Malgrat que ha passat gairebé un segle des que Howard Carter va trobar la tomba de Tutankamon, l'interès pel descobriment d'aquest arqueòleg anglès no s'ha esvaït. Així ho demostren les interminables cues per a les exposicions d'exposicions de la famosa tomba, que es fan periòdicament als museus més grans del món. No és d'estranyar, ja que aquesta és la troballa més important mai feta a Egipte.
Howard Carter, biografia del futur científic
L'any 1874, va néixer un fill en una família nombrosa del famós pintor d'animals anglès Samuel Carter, que vivia al comtat de Norfolk, a qui va rebre el nom de Howard. Quan el nen va créixer, el pare va fer tot el possible per donar-li una educació a casa, que li permetés ocupar un lloc digne a la societat. Després d'haver descobert en el seu fill la capacitat de dibuixar, Samuel va intentar inculcar-li habilitats en aquest art.
Gràcies a les connexions del seu pare en el món científic, Howard Carter, de disset anys, va participar per primera vegada en una expedició arqueològica a Egipte dirigida pel principal egiptòleg de l'època, Flinders Petrie. Se li va encarregarels deures de dibuixant, que permetien al jove entrar en contacte proper amb objectes d'èpoques passades, i sentir l'apassionant sensació del descobriment. Aquest viatge també va ser una escola excel·lent per al futur arqueòleg.
L'inici d'una carrera científica
A partir d'aleshores, la vida de Carter es va dedicar completament a l'estudi de les antiguitats amagades a les sorres de la vall del Nil. Dos anys després del seu debut científic a l'expedició Petri, esdevé membre d'un altre gran projecte implementat per la Fundació d'Arqueologia Egípcia. Es tracta de treballs d'investigació realitzats al temple funerari adossat de la reina Hatshepsut a l'oest de Tebes. Van ser ells els qui van portar al jove científic la primera glòria.
La fama que va adquirir en els cercles científics, va permetre a Carter que l'any 1899 ocupés un lloc força respectable en la societat, esdevenint l'inspector general del Departament d'Antiguitats egipci. D'aquesta època pertanyen diversos descobriments fets per ell, entre els quals el més famós es pot anomenar la tomba de Saint-Nef a Cournay.
Va ocupar un càrrec tan alt fins al 1905, quan es va veure obligat a dimitir -segons una versió com a conseqüència d'un conflicte amb un dels representants influents de la premsa, segons un altre, després de pacificar la famosa companyia de francesos borratxos que van fer una baralla al territori d'un dels complexos històrics. Després d'haver interromput les seves activitats administratives, l'arqueòleg Howard Carter no atura la investigació científica i es dedica a la pintura.
Inici de la cooperació amb Lord Carnarvon
Al nou, 1906, va ocórrer un esdeveniment,que va determinar en gran mesura el destí posterior de Carter i va predeterminar el descobriment principal de la seva vida. En una de les reunions de la Societat Científica Britànica, Howard es va presentar a l'arqueòleg aficionat i col·leccionista d'antiguitats, Lord Carnarvon, que es va convertir en el seu amic i patrocinador durant molts anys.
Els nous amics van rebre el permís oficial per dur a terme excavacions només l'any 1919, quan va acabar el termini de la concessió de l'antic productor d'investigació científica en aquesta zona, T. Davis. En aquest moment, diverses generacions d'arqueòlegs havien aconseguit cavar a la Vall de les Donzelles, i es creia que els seus recursos estaven completament esgotats. Tanmateix, els arguments dels escèptics no van convèncer a Carter. Un estudi detallat de la vall va demostrar que encara hi havia prou llocs que no havien estat tocats pels científics. Majoritàriament eren zones cobertes amb una capa de runa sobrant d'excavacions anteriors.
Hipòtesis científiques de Carter
Comparant les troballes de mòmies anteriors trobades a la vall de les Donzelles amb la informació que tenien els científics sobre possibles enterraments aquí, Howard Carter va arribar a la conclusió que una altra mòmia resta a terra, no trobada i, pel que sembla, de el major interès per als científics. De la mateixa manera que un astrònom, abans de descobrir una nova estrella amb un telescopi, teòricament demostra la seva existència en paper, així Carter, sobre la base del coneixement acumulat prèviament, va arribar a creure en l'existència d'una tomba desconeguda aquí. En poques paraules, abans de trobar la tomba de Tutankamon, Carter ho va descobrir.
No obstant això, per tal que el raonament, fins i tot el més convincent, es converteixi enresultats realment tangibles, hi havia molta feina per fer, i va ser realitzada principalment per Carter. El seu company es va limitar al control general de les excavacions en curs, i al seu finançament. Hem de donar-li el que li correspon: sense els seus diners, així com sense l'energia de Carter, el món no hauria vist els tresors de Tutankamon durant molt de temps.
Inici de la pràctica
Va afegir complexitat als científics i aviat l'esclat de la Primera Guerra Mundial. Les excavacions durant aquest període, encara que es van dur a terme, van ser episòdiques i amb llargues pauses. Com a home responsable del servei militar, Carter no podia dedicar tot el seu temps a la seva estimada feina. Un gran obstacle per treballar durant els anys de guerra va ser creat pels lladres de tombes que van intensificar les seves accions. Aprofitant que a causa de les hostilitats l'estat ha afeblit el control sobre la preservació dels monuments antics, els van acollir sense cerimònia, posant en perill la vida i la seguretat dels investigadors.
Només l'any 1917 es va poder començar a netejar el fons de la Vall de les Verges de les capes de runa que s'havien acumulat aquí durant un període centenari. Per a les excavacions van escollir un lloc limitat per tres sepulcres: Ramsès II, Ramsès VI i Mernept. Durant els quatre anys següents, el treball, realitzat amb un gran esforç i que va requerir molts milers de lliures, no va donar cap resultat tangible.
Últim intent
Els fracassos que han afectat els arqueòlegs en els darrers anys han portat a la desesperació a Lord Carnarvon. Convidant un company a la finca familiar l'estiu de 1922, li va anunciar la seva intenció d'acabar l'obra que, pel que sembla, no prometia més que despeses. Només la fervorosa convicció de Carter va poder salvar a Carnarvon d'un acte covard i convèncer-lo de prorrogar la concessió per una altra temporada.
A finals d'octubre de 1922, Howard Carter (es presenta una foto d'aquell període al començament de l'article) va reprendre la feina. Per netejar completament el fons de la Vall de les Donzelles, va ser necessari retirar les restes de les barraques dels obrers que hi van treballar a l'antiguitat en la construcció del sepulcre de Ramsès VI. Els seus fonaments sobresortien de la sorra sobre una gran àrea. Aquest treball va durar uns quants dies, però tan bon punt es va completar, es van descobrir esglaons de pedra al lloc d'un dels edificis, que s'endinsaven a la terra i, pel que sembla, mai abans excavats.
Escales misterioses
Tot indicava que davant d'ells hi havia l'entrada a un lloc de sepultura desconegut fins ara. En previsió de bona sort, van continuar treballant amb energia redoblada. Aviat, després d'haver netejat tota la part superior de l'escala, els arqueòlegs es van trobar davant de l'entrada immersa de la tomba. Carter va veure que els déus embalsamadors en forma de xacals eren clarament visibles a l'arrebossat de la porta, així com els captius lligats, cosa que era un signe dels enterraments reials.
És curiós observar que en anys anteriors, Carter va estar dues vegades a prop d'aquesta misteriosa porta, però les dues vegades va perdre l'oportunitat. Això va passar per primera vegada quan ell, en el marc de l'expedició de T. Davis, va excavar aquí, i ell, no volent embolicar-se amb les restes de barraques de pedra, va ordenar traslladar l'obra a un altre lloc. La propera vegada que això va passar va ser quan, fa cinc anys, el mateix Cartervolia enderrocar-los, ja que privaria els turistes de l'oportunitat de fer fotos a aquestes pintoresques ruïnes.
Primera alegria del descobriment
Un cop a la misteriosa porta amb els segells intactes, Carter hi va fer un petit forat i, enganxant-hi una llanterna, es va assegurar que el passatge estigués cobert amb una capa centenària de runes i runes. Això va demostrar que els lladres no van poder visitar aquí i, potser, la tomba apareixerà davant d'ells en la seva forma original.
Malgrat tots els sentiments creixents: l'alegria de la troballa, la impaciència per entrar i la sensació de la proximitat del descobriment, Carter va fer el que li exigia la educació d'un veritable cavaller anglès. Com que el seu company Lord Carnarvon es trobava a Anglaterra en aquell moment, Howard Carter no gosava entrar a la tomba sense algú que financés tots aquests anys de feina. Va ordenar omplir de nou l'entrada de la tomba i va enviar un telegrama urgent a Anglaterra, en el qual informava al seu amic de la troballa tan esperada.
Esperant a Lord Carnarvon
El rumor sobre el descobriment d'un enterrament desconegut abans es va estendre ràpidament pel districte i va donar lloc a un problema que el mateix Howard Carter va haver de resoldre sol abans de l'arribada del senyor. Una tomba és un lloc on no només es troba una mòmia, sinó també els tresors enterrats amb ella. Naturalment, aquests objectes de valor es converteixen en esquer per als lladres capaços de qualsevol delicte per posseir-los. Per tant, amb tota l'agudesa, va sorgir la qüestió de com protegir les joies i nos altres mateixos dels visitants no desitjats. Amb aquestAmb aquest propòsit, les escales que conduïen a la porta no només estaven cobertes, sinó que estaven amuntegades amb fragments de pedra pesats, i hi havia un guàrdia de 24 hores a prop.
Per fi, Lord Carnarvon va arribar el 23 de novembre, i en la seva presència les escales es van tornar a netejar de runes. Dos dies més tard, quan es van acabar tots els preparatius, i es van dibuixar i fotografiar els segells de la porta, es van començar a desmuntar l'entrada tapiada de la tomba. En aquest moment, es va fer evident que el que Howard Carter havia somiat durant molts anys s'havia fet realitat: la tomba de Tutankamon estava davant seu. Això va quedar evidenciat per la inscripció en un dels segells.
La segona porta que va trobar Howard Carter
Tutankamon dels somnis es va fer realitat. Estava a només uns passos. Quan es va eliminar la barrera del camí, a la llum de les llanternes, els investigadors van veure un passadís estret inclinat, també ple de runes i que conduïa directament a la cambra funerària. Els àrabs contractats per dur a terme les excavacions el van alliberar fent la terra en cistelles de vímet. Finalment va arribar el moment principal. El matí del 26 de novembre, els arqueòlegs es van situar davant de la segona porta, que també conservava els antics segells de Tutankamon.
Quan es va treure l'última cistella de runes, Carter va fer un forat a la part superior de la porta, permetent-hi inserir una sonda. El control va demostrar que l'espai darrere de la porta és totalment lliure. Amb una llanterna, Carter va mirar dins. El que va veure va superar totes les expectatives. Davant seu es va obrir una habitació que semblava una sala d'un museu. Estava ple dels articles més sorprenents, molts d'ellsque els científics van veure per primera vegada.
El tresor de Tutankamon
Primer de tot, l'arqueòleg sorprès va ser impactat per tres grans llits daurats, que brillaven tènument a la llum de la llanterna. Darrere d'ells hi havia figures negres de cos sencer del faraó, decorades amb adorns daurats. La resta de la sala s'omplia de tot tipus de cofres plenes de joies, gerros d'alabastre finament treballats i diversos adorns fets amb or i pedres precioses. Només f altava una cosa en aquest tresor: no contenia cap sarcòfag, ni la mòmia del propietari de tota aquesta riquesa.
L'endemà, es va subministrar electricitat a la tomba i, quan es va il·luminar, es va obrir la segona porta. Ara els científics havien de fer un treball seriós i minuciós: tots els objectes que hi havia darrere s'havien de fotografiar, dibuixar i la seva ubicació s'indicava amb precisió al plànol de l'habitació. Aviat va quedar clar que sota una de les dues caixes hi havia una entrada secreta a una altra petita habitació lateral, també plena d'objectes preciosos.
Treballar amb elements trobats a la tomba
Tot el que va descobrir Howard Carter va requerir un processament científic i una sistematització. Per tant, després de la gran inauguració de la tomba el 29 de novembre de 1922 en presència de funcionaris, es va convidar a experts destacats de molts centres científics del món a treballar amb les exposicions que s'hi trobaven. Famosos arqueòlegs, epigrafistes, químics-restauradors, artistes i fotògrafs es van reunir a la Vall de les Donzelles.
Només tres mesos després, quan tots els objectes trobats van ser extrets de la tomba amb les precaucions adequades, van començar a obrir la tercera porta descoberta durant els treballs. Quan es va desmuntar, va resultar que era el que Howard Carter havia suposat: la tomba de Tutankamon, o millor dit, la seva cambra funerària.
La mare, que té tres mil anys
Gairebé tot el volum de la sala estava ocupat per una arca daurada de 5,08 metres de llarg, 3,3 metres d'amplada i 2,75 metres d'alçada. A l'interior, com les nines nidificants, hi havia tres arcs més de mides més petites una dins l' altra. Quan els investigadors els van desmuntar amb cura i els van portar a l'exterior, es va presentar als seus ulls un sarcòfag de quarsita. Després d'aixecar-ne la tapa, a l'interior van veure un taüt antropoide (fet en forma de figura humana) cobert de daurats. La seva tapa representava el mateix Tutankamon, estirat amb els braços creuats.
A dins hi havia dos taüts més del mateix, exactament encaixats l'un a l' altre, de manera que era molt difícil separar-los. Quan els van treure amb totes les precaucions, en el darrer d'ells van trobar la mòmia del mateix faraó, que havia mort fa més de tres mil anys, embolicada en sudaris. La seva cara estava coberta amb una màscara daurada, feta amb una perfecció extraordinària i amb un pes de nou quilos.
El que va fer Howard Carter és reconegut com el descobriment més gran de la història de l'arqueologia. El governant d'Egipte, que va morir de jove i va descansar en una tomba oberta per un científic, es va convertir immediatament en un objecte.atenció de milions de persones. El mateix Howard Carter va guanyar fama mundial. La seva contribució a l'estudi de la història de l'Antic Egipte va ser tan gran que va permetre compondre una imatge dels rituals funeraris del període de l'Imperi Mitjà d'una manera completament nova.
