L'enfocament més prometedor per resoldre el problema alimentari mundial és, aparentment, la millora addicional dels cultius existents cultivats en terres ja desenvolupades. Els híbrids són quelcom que poden tenir un paper clau en la seguretat alimentària. Al cap i a la fi, la majoria de les zones aptes per a l'agricultura ja estan ocupades. Al mateix temps, augmentar la quantitat d'aigua, fertilitzants i altres productes químics utilitzats en ells no és econòmicament viable en molts llocs. És per això que la millora dels cultius existents té una importància excepcional. I els híbrids són plantes obtingudes justament com a resultat d'aquesta millora.
Contingut de proteïnes
L'objectiu no és només augmentar els rendiments, sinó també augmentar el contingut de proteïnes i altres nutrients. Per a una persona, la qualitat de les proteïnes de les plantes comestibles també és molt important: els animals (incloses les persones) han de rebre dels aliments les quantitats adequades de tots els aminoàcids essencials (és a dir, aquells que no són capaços de sintetitzar ells mateixos). Vuit dels 20 aminoàcids que necessiten els humansvenir amb menjar. Els 12 restants els pot desenvolupar ell. Tanmateix, les plantes amb una composició proteica millorada com a resultat de la selecció requereixen inevitablement més nitrogen i altres nutrients que les formes originals, de manera que no sempre es poden cultivar en terres infèrtils, on la necessitat d'aquests cultius és especialment gran.
Propietats noves
La qualitat inclou no només el rendiment, la composició i la quantitat de proteïnes. Es creen varietats més resistents a mal alties i plagues a causa dels metabòlits secundaris que contenen, més atractius en forma o color dels fruits (per exemple, pomes vermelles brillants), més capaços de suportar el transport i l'emmagatzematge (per exemple, híbrids de tomàquet de una millor qualitat de conservació), a més de posseir altres propietats essencials per a una cultura determinada.
Activitats dels criadors
Els criadors analitzen acuradament la diversitat genètica disponible. Al llarg de diverses dècades, han desenvolupat milers de línies millorades de les plantes agrícoles més importants. Per regla general, s'han d'obtenir i avaluar milers d'híbrids per seleccionar aquells pocs que realment superaran els que ja són àmpliament criats. Per exemple, els rendiments del blat de moro dels Estats Units des dels anys 30 fins als 80 va augmentar gairebé vuit vegades, encara que només una petita part de la diversitat genètica d'aquest cultiu va ser utilitzada pels criadors. Cada cop hi ha més nous híbrids. Això permet un ús més eficient de les zones de cultiu.
Blot de moro híbrid
S'ha convertit en la millora de la productivitat del blat de morofet possible principalment per l'ús de llavors híbrides. Les línies endogànies d'aquesta cultura (en origen híbrid) es van utilitzar com a formes parentals. A partir de llavors obtingudes com a resultat de l'encreuament entre elles, es desenvolupen híbrids de blat de moro molt potents. Les línies creuades es sembren en fileres alternes i les panícules (inflorescències masculines) es tallen manualment de les plantes d'una d'elles. Per tant, totes les llavors d'aquests exemplars són híbrides. I tenen propietats molt útils per als humans. Mitjançant una acurada selecció de línies endogànies, es poden obtenir híbrids potents. Aquestes són plantes que seran adequades per créixer en qualsevol àrea requerida. Com que les característiques de les plantes híbrides són les mateixes, són més fàcils de collir. I el rendiment de cadascun d'ells és molt superior al dels exemplars no millorats. L'any 1935, els híbrids de blat de moro representaven menys de l'1% de tota aquesta collita conreada als Estats Units, i ara pràcticament la totalitat. Ara és molt menys intensiu de mà d'obra aconseguir rendiments significativament més alts d'aquest cultiu que abans.
Èxit dels centres internacionals de cria
En les últimes dècades, s'han fet molts esforços per augmentar el rendiment de blat i altres cereals, especialment en climes més càlids. S'ha aconseguit un èxit impressionant en els centres de cria internacionals situats als subtròpics. Quan es van desenvolupar nous híbrids de blat, blat de moro i arròs a Mèxic, l'Índia i el Pakistan, això va provocar un fort augment de la productivitat agrícola, anomenat Revolució Verda.
Revolució Verda
Els mètodes de cria, fertilització i reg desenvolupats durant ell s'han utilitzat en molts països en desenvolupament. Cada cultiu requereix unes condicions de creixement òptimes per obtenir rendiments elevats. La fertilització, la mecanització i el reg són components essencials de la Revolució Verda. A causa de les peculiaritats de la distribució dels crèdits, només els terratinents relativament rics van poder cultivar nous híbrids vegetals (cereals). En moltes regions, la Revolució Verda va accelerar la concentració de la terra en mans d'alguns dels propietaris més rics. Aquesta redistribució de la riquesa no proporciona necessàriament llocs de treball ni aliments per a la majoria de la població d'aquestes regions.
Tritical
Els mètodes tradicionals de cria de vegades poden conduir a resultats sorprenents. Per exemple, un híbrid de blat (Triticum) i sègol (Secale) triticale (nom científic Triticosecale) està guanyant importància en moltes àrees i sembla ser molt prometedor. Es va obtenir duplicant el nombre de cromosomes en un híbrid estèril de blat i sègol a mitjans dels anys cinquanta. J. O'Mara a la Universitat de Iowa amb colquicina, una substància que impedeix la formació de plaques cel·lulars. Triticale combina l' alt rendiment del blat amb la duresa del sègol. L'híbrid és relativament resistent a l'òxid de la línia, una mal altia fúngica que és un dels principals factors que limiten el rendiment del blat. Més creus i selecció han donat línies de triticale millorades per a específiquesdistrictes. A mitjans dels anys vuitanta. aquest cultiu, gràcies al seu alt rendiment, resistència al clima i excel·lent palla després de la collita, va guanyar ràpidament popularitat a França, el major productor de cereals de la CEE. El paper del triticale en la dieta humana està creixent ràpidament.
Conservació i ús de la diversitat genètica dels cultius
Els programes intensius de mestissatge i selecció condueixen a una reducció de la diversitat genètica de les plantes cultivades per a tots els seus trets. Per raons òbvies, la selecció artificial té com a objectiu principal augmentar la productivitat, i entre la descendència molt homogènia d'exemplars seleccionats estrictament sobre aquesta base, de vegades es perd la resistència a les mal alties. Dins d'una cultura, les plantes es fan cada cop més uniformes, ja que alguns dels seus caràcters són més pronunciats que d' altres; per tant, els cultius en conjunt són més vulnerables als patògens i les plagues. Per exemple, l'any 1970, l'helminthosporiasis, una mal altia fúngica del blat de moro causada per l'espècie Helminthosporium maydis (a la foto de d alt), va destruir aproximadament el 15% de la collita als Estats Units, provocant una pèrdua d'aproximadament 1.000 milions de dòlars. Aquestes pèrdues semblen ser degudes a l'aparició d'una nova raça del fong, molt perillosa per a algunes de les principals línies de blat de moro que s'utilitzaven àmpliament en la producció de llavors híbrides. Moltes línies comercialment valuoses d'aquesta planta tenien citoplasmes idèntics perquè les mateixes plantes de pistil s'utilitzen repetidament en el blat de moro híbrid.
Per evitar-hoels danys s'han de cultivar de manera aïllada i conservar diferents línies de cultius crítics que, encara que la suma dels seus trets no sigui d'interès econòmic, poden contenir gens útils per al control continu de plagues i mal alties.
Híbrids de tomàquet
Els criadors de tomàquets han fet avenços sorprenents en l'augment de la diversitat genètica atraient varietats silvestres. La creació d'una col·lecció de línies d'aquesta cultura, realitzada per Charles Rick i els seus col·laboradors a la Universitat de Califòrnia a Davis, va permetre combatre eficaçment moltes de les seves greus mal alties, en particular les causades per fongs imperfectes Fusarium i Verticillum, així com alguns virus. El valor nutricional dels tomàquets ha augmentat significativament. A més, els híbrids vegetals s'han tornat més resistents a la salinitat i altres condicions adverses. Això es va deure principalment a la recollida, anàlisi i ús sistemàtics de línies de tomàquet salvatge per a la reproducció.
Com podeu veure, els híbrids interespecífics són molt prometedors en l'agricultura. Gràcies a ells, es pot millorar el rendiment i la qualitat de les plantes. Cal tenir en compte que el mestissatge s'utilitza no només en l'agricultura, sinó també en la ramaderia. Com a resultat d'això, per exemple, va aparèixer una mula (la seva foto es presenta més amunt). Aquest també és un híbrid, un encreuament entre un ruc i una euga.
