El capità Edward John Smith és una persona extraordinària el nom de la qual queda inscrit per sempre a la història en relació amb la seva participació en el desastre més gran a l'aigua.
Infància i família
Edward John Smith, la biografia del qual comença des del moment del naixement el 27 de gener de 1850, és molt famós.
El nen va aparèixer a la família d'Edward Smith i Katherine Hancock (Marsh) a la petita ciutat de Hanley, a Staffordshire, Regne Unit.
John Edward era fill d'un terrisser. El pare va inculcar amor per la seva feina, però al seu fill li interessava viatjar, el mar, països llunyans. La mare del nen era una bona banquera, però més tard va preferir obrir la seva pròpia botiga de queviures en lloc de la feina d'oficina.
Inici de carrera
Als dotze anys, el capità del Titanic, Edward John Smith, va perdre el seu pare, que va morir de tuberculosi. El nen va haver d'abandonar l'escola i trobar feina a una fàbrica de Stoke-on-Trent, on un jove però molt treballador se li va encarregar la gestió d'un martell de vapor. Però aquest treball no va portar el plaer desitjat al jove. Va somiar amb el mar i viatjar.
Als disset anys, el destí el va portar a Liverpool, on va connectar per sempre la seva vida amb vaixells iper mar.
Després de dos anys de formació, John Edward va poder trobar la seva primera feina al veler Senator Weber, amb una empresa especialitzada en el transport de mercaderies. El jove tossut no va defugir cap feina. Ràpidament va ascendir en l'escala de la carrera i després de quatre anys va rebre el dret d'ocupar el càrrec d'assistent de capità.
El 1876, John Edward, de vint-i-sis anys, va dirigir el seu primer vaixell, el Lizzie Fennell. Durant els tres anys següents, va viatjar centenars de milers de milles nàutiques entre els Estats Units d'Amèrica, el Canadà i el Regne Unit.
Grans canvis
L'any 1880, el vell somni del capità es va fer realitat: va poder unir-se a les files de la companyia naviliera més gran i poderosa d'aquella època: la White Star Line.
El problema va ser que la corporació gairebé no servia per al transport de mercaderies. L'objectiu principal de l'empresa era el moviment de passatgers.
A causa del fet que els vaixells de passatgers i de càrrega difereixen en el maneig, el capità ja establert va haver de començar de nou la seva carrera des de baix.
Gràcies al seu esforç i perseverança, després de set anys va tornar a agafar el timó al pont principal.
En els anys següents, John Edward va gestionar vaixells com "Ripablik", "B altik", "Koptik", "Adriatic", "Germanic", "Runik" i altres.
L'any 1892, al capità se li va encarregar la gestió del vaixell de vapor més gran de la companyia, el Majestic. Des de llavorsEdward Smith només es podia trobar en vaixells enormes.
El públic que utilitzava els serveis dels vaixells d'aquesta classe era més que ric. John Edward va rebre el sobrenom de "Capità dels milionaris".
Servei militar
La situació al món s'estava escalfant. El 1888, el capità es va enrolar a la Reserva de la Marina Britànica.
No va participar en hostilitats actives. Tanmateix, Edward va haver de fer diversos viatges per transportar tropes a les costes de Sud-àfrica, on s'estava duent a terme la guerra dels Bòers.
El 1904, el capità va rebre el grau d'oficial militar de Comodor.
Vida familiar
El mil vuit-cents vuitanta-set any va estar marcat per a John Edward no només per l'èxit en l'àmbit oficial. El dotze de juliol es va casar amb Sarah Eleanor Pennington. Ja el 2 d'abril de l'any següent, la seva jove família va celebrar la reposició: van tenir una filla, que es deia Helen.
La vida familiar del capità va tenir lloc en una casa gran i espaiosa de maó vermell als suburbis de Southampton.
Últim vol
El 10 d'abril de 1912 es va llançar des del port de Southamptor el projecte més ambiciós de principis del segle XX, sorprenent en la seva escala fins i tot després de cent anys, un transatlàntic ultramodern anomenat Titanic. El vaixell es va construir al llarg de tres anys en una drassana de Belfast.
El desplaçament del Titanic va ser de 52.310 tones, accelerant fins ade vint-i-tres nusos, es caracteritzava per un casc d'acer, una central elèctrica amb una capacitat de cinquanta-cinc mil cavalls de força, mil tres-cents disset passatgers a bord. I aquest colós va ser nomenat per dirigir el famós capità.
"Edward John Smith! Ell liderarà el Titanic! ", eren els titulars dels diaris anglesos dedicats al llegendari vaixell.
El revestiment es va considerar insubmergible. Els enginyers de disseny estaven segurs que els compartiments que havien dissenyat amb mampares impenetrables ajudarien el vaixell a suportar qualsevol element.
Per a John Smith, se suposava que aquest seria l'últim vol de la seva carrera, després del qual s'havia de retirar molt merescut.
Desastre
Segons la versió oficial, la nit del catorze al quinze d'abril de mil nou-cents dotze, el transatlàntic va xocar amb un iceberg, va rebre forats crítics. El vaixell va començar a enfonsar-se ràpidament i, després de tres hores, finalment es va enfonsar al fons.
S'ha establert el nombre exacte de morts: mil quatre-centes noranta-sis persones. Els supervivents són set-cents dotze.
Els últims minuts del capità
La versió més bàsica és que l'oficial es va disparar. Els testimonis dels membres supervivents de l'equip són diferents. Alguns afirmen que van veure John Smith per última vegada al pont. Altres estan segurs que estava entre altres persones a l'aigua. Fins i tot algú va intentar ajudar el capità a pujar al vaixell, però aquests intents no van tenir èxit.
El cos de John Smith no es va trobar mai. La seva ànima és per semprequeda amb l'oceà.
La família del capità després del desastre
La dona Sarah va viure dinou anys més després de la mort del seu marit. El 1931, va morir en un accident de cotxe a Londres, on es va traslladar més tard.
La filla Helen ha viscut una vida activa i interessant com a emprenedora i conductora de cotxes de carreres.
La noia va seguir amb interès totes les notícies relacionades amb el Titanic. S'observa que va visitar repetidament els platós de pel·lícula i va mirar amb molta cura l'actor que interpretava el seu pare.
