Des de temps immemorials, les batalles importants tenien lloc segons un escenari: files tancades de soldats de peu fortament armats van convergir al camp i la batalla va començar. El lloc del soldat caigut a les primeres files va ser ocupat immediatament pel que hi havia darrere. El resultat d'aquestes batalles depenia tant del talent dels generals i del coratge dels guerrers, com de l'elecció del camp de batalla.
Motius per a l'aparició d'un nou tipus de tropes
Les tàctiques de combat lineals eren efectives en terreny pla i ininterromput. Només en aquest sector podria ser possible mantenir les files d'infanteria tancades.
Però el terreny no sempre permetia als comandants triar un camp adequat per a la batalla. Barrancs, turons, arbredes i rius als camps de batalla van fer impossible mantenir un ordre lineal de construcció. Les files dels infants van ser destrossades, la cavalleria enemiga es va precipitar cap als buits…
En aquest sentit, hi havia la necessitat de crear una mena de tropes que poguessin lluitar amb èxit tant en terrenys muntanyosos com al costat d'arbres o boscos. I va aparèixer després de la invenció de les armes petites. Els nous guerrers es deien rangers. Àgils, ràpids d'enginy, mòbils, se sentien molt bé en qualsevolzones podrien aparèixer inesperadament i desaparèixer de sobte darrere de turons o arbres.
Primers caçadors: guardabosques, pandurs
Els primers regiments de caçadors dels exèrcits europeus van aparèixer al segle XVII. Utilitzant la terminologia militar moderna, es podrien anomenar forces especials de l'època.
El 1756, es van crear les primeres unitats de Ranger a l'exèrcit colonial britànic a Amèrica del Nord. Van ser reclutats per voluntaris de caçadors i guardabosques, van utilitzar tàctiques prestades a les tribus índies. Majoritàriament van lluitar amb les guarnicions de les fortaleses franceses i els indis.
A Europa, durant la Segona Guerra de Silèsia (1744-1745), les tropes de Frederic el Gran van haver d'enfrontar-se a la batalla amb destacaments dels pandurs austríacs. Aquests destacaments es van completar a partir dels pobladors de la franja fronterera. Els pandurs no sabien com marxar en formació, però van preparar emboscades, van disparar amb precisió i van resistir amb èxit a la infanteria prussiana entrenada.
Els regiments de Jäger es van crear a l'exèrcit prussià per ordre de Frederic II.
Abans de la Guerra dels Set Anys (1756-1761), aquesta innovació va interessar poc als monarques d'Europa. Però en veure els guardabosques prussians als camps de batalla, els líders militars dels països europeus van prendre prestada la idea.
Primer Batalló de Caçadors
A Rússia, el 1761 es va crear el primer batalló de caçadors voluntaris per ordre del comte Rumyantsev. Al camp de batalla, els caçadors treballaven com els franctiradors: destruïen els comandants i els genets enemics amb trets ben apuntats. Als soldats del batalló se'ls va permetre actuar fora de formació i "disparar,quan volen, sense comandes".
Les particularitats de l'ús dels regiments de jaeger a les batalles es reflecteixen en l'equipament de soldats i oficials. Els uniformes dels guardabosques d'aquella època difícilment es poden anomenar camuflatge.
En contrast amb els exuberants i brillants uniformes de hussar amb botons metàl·lics brodats amb cordons metàl·lics i galons, els caçadors portaven uniformes predominantment verd fosc amb cordons negres. No hi havia detalls brillants. Munició de cuir - només negre. No hi havia sultans a shakos.
L'emblema dels guardabosques, o infanteria lleugera, com es van anomenar més tard, era una banya de caça.
El pes de l'equip s'ha alleugerit al màxim. Les unitats Jaeger estaven armades amb canons escurçats i lleugers: 10 cm més curts i 500 grams més lleugers que els de l'exèrcit general. Els tiradors més precisos van rebre una pistola amb punta.
Jägers a l'exèrcit rus
Les accions dels primers batallons de rangers van tenir tant d'èxit que el 1767 l'exèrcit rus tenia tres mil cinc-cents rangers, i el 1769 tots els regiments d'infanteria estaven equipats amb les seves unitats. El 1796, van formar el Life Jaeger Regiment.
Els avantatges de la infanteria lleugera, provats repetidament a la batalla, van portar a la formació de cavalleria lleugera. Els principis de la formació del personal i les tasques militars dels regiments de cavalleria de caçadors es van mantenir idèntics als dels caçadors, però es va afegir la mobilitat i la capacitat de fer incursions més profundes darrere de les línies enemigues.
L'any 1856, per decret de l'emperadorEls regiments de caçadors Alexandre II es van transformar en regiments d'infanteria i granaders.
