Les imatges inspirades en pel·lícules de l'"era dels dinosaures" ens convencen que la gran majoria d'aquests llangardaixos eren depredadors. Tanmateix, fins i tot els coneixements bàsics de biologia posen en dubte aquest punt de vista. A la naturalesa moderna, per alimentar un nombre bastant reduït de carnívors, el nombre d'herbívors ha de ser diverses vegades més gran; en cas contrari, els depredadors simplement moriran de fam. Un exemple són les regions on, amb una disminució de la població d'espècies herbívores, va començar una mort massiva de depredadors.
És poc probable que la situació fos diferent a l'època dels llangardaixos gegants. I encara que a les pel·lícules, per exemple, l'atac d'un malvat depredador sembla més espectacular, no hi ha dubte que les espècies de dinosaures herbívors eren molt més diverses i nombroses que la "comunitat" de depredadors.
Errors al títol
En general, hi ha moltes idees errònies sobre els dinosaures. Això no és sorprenent: van viure molt abans de l'aparició de la humanitat, proves fiables sobre ells -investigació paleontològica, així que també cal descriure correctament el que veus! Fins i tot en el nom científic dels més famosos (principalment a causa de la mida inimaginable) d'aquests dinosaures, els sauròpodes, ja hi ha un error. Del llatí, el nom es pot traduir com "dinosaures amb potes de llangardaix". Al mateix temps, les potes d'aquests animals estan més a prop de les extremitats de l'elefant, ja que havien de portar una carcassa molt difícil: de 10 a 40 tones. Tanmateix, el nom es va quedar enganxat.
Fins i tot el nom de dinosaure "herbívor" no mereix tots els representants de la fauna antiga. No obstant això, la majoria d'ells no eren de mida petita, de manera que, més aviat, aquests gegants menjaven arbres, en casos extrems, herbívors. Ni tan sols podien veure l'herba des de la seva alçada.
Varietat de mides
Com que els dinosaures "varen governar el món" durant desenes de milions d'anys, el dinosaure herbívor va donar lloc a moltes "races". Algunes persones en saben més, altres menys. Les mides d'aquests animals també variaven molt. Un dinosaure nan anomenat Hesperonicus Elizabeth feia mig metre de llargada i pesava menys d'un gat: dos quilos. En segon lloc pel que fa al minimalisme es troba el compsognathus, de tres quarts de metre de llarg i tres quilos de pes. Val la pena assenyalar, però, que tots dos "liliputians" eren depredadors, tot i que menjaven animals petits diferents.
Causes del gegantisme i característiques de l'estructura externa
Però qualsevol dinosaure herbívor mitjà només es diferenciava en gegantproporcions. Això no és d'estranyar: en aquells dies era la manera més fiable de protegir-se de l'atac d'un agressor carnívor. En primer lloc, amb aquest creixement, no tots els depredadors s altaran als òrgans vitals. En segon lloc, les cues van resultar ser maces fiables, el cop ben apuntat dels quals va fer caure de manera fiable l'agressor. En tercer lloc, amb aquestes dimensions, són possibles armadures i armes addicionals: banyes, plaques protectores, etc. En quart lloc, tots els tipus de dinosaures herbívors eren animals de ramat, la qual cosa augmentava les seves possibilitats de supervivència. Tanmateix, els no depredadors moderns també viuen en ramats.
A més, el dinosaure herbívor va rebre un avantatge addicional de l'evolució: el cervell operatiu principal no es trobava al cap, sinó al sacre. Una petita quantitat de "substància grisa" al crani servia principalment per controlar els ulls. Però el cervell sacre era 20 vegades més gran i era responsable de tota la resta. Com a resultat, els sauròpodes tenien un crani molt petit, fet que es confirma mitjançant excavacions i il·lustrat amb imatges de dinosaures herbívors.
Una abundància d'espècies és el resultat de la nutrició
Els científics han descobert que la gran varietat de varietats de dinosaures herbívors s'explica pel fet que no creuaven "zones alimentàries". Cadascun dels sauròpodes preferia la seva pròpia dieta. Encara que pasturen amb el mateix tipus de vegetació, algú preferia les branques de les copes dels arbres, i algú (de mida més modesta) menjava els brots o falgueres dels peus. A més, alguns dels dinosaures menjaven només un tipus d'arbre, que és completamentcompetició exclosa.
Els dinosaures herbívors més famosos, els noms dels quals són familiars fins i tot als nens, van viure principalment als períodes Juràssic i Cretaci. Entre ells hi ha Brachiosaurus, Iguanodon, Diplodocus i Stegosaurus. Tots són gegants, però els paleontòlegs posen a l'Argentinosaurus en primer lloc. Era el dinosaure herbívor més gran, de vegades pesava més de 60 tones. El segon lloc l'ocupa el Braquiosaure amb un pes de 50 mil quilos.
Transformació depredador
La distribució dels dinosaures carnívors-herbívors, corresponent a la proporció moderna de carnívors i herbívors, està confirmada per la investigació dels científics de Chicago, que van trobar que la majoria dels celurasaures eren herbívors o evolucionaven a partir de carnívors. Això indica una bona capacitat d'adaptació, que era inherent als dinosaures: no hi havia prou menjar animal, es van "reentrenar" a vegetarians. Curiosament, en el procés de transformació, molts d'ells van perdre ullals i altres dents, i el seu musell es va transformar en un bec.
Noves espècies de dinosaures herbívors
Sembla que l'estudi dels sauròpodes porta més de dos segles en marxa, ja s'haurien d'haver trobat tots els dipòsits de dinosaures a la Terra. Tanmateix, els paleontòlegs encara són descobriments sorprenents.
Científics de Pennsilvània des de l'any 1998 fins al 2000 van descobrir un dinosaure no descrit anteriorment anomenat Suuwassea emilieae. Se suposa que era un "parent" del diplodocus. Els investigadors, però, ja estan molt interessats en les modificacions de les cames.sauròpodes, que són visibles als ossos, així com un forat incomprensible al crani. Anteriorment, aquests forats es trobaven només en tres tipus de dinosaures.
Així que encara hi ha misteris plantejats pels llangardaixos extints i encara no resolts pels científics.
