Una flor és un brot modificat d'una planta destinat a la propagació per llavors. A diferència de les branques comunes (brots), es desenvolupa a partir d'un brot floral. La part de la tija de la flor és el pedicel i el receptacle. Corol·la, calze, estam i pistil estan formats per fulles modificades. Per entendre per què una planta necessita tots aquests òrgans, cal estudiar amb més detall l'estructura de qualsevol flor. Així, al seu centre hi ha un pistil que, malgrat el seu nom, és un òrgan reproductor "femení". Per regla general, al seu voltant es troben nombrosos estams, que són l'òrgan reproductor "masculí". En qualsevol flor, l'estam i el pistil són les seves parts principals. A partir d'ells, es formarà posteriorment el fruit de la planta, les llavors de la qual són un mitjà fiable de reproducció.
L'estam i el pistil tenen un paper essencial en la vida de les plantes amb flor. L'òrgan genital masculí de qualsevol flor, que és la totalitat de tots els estams, s'anomena comunament "androceu". Cadascun d'ells té un "filament" i 4"sacs de pol·len" tancats en "antera". Consta de dues meitats, cadascuna de les quals, al seu torn, té dues cavitats més (cambres o nius). Produeixen el conegut pol·len. Els filaments porten aigua i nutrients. L'òrgan genital femení de la flor és el "gineceu", que, de fet, s'anomena "pistil". Consta d'una "columna", "ovari" i "estigma". És sobre aquest "estigma" on cau el pol·len madur als estams. La "columna" realitza funcions de suport, i a partir de l'"ovari" que conté òvuls (un o més), les llavors creixen durant la fecundació. Els òvuls contenen sacs embrionaris que es desenvolupen ràpidament i formen el fruit de la planta. El pistil i els estams, l'esquema dels quals estaria incomplet sense "nectaris" que segreguen nèctar dolç, sovint reben pol·len amb l'ajuda d'insectes que volen de flor en flor. El periant està format per una corol·la i un calze. Pistil i estam envoltats de periant.
Hi ha molts tipus diferents de flors, que es deuen a la presència de determinats òrgans. Així, les plantes amb flors amb pistil i estams es diuen "bisexuals". Si només hi ha estams o només pistils, la planta es classifica com a "separada". "Monoic" són aquells representants de la flora sobre els quals hi ha flors amb estams i pistils. Les "dioiques" són plantes que només tenen flors pistil·lades o només estaminades.
L'estructura del pistil i l'estam es va formar durant milions d'anys. La flor és l'òrgan reproductor de totsangiospermes. L'estam i el pistil proporcionen a la planta la formació de fruits (llavors). El fruit apareix en el procés de fusió del carpel. Pot ser simple (pèsols, prunes, cireres) o complex (consisteix en diversos pistils fusionats: clavell, nenúfar, blat de moro). Molts representants de la flora tenen pistils subdesenvolupats (rudimentaris). La diversitat d'espècies en les formes i l'estructura de les flors està associada a les diferències en els seus mètodes de pol·linització que han sorgit en el procés de llarga evolució.
