L'exèrcit de l'antic Egipte va ser una força que va terroritzar els seus veïns menys desenvolupats durant diversos mil·lennis. Encara que des dels temps moderns sembla que Egipte va romandre sense canvis durant molt de temps, cada període de la seva història mereix una atenció especial. Com a una de les institucions bàsiques de l'estat, l'exèrcit egipci ha canviat a mesura que han canviat altres estructures.
La importància de l'exèrcit a l'estat antic
Al llarg de la història egípcia, va ser l'exèrcit el que va determinar el poder d'aquesta antiga civilització. Els historiadors identifiquen quatre períodes de temps principals en l'estatut del país, anomenats Regnes: primerenc, antic, mitjà i nou. Cadascun d'aquests períodes també correspon a una manera especial d'organitzar l'exèrcit d'Egipte.
Una característica distintiva d'Egipte en tot moment de la seva existència va ser la seva estructura centralitzada. No obstant això, aquest estat fort i unificat estava envoltat per un hostilEl Sàhara, habitat per tribus nòmades, atacava de tant en tant el seu veí molt organitzat.
Tal barri i la pressió constant d' altres estats civilitzats van obligar l'antic país a mantenir constantment tropes regulars per protegir les fronteres i les noves conquestes.
Com va defensar Egipte
La frontera natural que separava l'estat del caos circumdant de tribus no organitzades eren les terres àrides del desert d'Àfrica. En els últims períodes dels regnes, el Sàhara va protegir el país fins i tot dels exèrcits ben organitzats de l'Orient Mitjà.
Les condicions naturals a les fronteres d'Egipte eren tals que fins i tot una guarnició relativament petita de la fortalesa de guàrdia, que es va construir a l'oest i a l'est de la desembocadura del Nil, va poder retenir l'enemic durant molt de temps fins que van arribar els reforços.
No obstant això, només els assentaments fronterers tenien fortificacions, mentre que les ciutats de la part central del país, inclosa la seva capital, es van veure privades de muralles i altres estructures defensives.
La ubicació geogràfica també va tenir un impacte en l'expansió de l'exèrcit egipci. Tanmateix, la tecnologia també va ser de gran importància per a l'èxit militar de l'antic estat egipci.
Principals amenaces
Es creu que la història de l'estat el 2686-2181 aC pertany a l'Antic Imperi. e. Aquesta època va ser un període de riquesa i prosperitat cultural. L'exèrcit d'Egipte va assignar un paper important en matèria de construcció de l'estat.
El govern del país va aconseguir crear en aquest moment unes forces armades estables i preparades per al combat, quepodria protegir efectivament la frontera estatal durant cinc-cents anys i fins i tot ampliar els territoris sota el seu control. Tanmateix, també hi havia prou amenaces externes.
La principal amenaça venia dels habitants del Sàhara que s'asseca gradualment, els antics libis. Els nubis van amenaçar el país des del sud, i les tribus semítiques envaïen regularment Egipte des de la península aràbiga. Menció a part mereix conflictes intraestatals entre els governants de diferents noms, es va produir el separatisme. Tanmateix, la llista d'amenaces no es va esgotar per això, ja que qualsevol gent no controlada pel faraó es considerava com una font d'amenaça.
Exèrcit d'Egipte a l'Antic Imperi
La defensa d'Egipte durant aquest període es va basar en la construcció de fortaleses a la vall del Nil, i el principal enemic era el país nubi, situat al sud de les fronteres egípcies. Les fortaleses es van construir fins i tot fora de les terres controlades. Tanmateix, no va ser possible verificar l'efectivitat d'aquestes fortificacions, ja que ningú les va atacar.
En aquella època, l'exèrcit de l'Antic Egipte estava format per camperols. Un tret característic de l'organització militar del país era l'absència de forces armades professionals. Malgrat la naturalesa centralitzada de l'estat, cada governant del nome va reunir un exèrcit de manera independent. Aleshores, el servei a les forces armades no era molt prestigiós i no donava perspectives professionals i socials especials, per la qual cosa es van reposar sobretot a costa dels segments menys protegits de la població..
De la milícia reunida als nomes, com a resultat,exèrcit, el comandament del qual va ser transferit al faraó. Els soldats estaven armats amb armes primitives: arcs, escuts, maces i buzdygans (un tipus especial de maça amb plaques metàl·liques).
Regne Mitjà. Ideologia de l'Imperi
L'any 2055 aC, l'estat egipci entra en una nova etapa. Un tret distintiu d'aquest període va ser el model segons el qual la prosperitat econòmica esdevingué una qüestió de l'ús de la força militar. L'armament de l'exèrcit de l'Antic Egipte durant aquest període està experimentant canvis importants.
Si en el període anterior les fortaleses es van construir exclusivament amb finalitats defensives, a la nova etapa la força militar ja s'utilitza per tal d'ampliar les fronteres i l'expansió constant. Quin tipus d'exèrcit era Egipte en aquell moment, no només sabem per fonts internes, sinó també pels seus veïns, amb qui va lluitar el país.
Els faraons van intentar reposar el seu tresor mitjançant el control de les rutes comercials i la mediació. A més, els captius eren una part important del comerç internacional d'aquella època.
Període de transició
El regnat del faraó Mernofer Aib va ser l'últim de la dinastia XIII, i immediatament després de la seva fugida del país, va començar un període de transició prolongat, durant el qual el país va ser governat per la tribu hiksos semítica occidental.
L'exèrcit d'Egipte era impotent davant els ràpids destacaments de guerrers ben entrenats. Els invasors van destruir Memphis, alhora que van destruir una part important de la seva població. Els egipcis supervivents van fugir a Tebes, que es va convertir en un focus de resistència als estrangers. Al mateix temps ambcap al sud va començar a avançar els nubis.
No obstant això, malgrat les catastròfiques conseqüències de la invasió hiksos, també va tenir conseqüències positives. L'enfrontament amb aquestes persones va impulsar els egipcis a canviar radicalment les seves tàctiques i estratègia militars. Van ser els hiksos els que van portar carros de guerra a l'exèrcit egipci.
El nou equipament militar, inclòs el compost, va permetre als egipcis expulsar els invasors, actualitzant significativament tant els afers militars com l'administració pública.
Nou Regne
Un altre període històric, que va durar gairebé cinc-cents anys, es va convertir en una autèntica època daurada de la cultura egípcia. Va ser en aquesta època quan van governar les tres grans dinasties de faraons: XVIII, XIX, XX.
No obstant això, també hi va haver grans xocs, el més gran dels quals va ser la invasió dels "pobles del mar". Egipte va resultar ser potser l'única potència del Mediterrani que va demostrar ser capaç de resistir la "catàstrofe de l'edat del bronze". Això va ser possible en gran part gràcies a la tecnologia militar manllevada dels hiksos.
A diferència dels hitites, que utilitzaven carros de guerra en gran nombre, els egipcis confiaven en infanteria de diferents graus d'armament, la qual cosa els va permetre augmentar significativament la mida de l'exèrcit.
Evolució de l'exèrcit i les armes
El període de l'Imperi Nou es va convertir en la frontera, més enllà de la qual es van produir forts canvis en l'estructura de l'exèrcit de l'Antic Egipte. Antigament, l'exèrcit era reclutat de manera involuntària entre els camperols. No obstant això, a l'exèrcit del faraó de l'Antic Egipte aDurant el període de l'Imperi Nou va aparèixer un estrat militar, que va entrar al servei voluntàriament i amb importants privilegis.
En el període més primerenc de l'existència de l'estat, l'exèrcit utilitzava escuts de fusta revestits de cuir, llances amb puntes de coure i maces amb capçals de pedra. Després de la guerra amb els hiksos, van aparèixer arcs de disseny complex, carros de guerra i destrals de bronze a l'armament de l'exèrcit de l'Antic Egipte.
Un lloc central en l'estratègia militar dels egipcis va ser ocupat per un atac massiu d'arquers, que va precedir el combat cos a cos. En aquest cas, les puntes eren de silici o coure. A part dels escuts febles, la infanteria no tenia cap altra protecció, ja que els egipcis no van utilitzar armadures fins a principis del segon mil·lenni aC.
El paper del carro a l'exèrcit egipci
Com a herència, els hiksos van deixar la innovació tècnica més important: el carro, que els egipcis van millorar significativament. El carro s'ha tornat més lleuger i ràpid que els que s'utilitzen a l'Orient Mitjà.
Per mantenir el carro egipci es necessitaven dues persones: un conductor que controlés les regnes i un guerrer, normalment armat amb un arc compost i protegit per una armadura escamosa. A les imatges que han sobreviscut fins als nostres dies, sovint es pot veure el faraó en un carro conduint el seu exèrcit a la batalla. Els faraons estaven molt més protegits que els guerrers normals gràcies a l'ús de pedres precioses a les seves túnices, que feien que la seva armadura fos més dura.
Durant la dinastia XIX rebenuna armadura més estesa, que està disponible per a gairebé tots els guerrers, i l'ús generalitzat de l'espasa khopesh, que sovint es pot veure a les imatges d'aquell període.
Innovació tècnica i canvi social
Després dels canvis tècnics, també van seguir les innovacions en l'estratègia militar. Amb noves armes, Egipte va poder dur a terme una política expansionista més dura i l'exèrcit es va professionalitzar, fet que va provocar forts canvis a la societat.
En abandonar el seu país, els egipcis es van trobar amb altres civilitzacions avançades del món antic. En total, els faraons van liderar una vintena de campanyes estrangeres contra Babilònia, l'Imperi hitita, Mitanni i Assíria.
Una part important de l'exèrcit egipci en l'antiguitat eren mercenaris de les tribus bàrbares de Líbia i Núbia, així com de Palestina. En fonts relacionades amb el segon mil·lenni aC. e., també s'esmenta el poble Sherdan, que comerciava amb la pirateria a la vora del mar Mediterrani. Encara que els documents es refereixen a ells com a mercenaris, els estudiosos solen considerar-los més com a presoners de guerra.
Període tardà
Del 712 al 332 a. C. e. va durar el període tardà de l'estat egipci, que es va convertir en l'acord final de la història del país. Va ser durant aquest període quan l'exèrcit va començar a utilitzar armes de ferro i va agafar en préstec la falange dels invasors grecs. En el darrer període, finalment es va aprovar la divisió de les forces armades en tres parts: infanteria, aurigues i militars.flota.
Com a conseqüència de la llarga evolució de les forces armades, es va decidir dividir l'exèrcit en nord i sud, cadascun dels quals també es va dividir més tard en dues parts.
El sistema estava organitzat de tal manera que el faraó reclutava el comandament més alt entre els parents més propers, i aquests reclutaven oficials inferiors entre els prínceps amb menys èxit. A més, el nivell d'educació va ser un factor important en la selecció dels candidats, ja que els oficials superiors sovint havien d'exercir funcions diplomàtiques.
Com era l'exèrcit d'Egipte, ho sabem per les descripcions detallades de les campanyes exteriors dels faraons, així com per les imatges a les parets dels temples i les tombes. Una font important d'informació sobre les armes és també el contingut dels enterraments, que sovint contenien carros sencers, així com armadures i armes personals dels guerrers.
Devem molta informació sobre els antics egipcis a la invasió de l'exèrcit de Napoleó a Egipte, que va anar acompanyada de nombrosos científics que van compilar inventaris d'enterraments. Nombrosos artefactes obtinguts pels francesos durant l'expedició egípcia es van convertir en la base de les col·leccions europees. És gràcies al boom arqueològic que va seguir la campanya militar dels francesos que sabem en què consistien les armes de l'exèrcit egipci.
