El comandant de la marina britànica Horatio Nelson és un dels militars britànics més famosos i famosos. Durant la seva carrera, va passar per diverses campanyes i batalles sagnants, defensant l'honor i els interessos del regne.
Infància i joventut
El futur almirall Horatio Nelson va néixer l'any 1758 en la família d'un sacerdot. El seu pare va tenir 11 fills, però això no va impedir que els criés a tots en un ambient d'amor i atenció. Edmund Nelson va intentar acostumar Horatio al treball físic i a l'exercici. El seu fill estava mal alt de salut, però al mateix temps tenia un caràcter enèrgic.
Horatio, de 12 anys, va decidir seguir els passos del seu oncle i convertir-se en mariner. El 1771 va ser per primera vegada a l'oceà. El seu vaixell "Triumph" va anar a les Índies Occidentals (illes del Carib), on el grumete va tenir la seva primera experiència professional.
Guerra de la Independència dels EUA
El 1777, el jove Horatio Nelson va connectar finalment la seva vida amb la Marina, després d'haver aprovat amb èxit els exàmens per al grau de tinent. Encara estava atret pels mars occidentals, on Gran Bretanya tenia moltes colònies. No obstant això, va ser en aquest moment quan el regne es va enfrontar a un greu problema. Les colònies americanes van declarar la guerra a la pàtria, amb ganes d'aconseguir la independència. El 1776 van formar els Estats Units d'Amèrica.
Els colons van ser recolzats per Espanya, que tenia grans possessions al continent. Com a resposta, Gran Bretanya va enviar una flota a les costes del golf de Mèxic. Horatio Nelson era en un d'aquells vaixells. Va participar en el desembarcament a la desembocadura del riu Sant Joan. L'operació no va tenir èxit. Els britànics no van aconseguir assentar-se al territori del país modern de Nicaragua. A més, Nelson va ser enviat a Jamaica durant la campanya. Pot ser que li hagi salvat la vida, ja que la majoria de l'esquerra britànica al continent va morir.
En temps de pau
Aviat s'acabarà la Guerra de la Independència dels Estats Units. No obstant això, el vaixell d'Horatio Nelson va romandre a les Índies Occidentals. Gran Bretanya encara tenia colònies en aquesta regió. Durant diversos anys, l'oficial va estar involucrat en la regulació del comerç amb els nord-americans. En aquest moment, s'estava creant un nou mercat, les regles del qual eren dictades pels Estats Units.
A finals dels anys 80, Nelson va tornar a la seva terra natal. Però no va tenir una vida tranquil·la. A França va esclatar una revolució que va enderrocar la monarquia. El rei va ser executat i els partidaris de la república estaven al poder. La majoria de les monarquies europees es van horroritzar per aquests esdeveniments. Durant els anys següents, van crear alternativament coalicions antifranceses.
Ferides i rang de contraalmirall
Totes aquestes campanyes militars van passar i Horatio Nelson. La biografia de l'oficial és un camí de batalla ple de patiment. El 1794, a Còrsega, va fer malbéull. Uns anys més tard, Nelson va perdre el braç dret. Va passar a la batalla de les Illes Canàries, on els britànics van lluitar amb els espanyols que donaven suport als francesos.
En la batalla davant del cap de Sant Vicenç a Portugal, Nelson, per iniciativa pròpia, va retirar el seu propi vaixell de l'esquadra general i va emprendre una maniobra arriscada que va ajudar els britànics a guanyar una victòria esclatant. Un valent oficial va liderar la captura de dos vaixells espanyols que van ser abordats. Després d'aquesta batalla el 1797, Nelson es va convertir en contraalmirall. Encara no tenia 40 anys.
Heroi de la Marina
El 1798, Nelson va rebre el comandament d'un esquadró sencer. No va ser en va que les autoritats li van confiar la flota: aquest oficial es va distingir pel coratge, una ment aguda i la capacitat de prendre una decisió ferma en el moment més difícil. No obstant això, no estava exempt d'algunes supersticions marineres. Al pal del vaixell insígnia d'Horati Nelson penjava una ferradura, símbol de bona sort. Els mariners de qualsevol país sempre s'han distingit pel seu amor pels signes. Quin és només el costum internacional de llançar un vaixell a l'aigua!
Mentrestant, a França, l'èxit i valent comandant Napoleó Bonaparte guanyava cada cop més popularitat. No volia dependre del govern republicà. El 1798, el general va organitzar la campanya d'Egipte. El seu objectiu era tallar la connexió de Gran Bretanya amb les colònies de l'Índia. Formalment, Egipte formava part de l'Imperi Otomà, però el principal enfrontament a la regió va esclatar entre les tropes franceses i britàniques.
Quanl'esquadra britànica va entrar al mar Mediterrani i es va dirigir cap a un país exòtic, una ferradura encara ostentava al pal del vaixell insígnia d'Horati Nelson. Esperava que no defraudaria el seu país en un moment tan crucial per a tot el poble.
Batalla d'Aboukir
La batalla naval decisiva a la campanya egípcia va ser la batalla d'Aboukir, que va durar de l'1 al 3 d'agost de 1798. Durant els tres mesos anteriors, la flota britànica havia estat perseguint precipitadament els vaixells francesos, a bord dels quals hi havia el cos expedicionari sota el comandament de Bonaparte. Napoleó va aconseguir desembarcar a Egipte, després de la qual cosa va anar cap a l'interior. La flota també va fondejar a les costes del golf d'Aboukir no gaire lluny de la famosa Alexandria. El comandant François De Bruye tenia 13 cuirassats i 4 fragates a la seva disposició. Era una força formidable. L'almirall Horatio Nelson va navegar cap a Egipte amb un petit endarreriment quantitatiu: 14 cuirassats i un balandro.
La raó principal del fracàs dels francesos va ser que van permetre als britànics maniobrar i envoltar la flotilla per dos costats: des del mar i de la terra. A més, De Bruye era massa complaent. Creia que els britànics no s'atrevirien a atacar la seva gran flota i ni tan sols va preparar canons amb els quals pogués vèncer el primer atac. En plena batalla, el comandant va morir. El pal d'Horati Nelson i tot el seu vaixell també estaven constantment sota foc. Però aquesta vegada l'almirall va tenir sort. No només va sobreviure, sinó que també va guanyar la batalla. La flota francesa va ser destruïda. Napoleó va quedar aïllat en una terra estrangera, cosa que va determinar el fracàsel seu viatge aventurer.
A la vigília de l'última batalla
La La campanya egípcia va tornar a reunir les monarquies europees. Van formar una nova coalició contra la República. Mentrestant, tornant a la seva terra natal, Napoleó es va trobar al centre d'un cop d'estat. Primer es va convertir en primer cònsol, i el 1804 - emperador.
Tot el començament del segle XIX va estar marcat per les guerres napoleòniques. França encara estava recolzada per Espanya. Bonaparte planejava organitzar un desembarcament amfibi a Gran Bretanya. Però es va veure obstaculitzat per la flota, que vigilava de manera fiable el canal de la Mànega. Per tant, l'almirall va ordenar a l'almirall Villeneuve que fes una maniobra enganyosa, en direcció al mar Carib, on hi havia colònies angleses.
Però el pla no va funcionar. Els britànics, que no volien deixar la seva illa natal desprotegida, es van quedar a l'estret. Napoleó va abandonar el seu pla original i va decidir atacar el Regne de Nàpols a Itàlia. Mentrestant, la flota francesa va tornar a Espanya, on va ser bloquejada per Nelson a Cadis.
Mort
Napoleó va ordenar a Villeneuve que s'escapés de l'encerclament i anés al Mediterrani per ajudar-lo a Itàlia. L'almirall va intentar seguir l'ordre, però no ho va aconseguir. La seva flota va ser destruïda pels britànics, liderats per Horatio Nelson. La biografia d'aquest valent oficial està plena d'episodis amb les seves ferides. Però aquesta vegada, el primer dia de la decisiva batalla de Trafalgar, un franctirador va morir a trets des d'una distància de 15 metres.
Va passar el 21 d'octubre1805. La mort de l'almirall només va enfadar els britànics. Enfurismats, van destruir 22 vaixells sense perdre-ne cap. Tots els contemporanis es van dol per l'heroi nacional difunt. Horatio Nelson va encarnar tots els ideals d'un oficial impecable.
En honor a la seva darrera victòria, una de les places centrals de Londres va passar a anomenar-se Trafalgar Square. El centre del seu conjunt arquitectònic és la Columna de Nelson, instal·lada allà l'any 1843 en memòria del talentós almirall.
