Les terres germàniques des del segle XVI han intentat incansablement dominar Europa. Per fer-ho, havien de competir amb potències com Anglaterra, França, Espanya i l'Imperi Rus. Cadascun d'aquests estats posseïa les seves pròpies colònies arreu del món, cosa que donava grans avantatges. Les colònies d'Alemanya van aparèixer molt més tard que les d' altres països.
La raó d'això va ser la ubicació geogràfica, la fragmentació de les terres alemanyes i altres factors externs.
Primeres colònies
Fins al segle XVIII, el poble alemany no tenia un estat-nació. Legalment, la majoria dels territoris de l'anomenat món germànic (terres habitades per alemanys) formaven part del Sacre Imperi Romanogermànic i subordinats a l'emperador. Però de facto, el govern central era molt feble, cada principat tenia una gran autonomia i ell mateix establia les normes de l'autogovern local. En aquestes condicions, era pràcticament impossible dur a terme la colonització d' altres terres, que requeria grans fons i esforços. Per tant, la primera colònia alemanya va ser "donada".
El rei d'Espanya, que també formava part del Sacre Imperi Romanogermànic, Carles va demanar prestat una gran quantitat segons els estàndards d'aquella època de la banca.cases de l'estat de Brandenburg. Com a mesura de precaució i, de fet, una promesa, Karl va donar als alemanys la seva colònia: Veneçuela. A Alemanya, aquesta terra es va conèixer com a Klein-Venedig. Els alemanys nomenaven els seus propis governadors i controlaven la distribució dels recursos. Espanya també va eximir els comerciants dels impostos sobre la sal.
Problemes
La primera experiència va ser molt infructuosa. Els protegits alemanys sobre el terreny pràcticament no s'ocupaven de qüestions organitzatives, només els interessava el benefici. Per tant, tothom es dedicava al robatori i un ràpid augment de la seva pròpia fortuna. Ningú no volia veure la perspectiva de desenvolupar noves terres, construir ciutats o crear, almenys, institucions socials primitives. Principalment, els colonitzadors alemanys es dedicaven al tràfic d'esclaus i a l'extracció de recursos. El rei espanyol va ser informat que els governadors dels assentaments estaven duent a terme polítiques inadequades, però Carles no va poder actuar amb decisió, ja que encara devia als Augsburg. Però la il·legalitat alemanya va provocar una resistència activa dels colons espanyols i dels indis nadius.
Una sèrie d'aixecaments, així com la decadència general de la Petita Venècia, van obligar a Carles a prendre possessió dels alemanys.
Noves Colònies
Les colònies alemanyes després d'aquest incident van rebre gestors competents. Tanmateix, la manca de recursos va afectar d'alguna manera la quantitat de terra, per la qual cosa les principals adquisicions territorials es van rebre a costa d' altres imperis. A principis del segle XIX, era bastant difícil obtenir terres, ja que hi havia centenars de tractats interestatals quezones d'influència distribuïdes entre metròpolis ja existents. Les antigues colònies d'Alemanya van rebre una àmplia autonomia.
Però quan Otto von Bismarck va arribar al poder, les colònies alemanyes ja existien. Eren petites terres a l'Àfrica, el Carib, Amèrica del Sud. La majoria d'ells es van obtenir com a resultat de la cooperació amb altres països europeus. Molts es compren o es lloguen amb diners.
Colònies alemanyes abans de la Primera Guerra Mundial
L'inici del regnat del canceller de "ferro" va estar marcat per una sortida de la política colonitzadora. Bismarck va veure això com una gran amenaça per a Alemanya, ja que quedaven molt poques terres inexplorades i els imperis van augmentar les seves possessions, les colònies d'Alemanya es podrien convertir en un obstacle amb Gran Bretanya, França i Rússia. La política de Bismarck es basava en relacions pacífiques amb altres països. I els beneficis econòmics de les colònies eren molt dubtosos, així que es va decidir abandonar-les del tot. Encara que alguns individus encara van dur a terme la colonització de prop d'Àfrica. Les colònies alemanyes hi havia principalment al centre del continent.
Després que Bismarck va deixar el càrrec de canceller a Alemanya, es va tornar a plantejar la qüestió de les colònies. Guillem II va prometre un protectorat estatal a tots els colonitzadors. Això va estimular una mica el procés, sobretot a Àfrica i Àsia. Aquesta tendència es va observar fins a l'inici de la guerra. Durant 4 anys sencers, gairebé tota l'economia alemanya va treballar exclusivament per al front. En aquestes condicions, el finançament i l'estímul de les colònies era impossible. I després de la derrota a la guerra i del Tractat de Versalles, els aliats es van dividir entre ells totes les colònies d'Alemanya. El segle XX finalment va privar les terres alemanyes de l'estatus de metròpoli.
