosius i municions. El seu testament, redactat a París el 1895-11-27 i dipositat en un banc d'Estocolm, contenia una gran sorpresa per a la seva família, amics i públic en general. L'inventor de la dinamita sempre ha estat generós amb les organitzacions benèfiques humanitàries i científiques i va deixar gran part de la seva fortuna en confiança per fundar el premi internacional més apreciat, el Premi Nobel.
Mort del mercader de la mort
Només es pot especular sobre els motius d'aquesta decisió. Va ser secret i no va dir a ningú sobre cap de les seves decisions durant els diversos mesos anteriors a la seva mort. El suggeriment més plausible és que un estrany incident el 1888 podria haver desencadenat la cadena de pensament que va conduir a la seva voluntat. El mateix any, el germà d'Alfred, Ludwig, va morir a Cannes, França. La premsa francesa va informar de la mort del seu germà, però el va confondre amb Alfred, i un dels diaris va sortir amb el titular "El mercader de la mort ha mort". Potser l'inventor de la dinamita va instituir els premis per evitar precisament el tipus de reputació pòstuma que expressa aquesta prematura necrològica. És evident que els premis establerts reflecteixen el seu interès pels camps de la química, la física, la fisiologia i la literatura. També hi ha proves abundants que va inspirar la seva amistat amb la destacada pacifista austríaca Bertha von Suttnerell per crear el premi de la pau.
El mateix Nobel, però, continua sent una figura plena de paradoxes i contradiccions: un home solitari brillant, en part pessimista i en part idealista, que va inventar poderosos explosius utilitzats en la guerra moderna i va establir els premis més prestigiosos del món per als serveis intel·lectuals, a la humanitat.
