Molts representants del món animal tenen digestió externa. No és un fet estrany i implica la digestió dels aliments no a l'intestí o l'estómac, sinó a l'exterior, és a dir, quan els sucs digestius s'alliberen al medi extern. Fem una ullada més de prop a aquesta característica fisiològica.
Qui tendeix a tenir una digestió externa
Aquest tipus d'aliment és característic d'alguns invertebrats. Les aranyes, els cucs plans, les estrelles de mar i fins i tot algunes larves i altres invertebrats l'utilitzen quan el menjar és massa gran per empassar-los d'una vegada.
Les meduses tenen digestió externa. Per cert, un sol toc pot ser perillós per a una persona. Aquest tipus de nutrició va aparèixer, molt probablement, pel fet que en els invertebrats el tub digestiu encara no està tan desenvolupat com en els vertebrats. I és més convenient que absorbeixin els aliments ja digerits. A més, en animals petits, la mida de la presa pot ser moltes vegades més gran que la mida del depredador.
Cucs plans
La digestió intracel·lular és característica dels cucs plans. Peròla majoria d'ells són capaços de la digestió extracel·lular dels aliments. El procés extern de digestió dels cucs plans es pot analitzar utilitzant l'exemple dels turbel·laris, que també s'anomenen cucs ciliars.
Viuen lliures, però també hi ha paràsits entre ells. Moltes espècies d'aquests cucs es caracteritzen per una digestió extraintestinal. I les glàndules faríngies i la mateixa faringe retràctil tenen un paper important en el tracte digestiu.
Un cop trobat el seu futur aliment, el cuc el cobreix i després l'empassa. La seva faringe està disposada de manera que sobresurti de la butxaca faríngia en el moment adequat. Simplement absorbeixen preses petites i treuen trossos de preses grans amb l'ajuda de forts moviments de succió.
Els cucs ciliars també poden atacar els crustacis de closca dura. Però per digerir-los, segreguen i alliberen enzims digestius al cos de la víctima que descomponen els teixits. Després d'això, l'invertebrat s'empassa els aliments ja digerits.
Es pot dir que aquestes criatures tenen una digestió mixta: pot ser tant interna com externa. A més, Turbellaria no és un simple cuc, té una altra característica interessant: l'ús d'"armes de trofeu". Quan, per exemple, menja una hidra, les cèl·lules urticants d'aquesta última, dissenyades per paralitzar l'enemic, no es destrueixen durant la digestió, sinó que, al contrari, romanen a la tegument del cuc i ja el protegeixen. A més, els propis cucs de les pestanyes es mengen poques vegades, ja que segreguen una mucositat protectora.
Aranyes
Les aranyes difícilment es poden anomenar vegetarianes. Són depredadors is'alimenten principalment d'insectes. Encara que una excepció es pot anomenar aranya s altadora que menja les parts verdes de les acàcies. Totes les altres espècies prefereixen l'alimentació animal i tenen digestió externa.
Molts d'aquests artròpodes teixeixen xarxes que capturen diversos insectes voladors. Enredat en una trampa, la víctima comença a aletejar, que es traeix a si mateix.
L'aranya ho detecta immediatament, gràcies a les vibracions de la xarxa, i normalment engloba la presa en un capoll i després injecta els sucs digestius a l'interior. Suavitza els teixits de la víctima i, finalment, els converteix en un líquid, que l'aranya beu amb el temps.
Es pot dir que les aranyes prefereixen la digestió externa, ja que no tenen dents i la seva boca és massa petita per empassar-se, fins i tot les que s'alimenten d'ocells. Per injectar verí, aquests depredadors tenen mandíbules especials o quelícers. Per exemple, perforant-los a la closca quitinosa de l'escarabat, l'aranya segrega suc digestiu, beu els teixits digerits, després torna a injectar verí i així successivament fins que tot l'escarabat es digerirà.
Scorpions
Els escorpins mengen de la mateixa manera que les aranyes. I no és d'estranyar, perquè són parents de les aranyes, també pertanyen a l'ordre dels artròpodes i a la classe dels aràcnids, i també tenen digestió externa. Els escorpins viuen exclusivament als països càlids i 50 de les seves espècies són perilloses per als humans.
La cua d'un escorpí acaba amb una agulla, de la qual s'allibera verí quan els músculs es contrauen. I alguns individus són capaços"Disparar" el verí a una distància de fins a un metre.
Aquestes criatures es diferencien de les aranyes perquè digereixen les seves preses no en un capoll de teranyines, sinó a la boca. La boca d'un escorpí és gran i espaiosa, a diferència de la d'una aranya. Hi emboliquen més peces arrancades de la víctima. Però no masteguen, perquè no tenen dents, sinó que esperen, alliberant sucs digestius a la boca. Quan el menjar es torna líquid, es bombeja des de la boca fins als intestins.
Gusmes
Les larves de l'escarabat natador també utilitzen la forma d'alimentació descrita. Són petites, tenen un sistema digestiu poc desenvolupat i, per tant, tendeixen a digerir-se externament.
Les larves anomenades viuen en estanys, on fins i tot poden atacar capgrossos o peixos petits. Per fer-ho, tenen mandíbules afilades, amb les quals s'aferren a les preses. Els peixos petits o un capgròs poden nedar una estona i "digerir" sobre la marxa.
El més interessant és que fins i tot la boca de la larva no està especialment desenvolupada: hi és, ben tancada, però és impossible obrir-la. Però la gana d'aquestes criatures és absolutament inconmensurable amb la mida. Succionen els teixits de la víctima derrotada i, a través de túbuls especials, el líquid digerit entra al cos.
Habitants del mar
Els habitants del mar, com les meduses i les estrelles de mar, també tenen digestió externa. Les estrelles de mar són animals molt bonics i d'aspecte inusual. Pertanyen al fílum Echinodermata. Hi ha molts tipus i formes diferents d'estrelles, i totes són molt elegants i atractives. És cert que el seu engany també és inusual,tot i que en aparença són animals marins inofensius que porten un estil de vida sedentari i que no poden mantenir-se al dia ni tan sols amb una tortuga.
La majoria de vegades tenen cinc raigs, que contenen excreixes de l'estómac. Després d'haver trobat un mol·lusc bivalv, l'estrella l'envolta amb el seu cos. Enganxat a la closca amb raigs, l'equinoderm l'obre amb l'ajuda d'esforços musculars. Aquest procés pot durar mitja hora. Després d'això, l'estrella fa una maniobra molt astuta. Gira l'estómac al revés, se la treu per la boca i la posa a la pica. El procés de digestió té lloc a la closca i, al cap de quatre hores, el mol·lusc ja no hi és.
