La batalla pel Dnièper va ser una de les més sagnants de la història de les guerres. Segons diverses fonts, les pèrdues en ambdós bàndols, inclosos els morts i ferits, van oscil·lar entre 1,7 i 2,7 milions de persones. Aquesta batalla va ser una sèrie d'operacions estratègiques realitzades per les tropes soviètiques el 1943. Inclouen la travessia del Dnièper.
Great River
El Dnièper és el tercer riu més gran d'Europa després del Danubi i el Volga. La seva amplada al tram inferior és d'uns 3 km. He de dir que el marge dret és molt més alt i costerut que l'esquerra. Aquesta característica complica molt l'encreuament de tropes. A més, d'acord amb les directrius de la Wehrmacht, els soldats alemanys van reforçar la riba oposada amb un gran nombre de barreres i fortificacions.
Opcions de forçar
Davant d'aquesta situació, el comandament de l'exèrcit soviètic va pensar com transportar tropes i equipament a través del riu. Es van desenvolupar dos plans, segons els quals es podria fer la travessia del Dnieper. La primera opció inclosainclou aturar tropes a la riba del riu i tirar unitats addicionals als llocs dels passos proposats. Aquest pla va permetre detectar deficiències en la línia defensiva de l'enemic, així com determinar correctament els llocs on tindrien lloc els atacs posteriors.
Més endavant, es suposava un avenç massiu, que se suposava que acabaria amb l'encerclament de les línies de defensa alemanyes i empenyent les seves tropes a posicions desfavorables per a ells. En aquesta posició, els soldats de la Wehrmacht seran completament incapaços d'oferir cap resistència per superar les seves línies defensives. En realitat, aquesta tàctica era molt semblant a la que feien servir els mateixos alemanys per creuar la línia Maginot a l'inici de la guerra.
Però aquesta opció tenia una sèrie d'inconvenients importants. Va donar temps al comandament alemany per reunir forces addicionals a la regió del Dnieper, així com per reagrupar les tropes i reforçar les defenses per repel·lir amb més eficàcia l'atac creixent de l'exèrcit soviètic als llocs adequats. A més, aquest pla exposava les nostres tropes a un gran perill de ser atacades per unitats mecanitzades de formacions alemanyes, i aquesta, cal assenyalar, va ser gairebé l'arma més eficaç de la Wehrmacht des de l'inici de la guerra al territori de l'URSS.
La segona opció és forçar el Dnieper per les tropes soviètiques donant un cop potent sense cap preparació alhora al llarg de tota la línia del front. Aquest pla no va donar temps als alemanys per equipar l'anomenat Mur de l'Est, així com per preparar la defensa dels seus caps de pont al Dnieper. Però aquesta opció podria provocar grans pèrdues a les files de l'exèrcit soviètic.
Preparació
Com sabeu, les posicions alemanyes estaven situades a la riba dreta del Dnieper. I al costat oposat, les tropes soviètiques van ocupar un tram, la longitud del qual era d'uns 300 km. Aquí es van reunir forces enormes, de manera que f altaven embarcacions regulars per a un nombre tan gran de soldats. Les unitats principals es van veure obligades a forçar el Dnieper amb mitjans literalment improvisats. Van creuar el riu amb vaixells de pesca trobats a l'atzar, basses improvisades aixecades entre troncs, taulons, troncs d'arbres i fins i tot barrils.
No menys problema va ser la qüestió de com transportar equipament pesat a la riba oposada. El fet és que en molts caps de pont no van tenir temps de lliurar-lo en les quantitats adequades, per això la càrrega principal de forçar el Dnieper va caure sobre les espatlles dels soldats de les unitats de rifles. Aquest estat de coses va provocar batalles prolongades i un augment significatiu de les pèrdues de les tropes soviètiques.
Forçar
Finalment, va arribar el dia en què els militars podrien passar a l'ofensiva. Va començar la travessia del Dnièper. La data de la primera travessia del riu és el 22 de setembre de 1943. Aleshores es va agafar el cap de pont, situat al marge dret. Era la confluència de dos rius: el Pripyat i el Dnièper, que es trobava al costat nord del front. Quaranta, que formava part del Front de Voronezh, i el tercer exèrcit de tancs gairebé simultàniament van aconseguir el mateix èxit asecció al sud de Kíev.
2 dies després es va capturar una altra posició a la riba occidental. Aquesta vegada va passar no gaire lluny de Dneprodzerzhinsk. Després de quatre dies més, les tropes soviètiques van creuar amb èxit el riu a la zona de Kremenchug. Així, a finals de mes, es van formar 23 caps de pont a la riba oposada del riu Dnieper. Alguns eren tan petits que feien fins a 10 km d'ample i només 1-2 km de profunditat.
La travessia del mateix Dnièper va ser realitzada per 12 exèrcits soviètics. Per tal de dispersar d'alguna manera el poderós foc produït per l'artilleria alemanya, es van crear molts caps de pont falsos. El seu objectiu era imitar l'encreuament massiu.
Forçar el Dnieper per part de les tropes soviètiques és l'exemple més clar d'heroisme. He de dir que els soldats van aprofitar fins i tot la més mínima oportunitat per passar a l' altre costat. Van creuar el riu nedant amb qualsevol embarcació disponible que d'alguna manera pogués surar a l'aigua. Les tropes van patir grans pèrdues, estant constantment sota un fort foc enemic. Van aconseguir assentar-se amb fermesa als caps de pont ja conquerits, enterrant literalment a terra a partir dels bombardejos de l'artilleria alemanya. A més, les unitats soviètiques van cobrir el seu foc amb noves forces que van venir en la seva ajuda.
Protecció de caps de pont
Les tropes alemanyes van defensar ferotgement les seves posicions, utilitzant poderosos contraatacs a cadascun dels encreuaments. El seu objectiu principal era destruir les tropes enemigues fins al moment en què els vehicles blindats pesatsarriba a la riba dreta del riu.
Els encreuaments van ser sotmesos a un atac massiu des de l'aire. Els bombarders alemanys van disparar contra les persones a l'aigua, així com les unitats militars situades a la costa. Al principi, les accions de l'aviació soviètica no estaven organitzades. Però quan es va sincronitzar amb la resta de forces terrestres, la defensa dels encreuaments va millorar.
Les accions de l'exèrcit soviètic van ser coronades amb èxit. La travessia del Dnieper el 1943 va provocar la captura de caps de pont a la riba enemiga. Durant tot el mes d'octubre van continuar els ferotges combats, però es van mantenir tots els territoris recuperats als alemanys, i fins i tot alguns van ser ampliats. Les tropes soviètiques estaven guanyant força per a la propera ofensiva.
Heroisme massiu
Així va acabar la travessia del Dnièper. Herois de la Unió Soviètica: aquest títol més honorífic es va atorgar immediatament a 2438 soldats que van participar en aquelles batalles. La batalla pel Dnièper és un exemple de l'extraordinària valentia i abnegació que mostren els soldats i els oficials soviètics. Un premi tan massiu va ser l'únic en tot el període de la Gran Guerra Patriòtica.
