Segons la classificació generalment acceptada, a la qual també s'adhereix l'ONU, la regió d'Europa de l'Est i Central inclou tots els països d'Europa de l'Est que abans formaven part del camp socialista. Per descomptat, els països de l'Est d'Europa també són els estats bàltics, és a dir, Letònia, Lituània i Estònia. Tots ells es caracteritzen per una economia en transició d'una economia planificada, socialista, a una de mercat.
Si tenim en compte els principals indicadors econòmics dels quals poden presumir els països d'Europa central i oriental, de seguida es fa evident que la República Txeca és considerada, amb raó, la més desenvolupada d'aquesta part del món. És inferior a Hongria, Eslovàquia i Polònia. Si esmentem la indústria, la seva característica principal és el gran paper de la indústria pesant i l'enginyeria mecànica. Aquest fet també està relacionat amb el passat socialista de tots aquests països. Després de l'enfonsament de la Unió, els països d'Europa de l'Est van experimentar convulsions i proves importants, a mesura que van desaparèixer els vells mercats, les fonts de matèries primeres i els esquemes logístics.
Com a altres llocs d'Europa, els països de l'Europa de l'Est estan intentant mantenir un equilibri ecològici reduir l'extracció de minerals com el carbó i els minerals metàl·lics. L'escala i el paper de les preses estan disminuint. Tanmateix, la reestructuració en altres àmbits de la indústria està avançant molt ràpidament, especialment pel que fa a les indústries intensives en ciència i coneixement, que s'han d'entendre com la producció de radioelectrònica, robòtica, automatització i diverses tecnologies espacials..
Les indústries més persistents i rendibles són l'alimentació, el tèxtil, la impremta i la fusteria. L'agricultura, de la qual tradicionalment els països de l'Europa de l'Est estan orgullosos, també està passant per les etapes de reformes i canvis, acostumant-se al sistema de mercat i transformant-se. En lloc de cooperatives grans i importants, van aparèixer petites explotacions privades. Són ells els propietaris de la major part de la terra en països aptes per a l'agricultura.
Els països d'Europa de l'Est, la llista dels quals no és massa llarga, també es caracteritzen per un alt nivell de vida força tradicional i ja familiar, sobretot en comparació amb els veïns més orientals. Els governs nacionals que van arribar al poder després de l'enfonsament de la Unió estan duent a terme una política d'estat que té com a objectiu aconseguir grans reformes i transformacions socials.
Els països d'Europa de l'Est poden presumir de disminuir molt menys el nivell i la qualitat de vida. Aquests estats gasten en pagaments socials tant com es permeten els estats d'Europa occidental. I a Polònia, la República Txeca i Hongria, deduccions per a diversosgrups socials i aconsegueixen el més alt del món.
Aquests estats es caracteritzen per una esperança de vida força llarga dels seus habitants, que intenten augmentar constantment, així com el nivell d'educació de la població i, molt important, el valor real de la renda interna bruta per càpita, tenint en compte, per descomptat, el cost de la vida a cada país en concret. En general, aquests estats són, per descomptat, menys pròspers que els països d'Europa occidental, però, tanmateix, molt pròspers i reeixits.
