L'hemisferi sud està saturat amb un gran nombre d'estrelles brillants. Canis Major és una constel·lació relativament petita (que contrasta amb el nom), però molt interessant situada a l'hemisferi sud. La seva brillantor és tal que emet una llum vint vegades més forta que el Sol. La distància del planeta Terra al Canis Major és de vuit milions i mig d'anys llum.
Ubicació de la constel·lació al cel nocturn
Great Dog no s'eleva molt més enllà de l'horitzó quan es mou durant un dia i, per tant, es pot veure al cel durant no gaire temps. Tanmateix, això es compensa pel fet que és bastant fàcil detectar-lo al cel. La constel·lació de Sírius es troba a la part sud-est, al costat d'una altra constel·lació molt brillant d'Orió. Al nord, la constel·lació del Canis Major limita amb el seu veí més tènue, l'Unicorn. Una mica més amunt es troba el "alfa Canis Minor", la constel·lació de Procyon. El millor moment per veure'l és de desembre a gener.
Vins del sud
Al sud de Sirius hi ha Pigeon i Korma. Aquestes constel·lacions, malauradament, no tenen estrelles brillants, per la qual cosa no poden servir com a punts de referència per a la recerca d'un objecte com la constel·lació del Canis Major al cel nocturn. Tanmateix, trobar-lo és senzill tenint en compte la informació anterior.
Mites sobre l'origen de la constel·lació
Hipergegant Canis Major estrella Sirius i va servir de base per a la creació de la constel·lació al seu voltant. Els mites sobre l'origen de la lluminària neixen de l'antiguitat més canosa. La gent hi veia la imatge d'un gos, que amb el temps es va traslladar a la resta de la constel·lació. Sirius és esmentat entre els egipcis, grecs, romans, inques, asteques, maies i entre els pobles del Pròxim i Llunyà Orient. A l'antiga Xina, es considerava un "xacal celestial" anomenat Tien-lang. Les estrelles del sud representaven el seu arc i fletxes, amb les quals Tien-lang va ser assassinat per mutilar l'emperador.
No obstant això, les antigues llegendes sobre aquesta estrella han rebut la major popularitat.
Mite grec antic d'Ikaria
Els antics grecs consideraven que el gos era el prototip d'aquesta estrella i de tota la constel·lació. No obstant això, aquí la mitologia divergeix, i podeu esbrinar fins a dues teories sobre l'origen de Sírius.
Segons la primera versió, el déu Dionís va regalar al pastor Icari una vinya màgica de raïm perquè va aixoplugar el déu-enòleg durant la nit. Dionís li va ensenyar com cultivar raïm i fer un vi deliciós. Icari va explicar aquest coneixement a totes les persones durant els seus viatges. Una vegada va venir un pastor a l'Àtica i va donar vi als locals perquè el tastaven. Tanmateix, ellNo vaig tenir en compte que mai havien tastat el gust del vi i per tant es van emborratxar molt. Pensant que Icari volia enverinar-los, es van enrabiar i el van matar. Després de cometre aquest crim monstruós, la gent es va amagar a les muntanyes i va enterrar el cos. La filla del pastor va anar a buscar el seu pare. I només amb l'ajuda del fidel gos de la Maira la noia va trobar el lloc on la gent va enterrar el seu cos. En un atac de desesperació, es va penjar d'un arbre proper.
El déu-enòleg enutjat Dionís, furiós, va enviar mal alties als habitants de l'Àtica. Només molts anys més tard, amb l'ajuda de rituals i sacrificis, la gent va poder demanar perdó a Déu.
La gossa Myra, el pastor Ikaria i la seva filla Dionís col·locats al cel com a estrelles. Des de llavors, han aparegut la constel·lació Canis Major, Bootes i Virgo.
Mite grec antic d'Oreon
Una altra llegenda antiga parla d'un valent caçador. Oreó (segons algunes versions, el seu nom era Acteó) va descobrir accidentalment la deessa Àrtemis banyant-se en una font fresca. Naturalment, el jove admirava la bellesa divina de la deessa nua. Espantat, Àrtemis va convertir el pobre Oreon en un cérvol, que va ser destrossat pel seu propi gos. Va ser ella qui finalment es va convertir en el prototip de la constel·lació Canis Major.
Astrònoms antics
Fins i tot a l'antic Egipte, molts sacerdots del temple observaven acuradament l'aixecament de Sírius al matí. Aquest fet tan esperat va marcar la riuada del Nil i l'inici de l'estiu (solstici d'estiu). Els astrònoms de l'antic Egipte van anomenar aquesta estrella Sopt.
El nom en si té un grec anticorigen. Sirios significa "brillant". Tanmateix, els romans van anomenar aquesta estrella "vacances", que significa "gos". Amb l'arribada de Sírius, va començar la sortida del sol i un període de calor insuportable, van sorgir les epidèmies. Per tant, les anomenades "vacances" es van introduir a les institucions educatives romanes: dies de descans, que en realitat es tradueixen simplement com "dies de gossos".
Fa més de cinc mil anys, astrònoms, astròlegs i sacerdots sumeris van associar Sirius amb el "gos del sol". Va ser aquesta estrella de la constel·lació Canis Major la que va cridar la màxima atenció i va servir d'objecte per a nombroses prediccions, supersticions i signes.
Cites històriques sobre l'estrella Sirius
La constel·lació de Canis Major va ser inclosa per Claudi Ptolomeu al famós catàleg Almagest del cel estrellat. Allà es deia gos.
El poeta Arat, que va viure al segle III aC, va anomenar Sirius colorit. I l'orador romà Ciceró, reescrivint els poemes d'Arata en llatí, va assenyalar que "un gosset calent brilla sota els peus amb una llum vermella-daurada, reflectint la llum de les estrelles". Un poeta romà anomenat Horaci assenyala que "la calor del gos vermell trenca estàtues mudes". Sèneca també escriu sobre Sirius com un dels objectes espacials més brillants i extraordinaris.
Doble estrella o dues estrelles?
L'edat de Sírius, segons diverses estimacions, oscil·la entre dos-cents trenta i dos-cents cinquanta milions d'anys. S'està movent a una velocitat de gairebé vuit metres per segon cap al sistema solar, per tantl'aparent brillantor de Sírius s'intensifica amb el temps quan es veu des de la Terra. Avui el veiem blanc, i la temperatura a la seva superfície arriba als deu mil graus. Els astrònoms àrabs, sorprenentment, només van mencionar cinc estrelles vermelles, no sis.
L'astrònom francès Camille Flammarion va afirmar que la traducció de l'Almagest era inexacta, i Ciceró, Sèneca i Horaci van utilitzar metàfores de "llum vermella" per a les seves descripcions poètiques.
No obstant això, es pot suposar que totes aquestes figures de l'antiguitat realment veien vermella la constel·lació del Canis Major. Els astrònoms àrabs simplement van editar l'Almagest segons el color de Sírius a finals del primer mil·lenni dC. Aquest pot ser el cas, ja que durant molts centenars d'anys algunes estrelles canvien la seva temperatura superficial i la seva brillantor característica. És per això que Camille Flammarion va expressar la creença que això es deu a un satèl·lit prop del mateix Sírius (és a dir, la substància flueix d'una estrella més gran a una de més petita).
El científic i astrònom alemany Friedrich Wilhelm Bessel va fer observacions de les fluctuacions i el moviment de Sírius. El 1834 va considerar la presència d'una estrella acompanyant. La seva detecció exacta va ser registrada per l'astrònom nord-americà Alvan Clark el 1862. Aquesta "estrella acompanyant" va rebre el sobrenom de Puppy i es va anomenar Sirius B. El seu radi és cent vegades més petit que el del sol, però la massa total és en realitat la mateixa per a ambdues estrelles. Sirius A, com l'alfa de Canis Major, brilla deu mil vegades més fort que el cadell, la densitat del qual és d'una tona per centímetre cúbic. Aquestes característiques corresponen realment als paràmetres de les estrelles nanes blanques, que han completat el cicle d'evolució i s'han reduït a la mida de planetes petits.
Dats interessants sobre la constel·lació del Canis Major
Molts astròlegs i astrònoms creuen que les estrelles afecten la psique humana. Des de l'antiguitat, es creia que era la constel·lació del Canis Major, la foto de la qual es pot veure més amunt, la que afectava els fenòmens sobrenaturals i paranormals, les manipulacions màgiques i ocultes.
Al sud de Sírius, podeu trobar un magnífic cúmul estel·lar anomenat M41, que es troba a una distància de dos mil anys llum del nostre sistema solar. NGC 2362 és un altre cúmul interessant que inclou desenes d'estrelles. La seva edat és de poc més d'un milió d'anys. Un cúmul anomenat Little Hive també és força interessant d'estudiar i conté centenars d'estrelles i fins i tot una dotzena de gegants vermells.
A la constel·lació Canis Major hi ha una "súper" estrella: VY Canis Major. Aquest és un hipergegant segons els estàndards de l'astronomia moderna. El seu diàmetre és de gairebé vint unitats astronòmiques, és a dir, uns trenta mil milions de quilòmetres. Això és dues mil vegades més gran que el diàmetre del Sol. Malauradament, a causa de la densitat extremadament baixa, és impossible determinar un diàmetre més precís de l'estrella. Si poseu VY Canis Major al lloc del nostre Sol, aquest gegant ocuparà el lloc de tots els planetes juntament amb Saturn. La massa de VY és de quatre-cents solars, el que significa que l'hipergegant té una atmosfera extremadament enrarit.
