Fins i tot abans de l'inici de la guerra, es podia suposar que el front occidental s'enduria moltes vides. Dues grans civilitzacions - la francesa i l'alemanya - van tocar aquí. El 1871, Bismarck va prendre Alsàcia i Lorena de Napoleó III. Una nova generació de veïns anhelava venjança.
Invasió alemanya
Segons el pla Schlieffen, les tropes alemanyes havien de donar un cop ràpid al seu principal rival a la regió: França. Per tal d'obrir un camí convenient a París, es va planejar capturar Luxemburg i Bèlgica. El minúscul principat va ser ocupat el 2 d'agost de 1914. Va ser sobre ell on va donar el primer cop. El front occidental estava obert. Dos dies més tard, Bèlgica estava sota atac, que es va negar a deixar passar el seu territori a les tropes de l'agressor.
La batalla clau dels primers dies de la guerra és el setge de la fortalesa de Lieja. Va ser un punt de pas clau per al riu Mosa. L'operació militar va tenir lloc del 5 al 16 d'agost. Els defensors (36 mil reservistes) tenien 12 forts i uns 400 canons a la seva disposició. L'exèrcit Maa dels atacants era gairebé 2 vegades més gran (gairebé 60mil soldats i oficials).
La ciutat era considerada una fortalesa inexpugnable, però va caure tan bon punt els alemanys van aixecar l'artilleria de setge (12 d'agost). Després de Lieja, el 20 d'agost, va caure la capital del país, Brussel·les, i el 23 d'agost, Namur. Paral·lelament, l'exèrcit francès va intentar, sense èxit, envair i assentar-se a Alsàcia i Lorena. El resultat del setge va ser la implementació d'una ràpida ofensiva per part de les tropes alemanyes. Al mateix temps, després de les batalles d'agost, va quedar clar que l'antic tipus de fortificacions no eren capaços de retenir tropes equipades amb armes del nou segle XX.
La Petita Bèlgica va quedar ràpidament enrere i els combats es van traslladar a la línia amb França, on es va aturar el Front Occidental. 1914 és també una sèrie de batalles a finals d'agost (operació de les Ardenes, batalles de Charleroi i Mons). El nombre total de tropes d'ambdós bàndols va superar els 2 milions. Malgrat que el 5è Exèrcit francès va ser assistit per diverses divisions britàniques, les tropes del Kaiser van arribar al riu Marne el 5 de setembre.
Batalla del Marne
Els plans del comandament de Berlín van ser l'encerclament de París. Aquest objectiu semblava assolible, perquè els primers dies de setembre els destacaments individuals ja es trobaven a una distància de 40 quilòmetres de la capital francesa. En aquell 1914, el front occidental semblava ser la forja d'un èxit incondicional per al Kaiser i el seu estat major.
Va ser en aquest moment que les tropes de l'Entente van llançar una contraofensiva. La lluita es va estendre per una gran àrea. En un moment crític, la divisió marroquina va arribar per ajudar els francesos. No només van arribar soldatsferrocarrils, però fins i tot amb l'ajuda d'un taxi. Aquesta va ser la primera vegada a la història que els cotxes van ser utilitzats massivament com a vehicles en una guerra. Les comunicacions de l'exèrcit alemany es van estendre per tot Bèlgica, i la reposició de mà d'obra va cessar. A més, el mateix 5è Exèrcit francès va trencar les defenses enemigues i va anar a la rereguarda, quan molts soldats alemanys van ser traslladats a Prússia Oriental, on Rússia va obrir el Front Nord-Oest. En veure aquesta situació, el general Alexander von Kluck va donar l'ordre de retirar-se.
Els soldats de la Triple Aliança van rebre un fort cop psicològic. La inamovibilitat del personal va fer que els privats dormits fossin presos. Tanmateix, França i Anglaterra no van poder aprofitar la seva victòria. La persecució va ser lenta i lenta. Els aliats no van aconseguir tallar l'enemic que fugien i omplir els buits de les seves defenses.
A l'octubre, els combats actius es van traslladar al nord, més a prop de la costa. La infanteria d'ambdós bàndols va intentar flanquejar l'enemic. L'èxit va ser variable, fins a finals d'any ningú va poder donar un cop decisiu. La nit de Nadal, algunes divisions van acordar informalment un alto el foc. Cadascun d'aquests esdeveniments es va anomenar "treva de Nadal".
Guerra posicional
Després dels fets del Marne, el front occidental de la Primera Guerra Mundial va canviar la naturalesa de l'enfrontament. Ara els oponents van fortificar les seves posicions i la guerra es va fer posicional al llarg de 1915. El pla blitzkrieg que s'havia elaborat anteriorment a Berlín va fracassar.
Intents únics de les partsavançar convertit en desastres. Així, després de l'atac a Champagne, els aliats van perdre almenys 50 mil persones, avançant només mig quilòmetre. Segons un escenari similar, es va desenvolupar la batalla del poble de Neuve Chapelle, on els britànics van perdre més de 10 mil soldats, avançant només 2 quilòmetres. El front occidental de la Primera Guerra Mundial es va convertir en la picadora de carn més gran de la història.
Els alemanys van tenir el mateix èxit. A l'abril-maig va tenir lloc la batalla d'Ypres, que es va fer tràgicament famosa gràcies a l'ús de gasos verinosos. La infanteria, sense estar preparada per a tal gir dels esdeveniments, va morir, les pèrdues es van comptar per milers. Després del primer atac, es van lliurar urgentment màscares de gas al camp de batalla, cosa que va ajudar a sobreviure a la reutilització d'armes de gas per part de l'exèrcit alemany. En total, a prop d'Ypres, les pèrdues de l'Entente van ascendir a 70 mil persones (a l'Imperi alemany - dues vegades menys). L'èxit de l'ofensiva va ser limitat i, malgrat les baixes massives, la línia de defensa mai es va trencar.
La lluita al front occidental va continuar a Artois. Aquí els aliats van intentar desenvolupar l'ofensiva dues vegades: a la primavera i a la tardor. Ambdues operacions van fracassar, sobretot a causa de l'ús de metralladores per part del Reich.
Batalla de Verdun
La propera primavera de 1916 es va enfrontar al front occidental de la Primera Guerra Mundial amb operacions militars a gran escala a la zona de la ciutat de Verdun. A diferència de les operacions anteriors, una característica del següent pla dels generals alemanys era el càlcul de l'atac a una parcel·la estreta. AEn aquest moment, després d'una sèrie de sagnants batalles, l'exèrcit alemany simplement no disposava de recursos suficients per atacar una gran àrea, com va ser el cas, per exemple, al Marne el 1914.
Una part important de l'atac va ser el bombardeig d'artilleria, destruint les posicions fortificades dels súbdits de la Tercera República. Després del bombardeig, les fortificacions destruïdes van ser ocupades per la infanteria. A més, es van utilitzar armes tan innovadores com els llançaflames. Amb l'inici de la tirada, les tropes de la Triple Aliança van guanyar la iniciativa estratègica.
En aquest moment, Rússia continuava alterant el seu front nord-occidental. Enmig dels fets de Verdun, va començar l'operació Naroch. L'exèrcit rus va fer una maniobra de distracció a la zona de la moderna regió de Minsk, després de la qual el comandament del Reich va decidir traslladar part de les seves forces a l'est, ja que Berlín considerava que allí havia començat una ofensiva general. Va ser un error, perquè Rússia va donar el seu principal cop a Àustria-Hongria (avenç Brusilov).
D'una manera o altra, però el precedent es va establir. Els fronts occidental i oriental van esgotar simultàniament els exèrcits del kàiser. A l'octubre, després d'una sèrie de fracassos locals, les unitats franceses van assolir les posicions que havien ocupat el febrer abans de l'inici de l'ofensiva enemiga. Alemanya no va aconseguir cap resultat estratègicament important. En total, les pèrdues a banda i banda van arribar a més de 600 mil persones (unes 300 mil van ser assassinades).
Batalla del Somme
El juliol de 1916, mentre s'allargaven les batalles de Verdun, les formacions aliades van començar la seva pròpiaatac a un altre sector del front. L'operació al Somme va començar amb la preparació d'artilleria, que va durar tota una setmana. Després de la destrucció sistemàtica de la infraestructura de l'enemic, la infanteria va començar el seu moviment.
Com abans, el 1916 el front occidental va ser sacsejat per llargues i prolongades batalles. No obstant això, els fets de la Somme són recordats a la història per diversos trets. En primer lloc, els tancs es van utilitzar aquí per primera vegada. Van ser inventats pels britànics i es van distingir per la imperfecció tècnica: van caure ràpidament en mal estat i es van trencar. No obstant això, això no va impedir que la novetat infligés un greu cop psicològic a la infanteria de l'enemic. Els soldats van fugir horroritzats amb la mera visió d'un equipament estrany. Aquest èxit va donar un impuls seriós al desenvolupament de la construcció de tancs. En segon lloc, la fotografia aèria, que es va realitzar amb el propòsit de reconèixer les posicions enemigues, va confirmar la seva utilitat.
Les baralles eren un desgast i tenien un caràcter a llarg termini. Al setembre, va quedar clar que Alemanya no tenia forces noves. Com a resultat, els primers dies de la tardor, els aliats van avançar diverses desenes de quilòmetres de profunditat cap a les posicions enemigues. El 25 de setembre es van ocupar altures d'importància estratègica a la regió.
El front occidental de la Primera Guerra Mundial va dessagnar les unitats alemanyes, que ja havien lluitat soles contra diversos oponents. Van perdre posicions importants i fortificades. El Somme i Verdun van portar al fet que l'Entente prengués l'avantatge estratègic i ara podria imposar el curs de la guerra al Kaiser i al seu estat major.
Línia Hindenburg
Vector d'esdevenimentva canviar: el front occidental es va remuntar. La Primera Guerra Mundial ha entrat en una nova etapa. L'exèrcit imperial va ser retirat darrere de la línia Hindenburg. Era un sistema de fortificacions de gran longitud. Va començar a erigir-se durant els esdeveniments del Somme segons les instruccions de Paul von Hindenburg, de qui va rebre el nom. El general mariscal de camp va ser traslladat a França des del Teatre d'Operacions de l'Est, on va fer la guerra amb èxit contra l'Imperi Rus. Les seves decisions van ser recolzades per un altre líder militar, Erich Ludendorff, que en el futur va donar suport al partit nazi que estava aixecant el cap.
La línia es va construir durant l'hivern de 1916-1917. Es va dividir en 5 fronteres, que rebien els noms dels personatges de l'èpica alemanya. El front occidental de la Primera Guerra Mundial va ser recordat generalment pels seus quilòmetres de trinxeres i filferro de pues. L'exèrcit finalment es va tornar a desplegar el febrer de 1917. La retirada va anar acompanyada de la destrucció de ciutats, carreteres i altres infraestructures (tàctiques de terra cremada).
Ofensiva de Nievel
Per a què es va recordar la Primera Guerra Mundial en primer lloc? El front occidental és un símbol de l'insensat del sacrifici humà. La picadora de carn Nivelle va ser una de les tragèdies més grans de la història d'aquest conflicte.
Més de 4 milions de persones van participar en l'operació al costat de l'Entente, mentre que Alemanya només tenia 2,7 milions. Tanmateix, aquest avantatge no es va aprofitar. Poc abans de començar el llançament, els alemanys van capturar un soldat francès que tenia un pla escrit per a l'operació. Així doncs, es va conèixer la imminent vaga de distraccions, que s'estava preparantGran Bretanya. Com a resultat, la seva utilitat es va reduir a zero.
La pròpia ofensiva es va encallar i els aliats no van poder trencar les defenses de l'enemic. Les pèrdues a banda i banda van superar el mig milió de persones. Després del fracàs, a França van començar les vagues i el descontentament entre la població.
També cal destacar que l'exèrcit rus va participar en l'infame ofensiva. El cos expedicionari rus es va formar específicament per ser enviat a Europa occidental. Després de nombroses pèrdues l'abril-maig de 1917, es va dissoldre i els soldats restants van ser enviats a un campament prop de Llemotges. A la tardor, els soldats que estaven en terra estrangera es van rebel·lar, i després d'esclatar la Revolució d'Octubre, algú va tornar als camps de batalla, d' altres van acabar en empreses a la rereguarda i d' altres van anar a Algèria i als Balcans. En el futur, molts oficials van tornar a la seva terra natal i van morir a la Guerra Civil.
Paschendale i Cambrai
L'estiu de 1917 va estar marcat per la Tercera Batalla d'Ypres, també coneguda amb el nom del petit poble de Passchendale. Aquesta vegada el comandament britànic va decidir trencar el front occidental. La Primera Guerra Mundial va obligar a recordar els recursos de les nombroses colònies de l'Imperi. Va ser aquí on van lluitar unitats del Canadà, Austràlia, Nova Zelanda i Sud-àfrica. Les forces expedicionàries van ser les primeres a patir pèrdues massives a causa de l'ús de noves armes de gas per part de l'enemic. Va ser el gas mostassa, o gas mostassa, que va afectar els òrgans respiratoris, va destruir les cèl·lules i va alterar el metabolisme dels hidrats de carboni al cos. Barris del Mariscal de CampDouglas Haig va morir per milers.
Les condicions naturals també es veuen afectades. Els pantans locals estaven enterrats sota les fortes pluges i s'havien de moure per un fang infranquejable. Els britànics van perdre un total de 500.000 homes morts i ferits. Només van aconseguir avançar uns quants quilòmetres. Ningú sabia quan acabaria la Primera Guerra Mundial. El front occidental va continuar ardent.
Una altra iniciativa britànica important és l'ofensiva de Cambrai (novembre-desembre de 1917), on es van utilitzar tancs amb un èxit sense precedents. Van aconseguir passar la línia Hindenburg. Tanmateix, el revers de la sort va ser el retard de la infanteria i, en conseqüència, l'estirament de les comunicacions. L'enemic va aprofitar-ho fent un contraatac competent i empenyent els britànics de tornada a les seves posicions originals.
Finalització de la campanya
Com l'any 1914, el Front Occidental pràcticament no va canviar la seva ubicació fins als últims mesos de la guerra. La situació es va mantenir estable exactament fins al moment en què es va establir el poder dels bolxevics a Rússia, i Lenin va decidir aturar la "guerra imperialista". La pau es va ajornar diverses vegades a causa del llançament de la delegació encapçalada per Trockij, però després de la següent ofensiva alemanya, l'acord es va signar tanmateix el 3 de març de 1918 a Brest. Després d'això, 44 divisions es van transferir precipitadament des de l'est.
I ja el 21 de març va començar l'anomenada Ofensiva de Primavera, que va ser l'últim intent seriós de l'exèrcit de Guillem II d'imposar el seu curs de guerra. El resultat de diverses operacions va ser el pas del riu Marne. malgrat aixòdesprés de l'encreuament, van aconseguir avançar només 6 quilòmetres, després dels quals al juliol els aliats van llançar una contraofensiva decisiva, anomenada Stodnevny. Entre el 8 d'agost i l'11 de novembre, les cornisas d'Amiens i de Saint-Miyel van ser eliminades successivament. Al setembre, va començar l'empenta general del mar del Nord a Verdun.
A Alemanya ha començat una catàstrofe econòmica i humanitària. Els soldats desmoralitzats es van rendir en massa. La derrota es va veure agreujada pel fet que els Estats Units es van unir a l'Entente. Les divisions americanes estaven ben entrenades i plenes de força, a diferència de les de l' altre costat de les trinxeres, que van retrocedir 80 quilòmetres. Al novembre, els combats ja eren a Bèlgica. El dia 11 es va produir una revolució a Berlín que va destruir el poder de Guillem. El nou govern va signar una treva. La lluita s'ha aturat.
Resultats
Oficialment, la guerra va acabar només el 28 de juny de 1919, quan es va concloure un acord adequat al Palau de Versalles. Les autoritats de Berlín es van comprometre a pagar enormes indemnitzacions, renunciar a una desena part del territori del país i dur a terme la desmilitarització. Durant diversos anys, l'economia del país es va enfonsar en el caos. El segell s'ha depreciat.
Quantes vides va prendre la Primera Guerra Mundial? El front occidental es va convertir en el principal camp de batalla al llarg dels anys del conflicte. A banda i banda, diversos milions de persones van morir, molts van resultar ferits, xocats o es van tornar bojos. L'ús de nous tipus d'armes ha devaluat la vida humana com mai abans. La intel·ligència va rebre noves tecnologies. El front occidental, el primer cop en què va ser tan terrible com els atacs 4 anys després, es va manteniruna cicatriu no curada en la història d'Europa. Malgrat que es van produir sagnants batalles en altres regions, no van tenir tanta importància estratègica. Va ser en sòl belga i francès on l'exèrcit alemany va patir les pèrdues més greus.
Aquests esdeveniments també es van reflectir en la cultura: els llibres de Remarque, Jünger, Aldington i altres. Un jove caporal Adolf Hitler va servir aquí. La seva generació estava amargada pel resultat injust de la guerra. Això va provocar el creixement del sentiment masclista a la República de Weimar, l'ascens dels nazis i l'esclat de la Segona Guerra Mundial.
