La brúixola és un dispositiu, la invenció del qual va permetre a una persona aprendre a trobar la ubicació dels pols del planeta, centrant-se així en el terreny. L'extrem blau de la seva fletxa mostra on es troba el nord, i el vermell fixa la direcció sud.
No obstant això, en determinar els punts cardinals amb aquest mètode, en alguns casos podeu cometre un error. Al cap i a la fi, el nord i el sud geogràfics del planeta no coincideixen del tot amb els magnètics, i és la ubicació d'aquest últim el que s'indica amb l'agulla de la brúixola. Per ser precisos en aquesta qüestió, els científics han introduït una sèrie de conceptes, que inclouen la declinació magnètica i la inclinació magnètica. Ajuden a detectar errors de mesura, així com a esbrinar la distància dels pols. A més, aquests determinants permeten captar els canvis en el propi camp que es produeixen al llarg del temps.
Quin és el camp magnètic terrestre?
El nostre planeta es pot imaginar com un imant gegant. L'agulla de la brúixola també és una cosa així, només en una versió en miniatura. Per això els extremstot el temps apunta als pols magnètics de la Terra, assumint una posició al llarg de les seves línies magnètiques.
Però quina és l'origen i la naturalesa d'un fenomen tan grandiós a escala planetària? La gent va començar a interessar-se per això fa uns quants segles. Al principi, es van proposar versions que la causa del magnetisme s'amaga al nucli terrestre. Així ho van pensar fins que van trobar evidències clares de la influència de l'activitat solar en aquest fenomen natural. I després els científics van suggerir que la font del magnetisme terrestre no es troba en absolut al nucli.
Una de les últimes hipòtesis científiques, que intenta desentranyar el misteri de què és el camp magnètic de la Terra, emet el següent. L'aigua dels oceans, que ocupen un extens territori del planeta blau, s'evapora en grans quantitats sota la influència de l'energia del Sol i s'electrifica, rebent una càrrega positiva. En aquest cas, la pròpia superfície terrestre està carregada negativament. Tot això provoca el moviment dels fluxos d'ions. D'aquí provenen les propietats magnètiques del propi planeta.
Eixos geogràfics i magnètics
Quin és l'eix geogràfic de la Terra no és difícil d'entendre. Una bola planetària gira al seu voltant, on certs punts romanen immòbils. Per esbrinar on és l'eix, heu de connectar els pols amb una línia imaginària. Però hi ha punts semblants a l'imant terrestre o, per dir-ho científicament, a l'esfera geomagnètica. Si dibuixeu una línia recta que connecti el pol magnètic nord i el sud, serà l'eix magnètic del planeta.
De la mateixa manera, l'imant terrestre té un equador. Es tracta d'una circumferència situada en un pla que és perpendicular a una recta anomenada eix. Els meridians magnètics es defineixen de manera semblant a la que acabem de descriure. Són arcs que envolten l'esfera geomagnètica verticalment.
Declinació magnètica
És evident que els meridians magnètics i geogràfics, com els eixos, no poden coincidir completament, sinó només aproximadament. L'angle entre ells en un punt determinat de la superfície terrestre es coneix comunament com a declinació magnètica. Cal tenir en compte que per a cada localitat concreta aquest indicador, quan s'aclareixi, no serà el mateix. I el seu valor ajuda a determinar l'error entre la direcció real i les lectures de la brúixola.
Com que la direcció dels pols magnètics no coincideix amb els geogràfics, aquest error, resulta, s'ha de tenir en compte en els càlculs de navegació. Aquesta diferència pot ser molt important per als mariners, els pilots i els militars. En molts mapes, per comoditat, s'indica per endavant la magnitud de la declinació magnètica.
Inclinació magnètica
És interessant que des del punt de vista de la física, els pols vertader i magnètic no només no coincideixen, sinó que també es giren cap per avall, és a dir, el sud correspon al nord magnètic, i viceversa.
L'agulla de la brúixola està dissenyada per determinar la ubicació dels pols magnètics a qualsevol lloc de la Terra. I què passarà amb les lectures d'aquest instrument directament als pols nord i sud? Si ala brúixola està disposada d'una manera clàssica, aleshores la fletxa ja no es mourà lliurement sobre l'agulla central al llarg del cos, sinó que hi pressionarà o, per contra, es desviarà. Al pol geogràfic nord, descriurà una pirueta 90 ° cap avall, mentre que al sud es dispararà verticalment amb el seu extrem nord. La punta oposada de la fletxa, és a dir, la del sud, es comportarà exactament al contrari.
Les metamorfosis indicades no es produeixen bruscament en un moment en moure's cap als pols. Cal tenir en compte que, amb un cert angle en la direcció vertical, l'agulla de la brúixola es desvia gairebé constantment sota la influència d'un camp magnètic: a l'hemisferi nord, cap avall, i al sud, respectivament, cap amunt amb el seu extrem nord. Aquest angle s'anomena inclinació magnètica.
Aquest fenomen és conegut des de fa molt de temps i va ser descobert pels xinesos al segle XI. Però a Europa es va descriure molt més tard, al segle XVI. I ho va fer l'astrònom i enginyer alemany Georg Hartmann.
Mètodes de mesura
El fet que la inclinació magnètica canviï d'una determinada manera en funció de la ubicació geogràfica i de les coordenades que la descriuen, va ser provat per Cristòfor Colom. Quan t'acostes a l'equador, l'angle disminueix. Esdevé zero a la mateixa línia equatorial. Tanmateix, a l'època d'aquest gran viatger, encara no havien après a determinar amb precisió el valor d'aquesta quantitat. Els primers dispositius, anomenats inclinadors i que permeten establir l'angle d'inclinació del camp magnètic terrestre, es van inventar només més de mig segle després de la seva mort. Colom.
El primer disseny d'aquest tipus va ser proposat per l'anglès Robert Norman el 1576. Però no va ser del tot exacta en el seu testimoni. Més tard, es van inventar inclinadors més avançats i sensibles.
