La família dels juncs, amb unes 5.500 espècies i 90 gèneres a tot el món, és la tercera família més gran de monocotiledones. La combinació única de característiques morfològiques i cariotípiques contribueix a una ràpida evolució i diversificació, així com a nivells elevats d'endemisme en alguns grups.
Característiques morfològiques i característiques de la família
El junc sembla herba. Cada cop es coneixen més evidències que els parents més propers dels juncs són els joncs. Ambdues famílies tenen cromosomes amb una estructura molt peculiar. Els centròmers, els punts d'unió de les fibres del fus durant la meiosi, no es localitzen en un lloc prop del mig, sinó que es distribueixen de manera difusa al llarg dels cromosomes. Tant els juncs com els joncs tenen pol·len que es dispersa en forma de tètrades. Les dues famílies també tenen el mateix nombre de fulles per fila.
Les tiges de les juntes solen ser triangulars, majoritàriament sòlides, mentre que les tiges de l'herba no són mai triangulars; normalment són buides. La majoria de juncstenen una aparença morfològica de plantes herbàcies perennes amb arrels fibroses, tiges triangulars i fulles de tres fileres. Moltes espècies tenen rizomes de diferents longituds; en alguns d'ells, els rizomes són òrgans importants per emmagatzemar nutrients. Els juncs varien en grandària des de plantes diminutes de menys d'1 centímetre d'alçada fins a papirs gegants que poden arribar fins a cinc metres.
Classificació del junc
Els sistemes de classificació moderns divideixen la família dels juncs en 2-4 subfamílies. Dividir la família en dues subfamílies donaria lloc a una subfamília de carins (generalment amb flors hermafrodites) i una subfamília de carins (amb flors unisexuals). Tanmateix, molts botànics consideren aquesta divisió més aviat abstracta.
Els científics divideixen el junc en quatre subfamílies d'aquesta manera:
- Sytye. Aquesta és la subfamília més gran, que conté uns 70 gèneres i 2400 espècies. Els representants solen tenir flors ideals en espigues simples amb moltes escates disposades en espiral o de dues fileres.
- Subfamília Caricoideae de les juntes. La següent subfamília més gran té 2100 espècies, repartides entre només 5 gèneres, i es caracteritza per tenir flors unisexuals en espiguetes tancades en brots.
- La subfamília Sclerioideae conté uns 14 gèneres i 300 espècies; les seves flors també són unisexuals, però el fruit no està cobert per un brot similar.
- Subfamília Mapanioideae. Hi ha unes 170 espècies en 14 gèneres. Les flors unisexuals fortament reduïdes s'agrupen densament de manera que imiten una sola flor, l'anomenadapseudonthium.
Distribució i diversitat
Sedge conté unes 5000 espècies i, segons la classificació utilitzada, de 70 a 115 gèneres. Les plantes es distribueixen per tots els continents excepte l'Antàrtida. Tot i que hi ha un gran nombre d'espècies a les regions àrtiques, temperades i tropicals, la diversitat de gèneres és molt més gran a les regions tropicals. Moltes espècies de juncs que es troben a latituds del nord tenen una distribució circumpolar. Les espècies que es troben a les regions tropicals o temperades càlides, excepte les que són males herbes agrícoles molt esteses, generalment estan restringides a un continent.
La diversitat ecològica de la juncia és enorme: les espècies es troben a gairebé tots els hàbitats, excepte als deserts extrems, als ecosistemes marins i d'aigües profundes. La majoria d'espècies de la família dels juncs, però, són plantes d'hàbitats assolellats o humits (pantans frescos i salats, vores d'estanys i llacs, pastures, prades i sabanes humides i tundra humida). Les espècies que prefereixen les zones assolellades també es poden trobar en hàbitats creats artificialment com rases i marges de canals. Al sotabosc de diversos tipus de boscos (tant temperats com tropicals) es troben moltes varietats de juncs. Alguns estan adaptats a hàbitats especialitzats, com ara dunes de sorra, llacs i rierols d'aigua dolça i roques.
A continuació es mostren alguns representants de la família del junc, la majoria dels quals creixen a tot arreu a Rússia:
- bulrush;
- cobresia;
- herba d'espasa comuna;
- sedge;
- herba de cotó;
- schenoplexus;
- complet;
- fimbristilis;
- cyperus.
Ecologia familiar
La importància ecològica de la juncia és inusualment alta. Sovint són els components dominants de molts biomes. Per tant, són crítics per a la productivitat primària i molts aspectes de la circulació contínua de l'aigua a l'atmosfera, és a dir, l'evaporació, la transpiració, la condensació, la precipitació i l'escorrentia. Les fruites i, de vegades, els brots, així com els tubercles de carinyes són un aliment important per a molts animals aquàtics i amfibis. Les grans rodalies de juncs també són fonamentals com a amagatalls per a molts mamífers.
Les sarges no només són components importants de les comunitats de sòls pantanosos sostenibles, sinó que també tenen un paper important en la seva successió. Moltes espècies de carins anuals i perennes són els primers colonitzadors al sòl sense vida dels biomes de nova creació. En sòls pantanosos madurs, aquestes espècies són substituïdes per representants perennes. Les llavors de junc es poden introduir a nous hàbitats per dispersió, generalment per ocells. No obstant això, moltes espècies, especialment les que pateixen períodes cíclics de dessecació, tenen llavors viables "latents" que persisteixen al sòl com a banc de llavors. La vegetació d'aquests sòls es rejoveneix des del banc de llavors fins acondicions adequades, en lloc de dependre completament del reassentament.
Importància econòmica
La família dels juncs no pot presumir d'un gran nombre de tipus de cultius útils. D'aquests, els més importants són, amb diferència, la castanya d'aigua xinesa i les xufes o xufa, varietats de juncia de noguera groga cultivades predominantment a l'Àfrica. En ambdues espècies, les parts comestibles són tubercles subterranis. A les regions boreals i muntanyoses, les espècies de juncs solen ser importants plantes de pastura i fins i tot es poden conrear, com ara els prats d'algunes espècies de juncs a Islàndia.
A tot el món, moltes espècies de juncs tenen una importància regional en el teixit de cistells, la fabricació de pantalla i fins i tot les sandàlies a causa de les seves tiges i fulles dures i fibroses. Aquestes plantes es conreen a l'Índia. Els pobles indígenes del llac Titicaca als Andes utilitzen el junc per construir petites embarcacions anomenades bàlsams. Algunes carnyes grans i de creixement ràpid d'aiguamolls es cultiven en estanys i dipòsits de tractament d'aigües residuals domèstiques per la seva capacitat d'absorbir l'excés de nutrients, especialment fòsfor i nitrogen..
