Segons les antigues llegendes, la majoria de les constel·lacions que coneixem són esdeveniments immortalitzats del passat llunyà. Els déus poderosos van col·locar herois i diverses criatures al cel en memòria dels seus èxits, i de vegades com a càstig per mala conducta. Sovint d'aquesta manera es donava la vida eterna. La constel·lació d'Andròmeda és un d'aquests dibuixos celestes. És famós, però, no només per la seva llegenda: el seu territori acull el famós veí de la Via Làctia i diversos objectes espacials interessants.
Trama mitològica
Andròmeda en les llegendes gregues antigues era la filla del rei d'Etiòpia Cefeu (Cefeu) i la seva dona Cassiopea. Hi ha diverses versions de la llegenda associades a la constel·lació. Segons un d'ells, la bella Andròmeda era tan bonica que les donzelles del mar Nereida la van envejar. Van patir i es van marcir davant els nostres ulls. Posidó va decidir rectificar la situació enviant un monstre terrible a Etiòpia. És tothomdia va arribar a terra i va destruir els pobles, va matar els habitants. Kefey va demanar consell a l'Oracle i va saber que per acabar amb el desastre, cal donar-li el monstre Andròmeda. Els pares entristits, tanmateix, van encadenar la seva filla a una roca i la van deixar fins que va arribar el monstre. No obstant això, la tragèdia no va passar: Perseu va arribar a temps per ajudar a la bella, passant volant i enamorant-se d'Andròmeda a primera vista. Va vèncer el monstre amb el cap de Medusa Gorgon i es va casar amb una bella donzella. Des de llavors, aquesta constel·lació ha existit. Perseu i Andròmeda ara brillen al cel. Els déus també van immortalitzar Cassiopea, Cefeu i fins i tot un monstre marí a les grans extensions de l'espai.
Ubicació
La constel·lació d'Andròmeda té una forma ben coneguda: tres cadenes d'estrelles, que divergeixen d'un punt. Aquest patró celeste ocupa una àmplia àrea i és un dels més grans dels dos hemisferis. L'estrella més brillant de la constel·lació d'Andròmeda, aquella des de la qual comencen les cadenes, es troba al límit amb la imatge de Pegàs. Fins al segle XVII, es considerava que la lluminària pertanyia als dos dibuixos celestes. Aquesta estrella és l'angle nord de la Gran Plaça de Pegàs.
Andròmeda es pot admirar a tot el vast territori de Rússia. A l'estiu i al setembre, es troba a la part oriental del cel, i a finals de tardor i principis d'hivern, a la seva part sud.
Alpha
El punt més brillant d'aquest patró celeste és Alferatz (alfa Andròmeda). Finalment, es va fixar en la composició del descritconstel·lacions el 1928. L'Alpheratz de Ptolemeu pertanyia a Pegàs. El propi nom testimonia la història de la lluminària: significa "melic d'un cavall" en àrab.
Alferatz és un subgegant blau-blanc que emet 200 vegades més llum que el Sol. A més, és el component principal del sistema binari. El seu company brilla 10 vegades menys.
Alferatz A és un dels representants més brillants d'una classe inusual d'estrelles de mercuri i manganès. L' alta concentració de metalls a l'atmosfera del nom del tipus s'explica per la diferència en l'efecte de la gravetat de la lluminària i la seva pressió interna sobre diversos elements químics.
Alferatz també es refereix a estrelles variables. Gamma de brillantor: des de +2, 02 m fins a +2, 06 m. Els canvis es produeixen amb un període de 23, 19 hores.
Nebulosa
La constel·lació d'Andròmeda és coneguda per molts no per la mida o bellesa impressionant de les estrelles, sinó per la galàxia M31 situada al seu territori. El famós veí de la Via Làctia és un dels pocs objectes d'aquest tipus que es poden veure a ull nu. La nebulosa d'Andròmeda es troba una mica per sobre de l'estrella Mirach (beta Andròmeda). Per veure l'estructura de la galàxia, necessitareu almenys uns prismàtics.
La nebulosa d'Andròmeda fa més del doble de la mida de la Via Làctia i conté uns 1 bilió d'estrelles. També hi ha dos satèl·lits situats al costat: les galàxies M32 i NGC 205. La distància al Sol és de fins a tresels objectes superen els 2 milions d'anys llum.
Supernova
La constel·lació d'Andròmeda es va convertir en objecte d'observació per part de molts astrònoms el 1885. Llavors es va il·luminar amb un flaix d'una supernova. Es va convertir en el primer objecte d'aquest tipus trobat fora de la Via Làctia. La supernova S Andròmeda es troba a la galàxia del mateix nom i encara és l'únic cos còsmic que hi ha. La lluminària va assolir la seva màxima brillantor els dies 21 i 22 d'agost de 1885 (va ser de 5,85 m). Sis mesos després, va disminuir fins a un valor de 14 m.
Avui, S Andromedae es classifica com una supernova de tipus Ia, tot i que el seu color taronja i la seva corba de llum no coincideixen amb la descripció acceptada d'aquests objectes.
La constel·lació d'Andròmeda, les fotos dels objectes que la formen, la imatge de la galàxia veïna parpelleja amb força freqüència als mitjans. I això no és d'estranyar: el vast espai que ocupa el patró celeste pot dir molt sobre les lleis del cosmos i la relació de les seves parts individuals. Molts telescopis estan dirigits aquí amb l'esperança d'obtenir nova informació sobre objectes llunyans.
