Potser l'associació més persistent i estesa que sorgeix amb la paraula "revolució" són les sorolloses processons de gent insatisfet amb alguna cosa, protestes enfurismades, concentracions multitudinàries, sobre les quals planen banderes i consignes abans prohibides. Una revolució és un poderós canvi tectònic que sacseja la societat, és una onada que escombra al seu pas quasi tot allò que personifica l'antic règim. De vegades, els monuments als governants odiats es treuen al foc, retrats oficials, pancartes, escuts i altres símbols del govern enderrocat.
Mentrestant, hi ha moltes altres manifestacions, menys dramàtiques i dures, d'un fenomen tan complex i alhora polièdric com és la revolució. Aquest concepte s'utilitza sovint en relació amb una gran varietat de processos que ocorren en gairebé totes les esferes de l'activitat humana, incloent l'economia i la política, l'art i la cultura, la ciència i la producció, etc. Sota l'embat dels remolins revolucionaris no pot resistir-sefins i tot els fonaments morals i ètics que durant segles semblaven inamovibles i fiables. L'anomenada "revolució sexual" pot servir de prova d'això. No es tracta només d'un tòpic enganxós, perquè per a la seva època una revolució com aquesta en la consciència pública de masses, un rebuig tan decisiu de les velles idees sobre la institució de la família i el matrimoni va ser realment revolucionari.
Un exemple sorprenent de la plasmació d'idees revolucionàries també pot servir com el telèfon mòbil més comú. La seva creació va ser possible gràcies a un procés que es va iniciar als anys cinquanta del segle passat i que va rebre el nom de revolució científica i tecnològica. Aquesta frase denota una etapa qualitativament nova en el desenvolupament de les forces productives: aquesta és l'etapa en què el progrés científic i tecnològic esdevé el principal factor que determina la imatge moderna del món. El caràcter revolucionari d'aquest procés és que la interacció de la ciència i la producció canvia radicalment i en un temps bastant curt no només la base material de la societat, sinó pràcticament tota la seva estructura social i espiritual. Cada cop estan sorgint més formes de relacions interpersonals noves, abans inimaginables, de les quals la prova és Internet, la difusió global i instantània de la informació, a través de la qual la virtualitat s'entrellaça estretament amb la realitat, i sovint la substitueix.
La revolució és sempre un s alt inesperadament fort, canvis radicals, la destrucció de formes obsoletes i establertes i l'aparicióradicalment nou. I tot això passa a un ritme ràpid. La paraula "evolució" escrita de la mateixa manera té un significat completament diferent. L'evolució i la revolució són dues formes de desenvolupament relativament diferents. En la primera forma, es produeixen canvis lents i graduals (camí evolutiu), en la segona, els canvis són relativament ràpids i es produeixen en el menor temps possible segons els estàndards històrics (revolucionaris).
És impossible predir amb antelació quin d'aquests mètodes és preferible: tots dos tenen els seus pros i contres, i només el temps pot fer el veredicte final. Una cosa és certa: de vegades només una revolució pot obrir el camí cap a la prosperitat i el progrés, però aquest mètode radical s'ha d'utilitzar amb la màxima cura.
