La història d'Estònia comença amb els assentaments més antics del seu territori, que van aparèixer fa 10.000 anys. Les eines de l'edat de pedra es van trobar prop de Pulli, prop de l'actual Pärnu. Les tribus ugrofineses de l'est (probablement dels Urals) van arribar segles més tard (probablement el 3500 aC), barrejades amb la població local i es van establir a l'actual Estònia, Finlàndia i Hongria. Els agradaven les noves terres i rebutjaven la vida nòmada que va caracteritzar la majoria dels altres pobles europeus durant els sis mil·lennis següents.
Història primerenca d'Estònia (breument)
Als segles IX i X dC, els estonians eren molt conscients dels víkings, que semblaven estar més interessats en les rutes comercials cap a Kíev i Constantinoble que no pas en la conquesta de terres. La primera amenaça real va venir dels invasors cristians d'oest. Complint les crides papals de croades contra els pagans del nord, les tropes daneses i els cavallers alemanys van envair Estònia i van conquerir el castell d'Otepää el 1208. Els locals van oposar una forta resistència, i van passar més de 30 anys abans que tot el territori fos conquerit. A mitjans del segle XIII Estòniaestava dividit entre danesos al nord i alemanys al sud per les ordres teutòniques. Els croats que es dirigien cap a l'est van ser aturats per Alexander Nevsky des de Nóvgorod al gelat llac Peipsi.
Els conqueridors es van establir a noves ciutats, transferint la major part del poder als bisbes. A finals del segle XIII, les catedrals es van aixecar sobre Tallinn i Tartu, i els ordes monàstics cistercencs i dominics van construir monestirs per predicar i batejar la població local. Mentrestant, els estonians van continuar amotinant-se.
L'aixecament més significatiu va començar la nit de Sant Jordi (23 d'abril de 1343). Va ser iniciat per l'Estònia del Nord, controlada pels danesos. La història del país està marcada per l'espoli del monestir cistercenc de Padise per part dels rebels i l'assassinat de tots els seus monjos. Després van assetjar Tallinn i el castell episcopal de Haapsalu i van demanar l'ajuda dels suecs. Suècia va enviar reforços navals, però van arribar massa tard i es van veure obligats a tornar enrere. Malgrat la determinació dels estonians, l'aixecament de 1345 va ser reprimit. Els danesos, però, van decidir que n'hi havia prou i van vendre Estònia a l'orde de Livonia.
Els primers tallers d'artesania i gremis de comerciants van aparèixer al segle XIV i moltes ciutats com Tallinn, Tartu, Viljandi i Pärnu van florir com a membres de la Lliga Hanseàtica. Catedral de St. John in Tartu, amb les seves escultures de terracota, és un testimoni de la riquesa i dels vincles comercials occidentals.
Els estonians van continuar practicant ritus pagans en casaments, funerals i culte a la natura, encara que al segle XV aquestsels ritus es van entrellaçar amb el catolicisme, i van rebre noms de cristià. Al segle XV, els pagesos van perdre els seus drets i a principis del XVI es van convertir en serfs.
Reforma
La Reforma, que es va originar a Alemanya, va arribar a Estònia a la dècada de 1520 amb la primera onada de predicadors luterans. A mitjans del segle XVI, l'església es va reorganitzar, i els monestirs i les esglésies van quedar sota els auspicis de l'església luterana. A Tallinn, les autoritats van tancar un monestir dominic (en resten les seves impressionants ruïnes); Els monestirs dominics i cistercencs es van tancar a Tartu.
Guerra de Livonia
Al segle XVI, la major amenaça per a Livònia (ara el nord de Letònia i el sud d'Estònia) era l'est. Ivan el Terrible, que es va proclamar primer tsar el 1547, va dur a terme una política d'expansió cap a l'oest. Les tropes russes dirigides per la ferotge cavalleria tàrtara el 1558 van atacar a la regió de Tartu. Les batalles van ser molt ferotges, els invasors van deixar la mort i la destrucció al seu pas. A Rússia es van unir Polònia, Dinamarca i Suècia, i al llarg del segle XVII es van produir hostilitats intermitents. Una breu visió general de la història d'Estònia no ens permet detenir-nos en detall en aquest període, però com a resultat, Suècia va sortir victoriosa.
La guerra ha afectat molt la població local. En dues generacions (del 1552 al 1629) la meitat de la població rural va morir, aproximadament tres quartes parts de totes les granges estaven desertes, mal alties com la pesta, la fallada de les collites i la fam que va seguir van augmentar el nombre de víctimes. A part de Tallinn, tots els castells i centres fortificats del país van ser saquejats o destruïts, inclòs el castell de Viljandi, que era una de les fortaleses més fortes del nord d'Europa. Algunes ciutats van ser completament destruïdes.
període suec
Després de la guerra, la història d'Estònia està marcada per un període de pau i prosperitat sota el domini suec. Les ciutats, gràcies al comerç, van créixer i van prosperar, ajudant l'economia a recuperar-se ràpidament dels horrors de la guerra. Sota el domini suec, Estònia per primera vegada a la història es va unir sota un únic governant. A mitjans del segle XVII, però, les coses van començar a deteriorar-se. Un esclat de pesta, i més tard la Gran Fam (1695-97), es van cobrar la vida de 80 mil persones, gairebé el 20% de la població. Suècia aviat es va enfrontar a l'amenaça d'una aliança de Polònia, Dinamarca i Rússia, que buscava recuperar les terres perdudes a la guerra de Livonia. La invasió va començar l'any 1700. Després d'alguns èxits, inclosa la derrota de les tropes russes prop de Narva, els suecs van començar a retirar-se. El 1708 Tartu va ser destruït i tots els supervivents van ser enviats a Rússia. El 1710 Tallin va capitular i Suècia va ser derrotada.
Il·lustració
La història d'Estònia a Rússia va començar. No va aportar res de bo als pagesos. La guerra i la pesta de 1710 es van cobrar la vida de desenes de milers de persones. Pere I va abolir les reformes sueques i va destruir qualsevol esperança de llibertat per als serfs supervivents. Les actituds cap a ells no van canviar fins a la Il·lustració de finals del segle XVIII. Caterina II va limitar els privilegis de l'elit i va dur a terme reformes quasi democràtiques. Però només el 1816 els pagesos van ser finalment alliberats de la servitud.dependències. També rebien cognoms, una major llibertat de moviments i un accés limitat a l'autogovern. A la segona meitat del segle XIX, la població rural va començar a comprar granges i a obtenir ingressos amb conreus com la patata i el lli.
Despertar nacional
El final del segle XIX va ser l'inici d'un despertar nacional. Guiat per la nova elit, el país avançava cap a l'estat. El primer diari en estonià, Perno Postimees, va aparèixer l'any 1857. Va ser publicat per Johann Voldemar Jannsen, un dels primers a utilitzar el terme "estones" en lloc de maarahvas (població rural). Un altre pensador influent va ser Carl Robert Jacobson, que va lluitar per la igu altat de drets polítics dels estonians. També va fundar el primer diari polític nacional, Sakala.
Rebel·lió
El final del segle XIX. es va convertir en un període d'industrialització, l'aparició de grans fàbriques i una extensa xarxa de ferrocarrils que connectava Estònia amb Rússia. Les dures condicions laborals van provocar descontentament, i els partits obrers de nova creació van liderar manifestacions i vagues. Els fets a Estònia van repetir el que passava a Rússia i el gener de 1905 va esclatar un aixecament armat. Les tensions van augmentar fins a la tardor d'aquell any, quan 20.000 treballadors van fer vaga. Les tropes tsaristes van actuar de manera brutal, matant i ferint 200 persones. Milers de soldats van arribar de Rússia per reprimir l'aixecament. 600 estonians van ser executats i centenars de persones van ser enviades a Sibèria. Els sindicats i els diaris i organitzacions progressistes van ser tancats i els líders polítics van fugir del país.
MésEls plans radicals per poblar Estònia amb milers de camperols russos gràcies a la Primera Guerra Mundial mai es van realitzar. El país va pagar un preu alt per participar en la guerra. Es van convocar 100 mil persones, de les quals 10 mil van morir. Molts estonians van anar a lluitar perquè Rússia va prometre donar al país l'estatut per a la victòria sobre Alemanya. Per descomptat, va ser un engany. Però el 1917, aquest tema ja no era decidit pel tsar. Nicolau II es va veure obligat a abdicar i els bolxevics van prendre el poder. El caos es va apoderar de Rússia i Estònia, agafant la iniciativa, va declarar la seva independència el 24 de febrer de 1918.
Guerra de la Independència
Estònia s'enfronta a amenaces de Rússia i dels reaccionaris alemanys-bàltics. Va esclatar la guerra, l'Exèrcit Roig avançava ràpidament, al gener de 1919 capturant la meitat del país. Estònia es va defensar tossudament i, amb l'ajuda dels vaixells de guerra britànics i les tropes finlandeses, daneses i sueques, va derrotar el seu enemic de llarga data. Al desembre, Rússia va acceptar una treva i el 2 de febrer de 1920 es va signar el Tractat de Pau de Tartu, segons el qual renunciava per sempre a les reclamacions sobre el territori del país. Per primera vegada, una Estònia totalment independent va aparèixer al mapa mundial.
La història de l'estat durant aquest període es caracteritza per un ràpid desenvolupament econòmic. El país va utilitzar els seus recursos naturals i va atreure inversions de l'estranger. La Universitat de Tartu s'ha convertit en la universitat dels estonians i la llengua estonia s'ha convertit en la llengua franca, creant noves oportunitats per a professionals icamps acadèmics. Entre 1918 i 1940 va sorgir una gran indústria del llibre. S'han publicat 25.000 títols de llibres.
No obstant això, l'àmbit polític no era tan bo. La por a la subversió comunista, com l'intent de cop fallit de 1924, va portar al lideratge de la dreta. El 1934, el líder del govern de transició, Konstantin Päts, juntament amb el comandant en cap de l'exèrcit estonià, Johan Laidoner, van violar la Constitució i van prendre el poder amb el pretext de defensar la democràcia dels grups extremistes.
invasió soviètica
El destí de l'estat va quedar segellat quan l'Alemanya nazi i l'URSS van signar un pacte secret el 1939, que bàsicament el van transmetre a Stalin. Membres del Partit Comunista de la Federació Russa van organitzar un aixecament fictici i, en nom del poble, van exigir que Estònia fos inclosa a l'URSS. El president Päts, el general Laidoner i altres líders van ser arrestats i enviats als camps soviètics. Es va crear un govern titella, i el 6 d'agost de 1940, el Soviet Suprem de l'URSS va concedir la "sol·licitud" d'Estònia per unir-se a l'URSS.
Les deportacions i la Segona Guerra Mundial van devastar el país. Desenes de milers van ser reclutats i enviats a treballar i morir en camps de treball al nord de Rússia. Milers de dones i nens van compartir el seu destí.
Quan les tropes soviètiques van fugir sota l'embat de l'enemic, els estonians van acollir els alemanys com a alliberadors. 55 mil persones es van unir a les unitats d'autodefensa i batallons de la Wehrmacht. Tanmateix, Alemanya no tenia cap intenció de concedir l'estat estonià iel va considerar com el territori ocupat de la Unió Soviètica. Les esperances es van trencar després de l'execució dels col·laboradors. 75 mil persones van ser afusellades (de les quals 5 mil eren d'ètnia estoniana). Milers de persones van fugir a Finlàndia i els que hi van quedar van ser reclutats a l'exèrcit alemany (unes 40 mil persones).
A principis de 1944, les tropes soviètiques van bombardejar Tallinn, Narva, Tartu i altres ciutats. La destrucció completa de Narva va ser un acte de venjança contra els "traïdors estonians".
Les tropes alemanyes es van retirar el setembre de 1944. Tement l'avanç de l'Exèrcit Roig, molts estonians també van fugir i uns 70.000 van acabar a Occident. Al final de la guerra, cada 10 estonià vivia a l'estranger. En general, el país va perdre més de 280 mil persones: a més dels que van emigrar, 30 mil van ser assassinats en combat, la resta van ser executats, enviats a camps o destruïts en camps de concentració.
era soviètica
Després de la guerra, l'estat va ser immediatament annexat per la Unió Soviètica. La història d'Estònia està enfosquida per un període de repressió, milers de persones van ser torturades o enviades a presons i camps. 19.000 estonians van ser executats. Els agricultors es van veure brutalment obligats a col·lectivitzar-se i milers de migrants es van abocar al país des de diferents regions de l'URSS. Entre 1939 i 1989 el percentatge d'estones nadius va disminuir del 97 al 62%.
Com a resposta a les repressions de 1944, es va organitzar un moviment partidista. 14 mil "germans del bosc" es van armar i van passar a la clandestinitat, treballant en petits grups per tot el país. Malauradament, les seves accions no van tenir èxit, i el 1956 la resistència armada va ser pràcticament destruïda.
Però el moviment dissident anava agafant força,i el dia del 50è aniversari de la signatura del pacte Stalin-Hitler va tenir lloc a Tallinn una gran concentració. Durant els mesos següents, les protestes van augmentar a mesura que els estonians van exigir la restauració de l'estat. Els festivals de la cançó s'han convertit en poderosos mitjans de lluita. El més massiu d'ells va tenir lloc l'any 1988, quan 250.000 estonians es van reunir al recinte del Festival de la Cançó de Tallinn. Això va atraure molta atenció internacional a la situació als Bàltics.
El novembre de 1989, el Consell Suprem d'Estònia va declarar els fets de 1940 un acte d'agressió militar i els va declarar il·legals. L'any 1990 es van celebrar eleccions lliures al país. Malgrat els intents russos d'evitar-ho, Estònia va recuperar la seva independència el 1991.
Estònia moderna: història del país (breument)
L'any 1992 es van celebrar les primeres eleccions generals sota la nova Constitució, amb la participació de nous partits polítics. La Unió Pro Patria va guanyar per un escàs marge. El seu líder, l'historiador Mart Laar, de 32 anys, va esdevenir primer ministre. Va començar la història moderna d'Estònia com a estat independent. Laar es va dedicar a traslladar l'estat a una economia de lliure mercat, va introduir la corona estònia en circulació i va començar les negociacions per a la retirada completa de les tropes russes. El país va respirar alleujat quan les últimes guarnicions van abandonar la república el 1994, deixant terres devastades al nord-est, aigües subterrànies contaminades al voltant de les bases aèries i residus nuclears a les bases navals.
Estònia es va convertir en membre de la UE l'1 de maig de 2004 i va adoptar l'euro el 2011.
