Ivanovsky Dmitry Iosifovich (1864-1920): un microbiòleg i fisiòleg excepcional que va deixar una marca notable en la ciència. A finals del segle XIX, va suggerir la presència de microorganismes especials: virus que causen una sèrie de mal alties de les plantes. La seva teoria es va confirmar el 1939.
Biografia
Ivanovsky Dmitry Iosifovich era fill del terratinent Joseph Antonovich Ivanovsky, propietari d'una finca a la província de Kherson. Tanmateix, el futur científic va néixer al poble de Nizy, província de Sant Petersburg. Va rebre la seva educació primària al gimnàs de la ciutat de Gdov, i després va continuar els seus estudis al gimnàs Larinsky, que es va graduar amb una medalla d'or a la primavera de 1883.
L'agost del mateix any, va ingressar a la Universitat de Sant Petersburg al departament de ciències naturals de la Facultat de Física i Matemàtiques. Entre els seus professors hi havia els grans científics russos I. M. Sechenov, N. E. Vvedensky, D. I. Mendeleev, V. V. Dokuchaev, A. N. Beketov, A. S. Famintsyn.
Primers estudis
El 1887, Ivanovsky i Polovtsev, un company d'estudis del departament de fisiologia vegetal, van rebre instruccions per investigar les causesmal altia que va afectar les plantacions de tabac d'Ucraïna i Bessaràbia. El 1888 i el 1889 van estudiar aquesta mal altia amb el nom de "Wildfire" i van concloure que la mal altia no era contagiosa. Aquest treball va determinar els futurs interessos científics d'Ivanovsky.
L'1 de maig de 1888, després d'haver defensat la seva tesi "Sobre dues mal alties de les plantes de tabac", Dmitry Iosifovich Ivanovsky es va graduar a la Universitat de Sant Petersburg, rebent un doctorat. Per recomanació de dos professors A. N. Beketov i K. Ya. Gobi, es va quedar a la universitat per preparar-se per a una carrera docent. El 1891, el biòleg es va incorporar al laboratori de botànica de l'Acadèmia de Ciències.
Descobriment de virus
L'any 1890, una nova mal altia va aparèixer a les plantacions de tabac de Crimea, i la direcció del Departament d'Agricultura va convidar Ivanovski a estudiar-la. A l'estiu, el científic va marxar a Crimea. Els primers resultats de la seva investigació sobre la mal altia del mosaic es van publicar el 1892. Va ser el primer document que conté proves reals de l'existència de nous patògens infecciosos: virus.
22 de gener de 1895 Dmitry Iosifovich Ivanovsky va defensar la seva tesi de màster "Recerca de l'alcohol", en la qual estudiava l'activitat vital del llevat en condicions aeròbiques i anaeròbies. Així, va rebre el títol de mestre de botànica i posteriorment va ser nomenat per a un curs de conferències sobre la fisiologia de les plantes inferiors. Aviat es va convertir en professor ajudant.
Noves fites
A hores d'araIvanovsky es va casar amb E. I. Rodionova, van tenir un fill, Nikolai. L'octubre de 1896 va ingressar a l'Institut de Tecnologia com a instructor d'anatomia i fisiologia vegetal, treballant-hi fins al 1901. Durant aquest període, Dmitry Iosifovich es va dedicar a un estudi profund de l'etiologia de la mal altia del tabac.
L'agost de 1901, el gran científic rus es va traslladar a Varsòvia i a l'octubre va ser nomenat professor extraordinari a la Universitat de Varsòvia. La seva obra Mosaic Disease in Tobacco, que resumia els estudis sobre l'etiologia de la mal altia del mosaic, es va publicar el 1902. El 1903 va presentar el llibre com a tesi doctoral i el va defensar a Kíev. El microbiòleg va rebre un doctorat i una càtedra.
Geni no reconegut
Després d'haver defensat la seva tesi doctoral, Dmitry Iosifovich Ivanovsky es va negar a estudiar virus. Pel que sembla, va prendre aquesta decisió per l'extraordinària complexitat del problema en si, així com per la indiferència i el malentès que van mostrar la majoria dels científics envers el seu treball. Ni els seus contemporanis ni el mateix Ivanovski van valorar correctament les conseqüències del seu descobriment. O la seva obra va passar desapercebuda o simplement ignorada. Una possible raó d'això va ser l'extraordinària modèstia de l'investigador: no va donar una gran publicitat als seus descobriments.
A Varsòvia, Ivanovsky va estudiar la fotosíntesi de les plantes en relació amb els pigments de les fulles verdes. L'elecció d'aquest tema es va inspirar en el seu interès per les estructures que contenen clorofil·la (cloroplasts) de les plantes, que va sorgir durant el seu treball sobre la mal altia del mosaic. Durant aquests estudis, el biòlegva estudiar els espectres d'absorció de la clorofil·la en una fulla viva i en solució. Va trobar que la clorofil·la en solució es destrueix ràpidament per la llum. El científic també va suggerir que els pigments grocs de les fulles (xantofil·la i carotè) actuen com a pantalla per protegir el pigment verd dels efectes nocius dels raigs ultraviolats.
Assolis
El principal mèrit de Dmitry Iosifovich Ivanovsky, és clar, és el descobriment de virus. Va descobrir un nou tipus de font de patògens, que M. W. Beijerinck va redescobrir el 1893 i va anomenar "virus". El microbiòleg va determinar que la saba de la planta mal alta continuava infectada després de filtrar-se, tot i que els bacteris visibles al microscopi havien estat filtrats.
El científic creia que aquest patogen estava en forma de partícules discretes: bacteris extremadament petits. El seu punt de vista aquí era diferent del de Beyerink, que considerava que el virus era un "fluid viu contagiós" (Contagium vivum fluidum). Ivanovski va repetir els experiments de Beyerink i es va convèncer de la correcció de les seves pròpies conclusions. Després d'analitzar els arguments d'Ivanovsky, Beyerink va estar d'acord amb l'opinió del científic rus.
Bibliografia
Obres originals de Dmitry Iosifovich Ivanovsky:
- "Notícies sobre microorganismes al sòl" (1891).
- "Sobre les dues mal alties del tabac" (1892).
- "Estudis sobre la fermentació de l'alcohol" (1894).
- Tesi "Mal altia del mosaic del tabac" (1902).
- Fisiologia vegetal (1924).
Els treballs del científic es van recollir a "Obres seleccionats"(Moscou, 1953).
