Des del punt de vista de l'astronomia, l'Univers es considera l'objecte més gran disponible per a l'observació. De fet, resulta que el límit de l'espai visible coincideix amb el límit de l'Univers, i tot el que està més enllà només està disponible per a la investigació teòrica dels físics.
Com funciona l'Univers segons els astrònoms? La nostra Terra és un dels planetes del sistema solar. El sol es troba a la Via Làctia, i la Via Làctia es troba en un núvol d' altres galàxies. Molts núvols de galàxies formen una estructura anomenada metagalàxia. La metagalàxia ocupa tota la regió visible de l'Univers. Per tant, l'Univers està format per gas interestel·lar molt enrarit; estrelles distribuïdes de manera desigual a l'espai i formant cúmuls i galàxies; planetes, cometes, núvols de pols i altres objectes freds que cauen al camp gravitatori d'estrelles i cúmuls estel·lars. Així és el món macro.
Però la imatge aproximada anterior de com funciona l'Univers no està completa. No té en compte que altres objectes poden existir més enllà del límit visible de l'espai,diferents dels que es veuen dins. El fet és que el punt de vista sobre la infinitat de l'Univers no és del tot correcte. L'univers ha de tenir algun tipus de límit, encara que molt remot. Això segueix almenys de la teoria més popular sobre com va passar el naixement de l'Univers: la teoria del Big Bang.
Basat en la teoria del Big Bang, l'aparició de l'Univers es deu a l'existència d'alguna substància superdensa, que va explotar. Com a conseqüència de l'explosió, en els tres primers minuts, van aparèixer totes les partícules elementals de l'Univers, que es van agrupar en formacions més grans. Però encara es poden observar les conseqüències de l'explosió: l'espai de l'Univers s'està expandint i les galàxies s'estan separant en totes direccions les unes de les altres.
És lògic suposar que la substància (o energia) original hauria d'haver tingut un volum finit i estar en algun altre espai, que potser encara existeix i es troba fora de l'Univers.
El que s'anomena infinit en física, de fet, infinit matemàtic. Sorgeix quan les equacions i la teoria no poden descriure el fenomen existent. Per tant, només queda especular sobre com funciona l'Univers on no poden mirar els telescopis més potents i l'aparell matemàtic dels teòrics. En particular, no podem saber exactament com és la vora de l'univers.
Els físics creuen que per respondre a la pregunta de com funciona l'Univers, l'estudi de les partícules elementals hauria d'ajudar. Experiènciesmostren que les partícules subatòmiques "més elementals" es comporten com feixos d'energia. I no hi ha res més que energia. Fins i tot l'espai, considerat durant molt de temps una entitat per dret propi, ara es veu com un dipòsit d'energia. Però entre partícules elementals, per exemple, protons i neutrons del nucli d'un àtom, hi ha una distància molt gran. Per tant, des de la posició del micromón, l'Univers sembla cúmuls d'energia puntual dispersos a una distància molt gran els uns dels altres.
