Quan es considera la llei de l'antiga Índia, les lleis de Manu són el primer que es nota. Aquesta col·lecció és el monument més famós i accessible al públic de l'antiga cultura legal índia. Va gaudir d'autoritat tant a l'antiguitat com a l'edat mitjana. Segons les llegendes dels hindús, el seu autor és el progenitor de les persones: Manu.
Història de la creació
De fet, les Lleis de Manu no són tan antigues. Durant els segles VI-V aC, a l'Índia van sorgir cada cop més nous grans estats amb un sistema de propietat d'esclaus. Es van desenvolupar poders, hi va haver canvis tant en la ideologia com en les institucions tribals. I el dret oral consuetudinari que existia abans que ja no podia correspondre al nivell de desenvolupament dels estats, no podia satisfer les seves necessitats. Després hi havia dharmasutras, col·leccions de regles escrites, que es basaven en els Vedes. La primera menció del dharmasutra de Manu es remunta al segle IX aC. Els investigadors moderns han arribat a la conclusió que les Lleis de Manu, com ens han arribat, van prendre forma al segle II aC. Al mateix temps, segons el destacat erudit sànscrit G. Buhler, un cert dharmasutra i, que va ser la base de la col·lecció, no ha arribat fins als nostres dies.
Les antigues índies de Manu
El text de les Lleis de Manu consta de dotze capítols. La col·lecció consta de 2.685 articles, que són cobles.
Només els capítols VIII i IX contenen normes legals directament, la resta expliquen el sistema de castes de l'antiga Índia. Aquí està en primer pla. D'acord amb les Lleis de Manu, a l'antiga Índia hi havia una divisió de la societat en diferents classes. La gent es divideix en brahmans, kshatriyas, vaiishyas, shudras i intocables.
Les lleis de Manu tenen una certa lògica de presentació del material, però encara no està prevista la divisió del dret en branques. A més, les normes de dret de la col·lecció estan molt entrellaçades amb els postulats religiosos.
Les lleis presten molta atenció a la protecció de la propietat dels béns mobles. Així doncs, hi ha normes que regulen el contracte de donació, compravenda, préstec i altres. També hi ha garanties per al compliment de les obligacions: una penyora i una fiança. El contracte de préstec ja s'ha elaborat amb detall, però encara no té coneixements legals. Aquest fet testimonia l' alt nivell i el floriment de la usura.
Les lleis de Manu menyspreen el treball assalariat i donen suport a l'esclavitud.
Pel que fa a les relacions familiars, aquí la dona està en una posició subordinada, es permet la poligàmia i està prohibida la barreja de varnes.
Els Sutras del Dharma eren més un conjunt de regles, ensenyaments i recomanacions que no pas una legislació real. En una col·lecció com les Lleis de Manu, hi ha una base força interessanti significat filosòfic. Moltes recomanacions es van convertir en les regles bàsiques que es van utilitzar en l'estudi de les tàctiques de guerra i en el desenvolupament d'estratègies. Per exemple, era el deure del governant, segons les Lleis de Manu, ser valent en la batalla, protegir sempre els seus súbdits, estar preparat per a la guerra cada dia. A més, el rei havia d'amagar els seus secrets, però poder esbrinar les debilitats dels enemics.
