Ivan Gonta és una de les figures destacades de la història d'Ucraïna. El seu nom es va convertir en un símbol de la lluita per la independència del seu país natal. La imatge de l'heroi nacional es descriu més completament al poema de T. G. Xevtxenko "Gaidamaki". El poeta va buscar informació sobre l'aixecament popular a les tradicions i llegendes populars, en què Ivan Gonta era un dels personatges actors.
Biografia
La informació sobre el naixement de l'Ivan és extremadament escassa. Se sap que va néixer al poble de Rossoshki, que actualment es troba a la regió de Cherkasy. Els seus pares eren serfs. Encara no es coneix la data exacta del seu naixement, però els investigadors comencen a partir de 1740. De jove, Ivan Gonta, gràcies al seu propi zel, es va convertir en cosac de les tropes de la cort del magnat Pototsky, que en aquell moment era el mestre sobirà d'Uman. Malgrat el seu baix naixement, Ivan tenia una bona educació. El coneixement excel·lent de la llengua polonesa, la popularitat i les bones habilitats organitzatives es van convertir en la base per a una promoció ràpida.
El 1757, un fill de pagès va ser elegit centurió de les tropes de la cort de Potocki.
Confiant
Un jove cosac educat i dotat va cridar l'atenció del magnat Potocki. I aviat l'exèrcit en va parlarel nou confident del comte, que esdevingué Ivan Gonta. Els cosacs fora del pati poden haver estat indignats per aquesta promoció d'un nadiu de les classes més baixes. El comte va treure el seu seguici de la subordinació a la noblesa i va posar el governador Uman sota el comandament. Pel seu servei, Ivan Gonta el 1755 va rebre la possessió del seu poble natal de Rossoshki i el poble veí d'Odarovka. En aquella època, tots els seus familiars vivien a Rossoshki: mare, dona, fills. La família estava formada per quatre filles i un fill. Posseir pobles li donava un benefici de 20.000 zlotys a l'any, diners molt sòlids per a aquells temps.
Gonta i fe
Els grans beneficis del servei fidel a Pototsky no van poder privar el centurió de les seves pròpies conviccions i no el van convertir en un instrument en mans equivocades. Ivan Gonta no compartia el desig dels polonesos d'imposar la fe catòlica a la població ortodoxa d'Ucraïna. Amb les seves donacions, s'està construint una magnífica església ortodoxa al seu poble natal, i la família del centurió es va anomenar ktitors; va ser pels seus fons que es va erigir i pintar l'església d'ex altació de la ciutat de Volodarka. Va ser en aquest temple on es va conservar la pintura mural que representa Ivan Gonta. La foto del centurió, que es pot veure als llibres de text moderns, va ser extreta d'aquest retrat.
Molt aviat, I. Gonta es va donar a conèixer com una persona que defensava la fe ortodoxa. Representants de les esglésies ortodoxes d'arreu d'Ucraïna es van dirigir a ell. Aquest suport universal el va convertir en una personalitat coneguda que va tenir un gran impacte en les aspiracions i opinions dels representants de totes les classes ucraïneses.
Gaidamaki
A finals de maig de 1768, van arribar rumors a Uman sobre un aixecament massiu dels gaidamaks, liderat per Maxim Zheleznyak. Van agafar un assentament rere un altre, apropant-se lentament a Uman. Rafal Mladanovic, el governador d'Uman, es va veure obligat a prendre més mesures per enfortir la ciutat. Va tancar les portes principals, va reforçar la guàrdia, va controlar acuradament tots els que volien entrar a la ciutat. Hi havia molts cosacs a l'exèrcit de la cort, la pàtria dels quals era a la regió d'Uman. Per reduir la probabilitat de traïció, Mladanovic va obligar els cosacs a jurar llei altat a Potocki.
Gonta i Zheleznyak
Per ordre del governador, l'exèrcit de la cort va sortir a trobar els rebels. Però el governador polonès no va utilitzar el seu propi exèrcit com a castigadors. A prop de la ciutat de Sokolovka, Ivan Gonta es va reunir amb Maxim Zheleznyak. Després de les negociacions, els cosacs van expulsar els seus centurions i es van unir als rebels. La unificació definitiva dels dos exèrcits el 18 de juny de 1768 va tenir lloc sota les muralles d'Uman. Els rebels van decidir ass altar la ciutat.
Tragèdia humana
La captura d'Uman va durar aproximadament un dia i mig. La defensa de la ciutat va ser encarregada a les milícies, que tenien un mal domini de les armes lleugeres. Una sola volada de tots els canons va envoltar els murs de la fortalesa amb núvols de fum, creant una densa cortina. Aprofitant això, els rebels van ass altar amb èxit les muralles de la fortalesa i van irrompre a la ciutat. La massacre que va seguir va ser terrible.
Els Gaidamak van matar polonesos, jueus i russos, sense escatimar ni vells ni dones. Segons els superviventstestimonis oculars, la sang dels morts va vessar més enllà del llindar de les seves cases i temples i va fluir pels carrers. Segons diverses estimacions, aquell dia van morir entre dues i vint mil persones.
Coronel Gonta
Després de la captura d'Uman, molts tenien por de la retribució i de seguida van abandonar les files dels rebels. Ivan Gonta i Maxim Zheleznyak van celebrar un consell general. Per decisió de la majoria, es va nomenar el comandament de l'exèrcit rebel. Maxim Zheleznyak és l'hetman del nou exèrcit, i Ivan Gonta és coronel. Als territoris sota el domini dels rebels, es va liquidar corvee, es van establir ordres i costums cosacs. Els líders del moviment rebel van prendre mesures per difondre les seves idees per tot Ucraïna.
Traïció i mort
L'escala de l'aixecament va preocupar molt el govern de l'Imperi Rus. Per instruccions de Caterina II, les tropes del coronel Guryev van avançar cap als rebels. Infiltrant-se en la confiança dels rebels, va envoltar l'exèrcit cosac i va capturar els seus comandants en cap. Ivan Gonta va ser lliurat als polonesos i Maxim Zheleznyak va ser condemnat a mort per roda. És cert que més tard l'emperadriu va canviar la mesura del càstig i el va enviar a fer treballs forçats.
Ivan Gonta va ser lliurat a les autoritats poloneses. Després de ser torturat durant deu dies, Gonta va ser condemnat per un tribunal especial, format per un sacerdot i tres monjos. Va ser condemnat a mort, que havia d'anar acompanyat de terribles tortures: esquarterament, descollar, etc. El tercer dia, després d'haver apreciat el coratge del cosac, l'hetman de la corona Xavier Branitsky va ordenarva tallar el cap a Gonte en reconeixement al coratge i la fermesa dels condemnats. El condemnat va morir el 13 de juliol de 1768. Les restes de l'heroi nacional van ser clavades a la forca a 14 ciutats d'Ucraïna.
Les terres d'Ucraïna estaran tacades amb la sang dels aixecaments populars més d'una vegada, però el record d'Ivan Gonta i Maxim Zheleznyak encara es manté en les llegendes i els pensaments del poble ucraïnès.
