La famosa batalla de Crecy va tenir lloc l'any 1346. Va ser la batalla del primer període de la llarga Guerra dels Cent Anys entre França i Anglaterra.
Fons
El 1337, el rei anglès Eduard III va anunciar les seves reclamacions al tron francès. Va equipar una gran expedició i va intentar capturar París. La seva primera campanya va tenir lloc a Flandes, una regió de l'actual Bèlgica. L'exèrcit anglès no va aconseguir envair França. Això es va deure a les dificultats financeres del rei, així com a la seva diplomàcia infructuosa.
Al cap d'uns quants anys, Eduard III va decidir fer un altre intent. Aquesta vegada el seu exèrcit va desembarcar a Normandia. L'exèrcit estava dirigit pel mateix rei i el seu fill gran, Eduard el Príncep Negre, que portava el títol de Príncep de Gal·les. Al capdavant de l'exèrcit francès hi havia el monarca francès Felip VI de la dinastia Valois. Van ser aquests comandants en cap els que es van enfrontar a Normandia. Aquella campanya va culminar amb la batalla de Crécy.
El desembarcament dels britànics a Normandia
Durant tot l'estiu de 1346, Edward va intentar provocar una batalla general. Felip es va distingir per la indecisió i es va retirar diverses vegades en el moment més crucial. A causa d'aquesta estratègia, els britànics ja havien ocupat tota Normandia i estaven amenaçantel nord de França, inclòs París.
Finalment, el 26 d'agost, Eduard III va prendre posició en una cresta prop de Crecy a Picardia. La intel·ligència britànica va fallar al comandant en cap. Els escoltes van informar que el monarca francès segurament atacaria els anglesos. Amb cada nou mes de la guerra a França, la crisi econòmica es notava cada cop més. A més, les províncies del nord van ser saquejades per l'exèrcit enemic, que era alimentat per la població local.
Des del moment en què Edward va desembarcar a Normandia, va perdre aproximadament una desena part de les seves tropes. A la vigília de la batalla, hi havia uns 12 mil soldats sota el seu lideratge. Era una força formidable. Alfred Berne va escriure amb detall sobre l'exèrcit anglès d'aquest tipus. "La batalla de Crecy" és un dels seus llibres de no ficció més famosos dedicat a l'Edat Mitjana.
Formació de l'exèrcit
L'avantguarda anglesa va ser dirigida per l'hereu de la corona, el Príncep Negre. Les seves unitats estaven al flanc dret. Aquesta formació era tradicional per a l'exèrcit medieval. Va ser ajudat per líders militars experimentats: el comte d'Oxford i el comte de Warwick. El flanc dret estava en un petit terraplè que dominava la resta de l'exèrcit anglès.
En general, tot l'exèrcit està situat en un vessant que es converteix en una vall fluvial. La rereguarda estava al flanc esquerre. Va ser dirigit pel famós líder militar comte de Northampton. Al centre, darrere de la línia defensiva, hi havia un regiment de reserva. Aquestes parts estaven sota el control directe del rei Eduard III. El molí, que hi havia a prop,útil com a lloc d'observació.
Exèrcit d'Edward
Curiosament, el rei anglès va decidir que la batalla de Crécy havia de ser una batalla a peu. La vigília de l'exèrcit anglès va enviar tots els seus cavalls al tren. Estava a la rereguarda i vigilat amb cura per un destacament de reserva. Edward va prendre aquesta decisió per consell del comte de Northampton. Aquest comandant es va oferir a utilitzar la seva experiència anterior amb èxit a peu a la batalla de Morlaix, que va tenir lloc uns quants anys abans.
Els arquers van tenir un paper important a l'exèrcit d'Eduard. Se'ls va indicar per endavant les posicions en les quals es van excavar escorxes especials per a un còmode emmagatzematge de les fletxes i la recàrrega d'arcs. Durant la batalla, cada tirador va disparar 30-40 fletxes en pocs minuts. Com que els britànics van ser els primers a prendre les seves posicions, van aconseguir fer una revisió de combat i preparar una estratègia per si els francesos s'acostaven.
Fallades de la intel·ligència francesa
La important batalla de Crecy va ser una completa sorpresa per a la intel·ligència francesa. El 1346, era notablement inferior als seus oponents anglesos, que sempre es trobaven uns quants passos per davant. Primer, Felip va anar a posar-se al dia amb l'exèrcit enemic en la direcció equivocada. Quan finalment els exploradors es van adonar del seu error, les comunicacions franceses ja s'havien allargat durant diversos quilòmetres. Aviat el rei va aconseguir restablir la disciplina i seguir el camí correcte, però les maniobres errònies li van costar un temps preciós, que més tard van afectar la seva preparació per a la batalla.
Batalla de Crecy 1346any va ser una prova difícil per a l'heterogeneïtat exèrcit francès, que es pot dividir en tres parts. El primer allotjava mercenaris genovesos i la guàrdia personal del rei. El nombre d'aquest destacament era de 6 mil persones. A la vigília de la batalla, va ser ell qui va frenar els atacs periòdics dels britànics durant les maniobres mútues, de manera que va ser molt m altractat.
Aliats estrangers
La presència dels genovesos no és sorprenent: molts estrangers van lluitar per Felip IV. Entre ells hi havia monarques. Per exemple, el rei de Bohèmia Joan de Luxemburg. Era vell (segons els estàndards medievals) i cec, però tot i així va venir al rescat del seu aliat de molt de temps, que va haver de lluitar contra la intervenció anglesa. A més, en anys anteriors, John va passar molt de temps a la cort francesa. També a l'exèrcit de Felip hi havia nombrosos mercenaris alemanys i petits destacaments de ducs alemanys i altres petits prínceps.
milícia francesa
Finalment, la tercera part de l'exèrcit francès era la milícia camperola. Els vilatans van respondre amb facilitat a la crida de les autoritats per lluitar contra l'agressió estrangera. Tot i que les guerres medievals mai van tenir un caràcter nacional marcat, aquest cas és una excepció. Els camperols tenien una mala idea de l'estratègia militar. Molts d'ells estaven a l'exèrcit per primera vegada.
A causa de l'escassetat de fonts d'aquella època, els investigadors encara no poden determinar la mida exacta de l'exèrcit de Felip. Per exemple, els cronistes anglesos fins i tot van citar una xifra de 100.000 persones. No obstant això, aquestes dadesdifícil de creure. L'equip guanyador sovint sobrevalorava els seus propis mèrits. Però una cosa és segura: l'exèrcit francès era almenys el doble que l'anglès (almenys 30 mil persones). Aquesta diferència va donar a Felip confiança en si mateix. Tanmateix, la batalla de Crécy no va acabar gens com el rei havia previst. El guanyador ja l'esperava en posicions curosament preparades…
Diferència en l'organització
El 26 d'agost de 1346 a les 4 de la tarda, l'exèrcit francès va arribar a la vall del petit riu Meie. L'exèrcit era vist pels guàrdies al molí. La notícia urgent es va comunicar immediatament a Edward III. L'exèrcit anglès va prendre immediatament les seves posicions. Cavallers, homes d'armes, arquers: tots van seguir de prop la imatge del costat oposat de la vall. L'exèrcit francès estava alineat allà.
Fins i tot abans que comencés la batalla de Crécy (1346), els britànics es van adonar que tenien un avantatge innegable. Es tractava de disciplina. Un exèrcit anglès ben entrenat va ser seleccionat durant molt de temps abans d'estar als vaixells que es dirigien a Normandia. Totes les ordres d'Eduard i el Príncep Negre es van dur a terme el més aviat possible.
Al mateix temps, l'exèrcit francès no podia presumir d'aquest entrenament i disciplina. El problema era que les milícies, les tropes reials i els mercenaris estrangers no s'entenien bé. Les files pressionaven als veïns. A les files franceses, fins i tot abans de l'inici de la batalla, s'observava confusió i caos, cosa que es notava pels britànics.
Inesperatcomençament de la batalla
Entre altres coses, Phillip va tornar a ser decepcionat per la intel·ligència. No va ser informat sobre la ubicació real de l'exèrcit enemic. El rei, en estar no lluny de Crecy, no anava a donar batalla el mateix dia. Quan es va adonar que l'esquadra enemiga només es trobava a pocs quilòmetres, va haver de convocar un consell militar d'urgència, en el qual es va plantejar la pregunta: passar a l'ofensiva o no sortir a l'ofensiva aquell dia?
La majoria dels oficials francesos d' alt rang estaven a favor d'ajornar la batalla fins al matí següent. Aquesta decisió era lògica: abans, l'exèrcit havia estat tot el dia a la carretera i estava bastant cansat. Els soldats necessitaven descans. Felip tampoc no es va precipitar enlloc. Va estar d'acord amb el consell i va donar l'ordre d'aturar-se.
No obstant això, hi va haver un factor humà que va iniciar la batalla de Crécy. En resum, els cavallers francesos satisfets d'ells mateixos, veient el seu nombre superior, van decidir atacar l'enemic aquell mateix vespre. Van ser els primers a passar a l'ofensiva. La formació de l'exèrcit va ser tal que els mercenaris genovesos es van posar davant dels cavallers. També havien d'avançar per no ser colpejats pels seus propis companys temeraris. Així va començar la batalla de Crécy. Els opositors i el guanyador van decidir que només tindria lloc al matí, però el comportament frívol d'una part de l'exèrcit francès va accelerar el desenllaç.
Derrota francesa
Les primeres pèrdues greus de l'exèrcit es van patir després d'haver-hi una escaramuza entre els arquers anglesos i els ballesters italians que servien Felip. El seu resultat va sernatural. Els britànics van disparar amb més eficàcia que l'enemic a causa de l' alta velocitat de foc dels arcs llargs. A més, abans de la batalla va ploure i les ballestes genoveses es van mullar molt, fet que les va fer inutilitzables.
La batalla de Crécy va tenir lloc a l'època del naixement de l'artilleria. Els canons anglesos van fer diverses volees cap als francesos. Encara no hi havia nuclis: les armes estaven carregades amb perdigones. En qualsevol cas, fins i tot aquesta tècnica primitiva va espantar part de l'exèrcit francès.
Després dels ballestes, la cavalleria va passar a l'ofensiva. Els cavallers de Felip van haver de superar molts obstacles naturals, inclosa una forta pujada, a sobre de la qual hi havia els britànics. Els francesos van fer més de 16 atacs sagnants. Cap d'ells va tenir èxit.
Les pèrdues van ser enormes. Van comptar amb desenes de milers de vides humanes. El mateix Felip va ser ferit. Així que l'any 1346 va acabar sense èxit per a ell. La batalla de Crécy va confirmar l'avantatge britànic. Ara Edward podria continuar la seva campanya al nord de França. Es va dirigir cap a la important fortalesa costanera de Calais.
Els motius de la victòria britànica
El resultat de la batalla va ser impactant per als francesos. Aleshores, per què van guanyar els britànics? Podeu formular diverses raons, que finalment en donaran com a resultat una. Entre els dos exèrcits enemics hi havia una gran bretxa organitzativa. Els britànics estaven ben entrenats, armats i sabien en què s'estaven ficant. Estaven lluitant en un país estranger, amb només el mar darrere, la qual cosa significava que no tenien res a perdre.
L'exèrcit francès estava format per soldats amb prou feines entrenats, així com per mercenaris,contractats de diferents països. Aquest enorme embull humà estava ple de contradiccions i conflictes interns. Els cavallers no confiaven en els genovesos, els pagesos desconfiaven dels senyors feudals. Tot això va ser el motiu de la impotència del rei Felip IV.
Conseqüències
La batalla de Crecy va prendre moltes vides. La data de la batalla es va convertir en un dia de dol per a tota França. L'aliat de Felip, el rei Joan de Luxemburg de Bohèmia també va morir a la batalla. La batalla va demostrar l'eficàcia dels arcs llargs utilitzats pels britànics. Aquest nou tipus d'arma va canviar completament la ciència tàctica de l'edat mitjana. L'any 1346 esdevingué el pròleg de tots aquests canvis. La batalla de Crécy també va ser la primera batalla on es va utilitzar l'artilleria en massa.
L'èxit al camp de batalla va permetre a Edward ocupar lliurement tot el nord de França. Aviat va assetjar i capturar l'important port de Calais. Després d'un descans provocat per la pesta, l'exèrcit anglès va derrotar diverses vegades als francesos. L'any 1360 va acabar la primera fase de la Guerra dels Cent Anys. Com a resultat, la corona anglesa va rebre Normandia, Calais, Bretanya i Aquitània, més de la meitat de França. Però la Guerra dels Cent Anys no va acabar aquí. La batalla de Crécy va ser només un dels molts episodis del vessament de sang més llarg de l'Europa medieval.
