La ciutat natal d'Isoroku Yamamoto, que va néixer el 4 d'abril de 1884, era Nagaoka, situada a la prefectura de Niigata. El futur almirall provenia d'una família pobra de samurais. Des de petit, el nen va somiar amb servir en un vaixell i, després de madurar, va ingressar a l'Acadèmia de la Marina. Isoroku Yamamoto es va educar el 1904 a l'inici de la guerra russo-japonesa.
Inicia el servei
Al començament de l'enfrontament armat, el mariner va pujar al creuer blindat Nissin, que va participar a la batalla de Tsushima. En aquella batalla, el 28 de maig de 1905, els japonesos van derrotar el 2n esquadró de la Flota del Pacífic, comandat pel vicealmirall Zinovy Rozhestvensky. Un nombre important de vaixells russos van ser enfonsats. Aquella batalla va ser la culminació de la guerra. Per a Isoroku Yamamoto, la victòria va costar molt. Va resultar ferit i va perdre els dits mig i índex.
Continuació de la carrera militar
Malgrat la lesió, el servei de Yamamoto no només va continuar, sinó que va pujar. Va ingressar al Col·legi Naval, que formava els quadres de l' alt comandament de la flota. L'oficial se'n va graduar als 30 anys i als 32 anys (el 1916) es va convertir en tinent comandant. Però també en aixòIsoroku Yamamoto no es va aturar. El 1919-1921. va estudiar a l'estranger, es va inscriure a la Universitat Americana de Harvard.
Twice Yamamoto va servir com a agregat naval a Washington. La vida al Nou Món va afectar les seves opinions polítiques. En aquell moment, l'exèrcit es va establir com a partidari de la solució pacífica de qualsevol conflicte mundial i un agut opositor de la guerra contra els Estats Units. Va ser ascendit a capità el 1923.
Nous reptes
Als 40 anys, el futur almirall Isoroku Yamamoto es va interessar per l'aviació naval, preferint-la a la seva antiga especialització en artilleria naval. Primer, es va provar a si mateix al comandament del creuer Isuzu, i després del portaavions Akagi. Veient el futur de l'exèrcit i la marina en l'aviació, els militars també van comandar el departament d'aeronàutica.
Durant la ruptura entre les dues guerres mundials, el Japó, juntament amb altres potències influents, va intentar seguir el curs del desarmament. Les conferències navals es van convocar a Londres dues vegades (el 1930 i el 1934) per tal d'elaborar mesures comunes en aquesta direcció. Yamamoto, que es va convertir en vicealmirall, hi va participar com a soldat habitual que acompanyava els diplomàtics japonesos.
Malgrat aquests gestos pacifistes, el govern de Tòquio va agreujar progressivament la situació a l'Extrem Orient. El 1931 hi va haver una invasió de Manxúria, el 1937 va començar la guerra amb la Xina i el 1940 el Japó va signar un pacte d'aliança amb Alemanya i Itàlia. Isoroku Yamamoto, les fotografies del qual apareixien sovint a la premsa occidental, va parlar constantmentcontra les decisions militaristes de les seves autoritats. Els partidaris de la guerra (de la qual n'hi havia molt més) van criticar severament el vicealmirall.
Nomenament com a comandant en cap de la flota
El 1940, Isoroku Yamamoto, les cites del qual dels discursos a l'Armada van ser transferides de boca en boca, va rebre el grau d'almirall i es va convertir en comandant en cap de la Flota Unida. Paral·lelament, els militars van seguir rebent amenaces dels nacionalistes japonesos, que el consideraven un traïdor als interessos de la pàtria. El 1941, el militarista Hideki Tojo va esdevenir primer ministre. Semblava que la carrera de Yamamoto estava en el balanç. L'almirall era gairebé el principal oponent de maquinari de Tojo.
No obstant això, malgrat tot, Yamamoto va aconseguir mantenir el seu rang i posició. La seva popularitat generalitzada entre els seus subordinats va tenir efecte (tant els oficials com els mariners el van tractar amb un respecte sense límits). A més, l'almirall tenia una amistat personal amb l'emperador Hirohito. Finalment, Isoroku Yamamoto, les cites del qual dels treballs teòrics es van convertir en la bíblia de tota la flota, era una de les persones més competents de totes les forces armades. Amb una educació occidental i una experiència laboral única, només ell podia dur a terme la reforma en curs de l'armada naval japonesa.
Conflicte amb militaristes
El govern Tojo que va arribar al poder va començar a preparar-se per a la guerra contra els Estats Units d'Amèrica. Yamamoto es mostrava escèptic sobre un possible conflicte amb els Estats Units. Creia que no n'hi hauria prou que el Japó derrotés l'enemic al Pacífic capturant les Filipines, Guam, Hawaii i altres illes. La guerra amb Amèrica havia d'acabar només després de la rendició de Washington. L'almirall no creia que el Japó tingués prou recursos per a una marxa d'aquest tipus i, com van demostrar els avenços posteriors, tenia raó.
No obstant això, mentre romania en el seu càrrec de comandant en cap de la flota, Yamamoto va participar en els preparatius de la campanya imminent. Amb la seva participació directa, estaven en marxa els preparatius per a l'atac a Pearl Harbor. L'almirall es va oposar al "Kantai Kessen", una doctrina estratègica, segons la qual el Japó havia de fer la guerra als Estats Units, adoptant posicions defensives. Yamamoto, per contra, creia que el seu país només tenia una oportunitat per derrotar els Estats: commocionar el públic nord-americà amb una ofensiva llamp i forçar els polítics a signar immediatament una pau..
Preparant-nos per a la guerra
Com que l'atac a Pearl Harbor es va dur a terme amb l'ajuda d'avions, s'hauria d'haver prestat especial atenció al desenvolupament de l'aviació. Això és el que va fer Isoroku Yamamoto. La pel·lícula "Attack on Pearl Harbor" demostra clarament la seva contribució a l'èxit d'aquesta operació. L'almirall també es va ocupar de l'aviació que operava en operacions costaneres. Sota el seu patrocini, es va dur a terme el desenvolupament del bombarder G3M i el bombarder torpedero G4M. Aquests models es distingien per un major rang de vol, que donava al comandament japonès un avantatge important addicional. Els nord-americans van anomenar el G4M el "encenedor volador".
Yamamoto Isoroku, la biografia del qual estava relacionada en gran mesura amb els avions, va plantejar el repte de crear un nou caça de llarg abast. Es van convertirmodel A6M Zero, que va rebre un disseny significativament més lleuger. L'almirall va iniciar la reorganització de l'aviació i la formació d'una nova Primera Flota Aèria. Va ser aquesta formació la que va participar en l'atac a Pearl Harbor. En preparar l'operació, Yamamoto esperava un factor sorpresa. Un atac sorpresa donaria als japonesos uns mesos més de llibertat al Pacífic fins que arribés la flota nord-americana.
Pearl Harbor
El 7 de desembre de 1941, 6 portaavions japonesos, que transportaven uns 400 avions, es van apropar a Pearl Harbor. Va seguir un atac, com a resultat del qual es van enfonsar 4 cuirassats i 11 vaixells capitals d'un altre tipus. A més, molts vaixells auxiliars i secundaris van ser destruïts. Els japonesos només van perdre 29 tripulants.
Tot i que el comandant en cap de la flota combinada Isoroku Yamamoto va planejar un atac amb èxit, el va portar a terme en Chuichi Nagumo. Va ser aquest vicealmirall qui, tement massa pèrdua, va ordenar que l'avió es retirés. Yamamoto va criticar aquesta decisió. Va acusar a Nagumo de no complir tasques importants: el bombardeig de la infraestructura militar nord-americana a l'illa d'Oahu i la destrucció dels portaavions enemics que estaven absents al port. El vicealmirall, però, no va ser castigat de cap manera. Les autoritats del país estaven satisfetes amb el resultat de la inesperada incursió.
Continuació de la campanya
Després dels fets a Hawaii, les forces armades japoneses van continuar implementant el pla estratègic de l'imperi. Més batalles van ser liderades per Jisaburo Ozawa, Ibo Takahashi i Nobutake Kondo. Tots erensubordinats d'Isoroku Yamamoto. La breu biografia d'aquest comandant és un exemple d'un comandant naval que havia de realitzar una tasca increïble.
Els japonesos s'han marcat com a objectiu la submissió de totes les illes del Pacífic. Yamamoto va desenvolupar un pla segons el qual la flota i la força aèria havien de destruir les nombroses bases dels britànics i holandesos. Les principals batalles es van desenvolupar per a les Índies Orientals (l'actual Indonèsia) que pertanyien als Països Baixos.
En primer lloc, els japonesos van ocupar el nord de l'arxipèlag malai. Aleshores, el febrer de 1942 hi va haver una batalla al mar de Java. La flota japonesa va derrotar les flotes combinades dels Estats Units, els Països Baixos, Austràlia i Anglaterra. Aquest èxit va permetre l'ocupació completa de les Índies Orientals Holandeses. Una mica més tard, es va localitzar la resistència dels nord-americans a les Filipines.
Disputas sobre el futur
L'èxit de les armes japoneses no va molestar als aliats. Ni la Gran Bretanya ni els Estats Units estarien d'acord amb la pau. A Tòquio es van fer una pausa per decidir en quina direcció avançar. La majoria dels líders militars van defensar una ofensiva a Birmània i una sortida per ella cap a l'Índia, on, amb l'ajuda dels nacionalistes locals, es planejava enderrocar la metròpoli britànica. L'almirall Yamamoto, però, tenia l'opinió contrària. Va suggerir atacar les posicions americanes restants a les illes del Pacífic.
La pel·lícula del 2011 "Isoroku Yamamoto" (un altre nom és "Attack on Pearl Harbor") mostra clarament el caràcter intransigent que tenia l'almirall. Així que aquesta vegada no va renunciar al seu punt de vista. Durant una de les discussions de la seu, Tòquio va ser sotmès abombardeig d'avions nord-americans. Aquest incident va obligar el comandament japonès a reconsiderar els seus plans. Aviat, la idea de Yamamoto d'atacar l'illa de Midway va constituir la base de l'estratègia per a una nova fase de la guerra. L'almirall ha estat nomenat comandant en cap de la propera operació.
Operació a mig camí
Segons el pla de Yamamoto, la flota japonesa s'havia de dividir en dues parts. Anava a enviar un grup a les costes d'Alaska per distreure els americans, i el segon per atacar l'atol de Midway. L'operació es va planificar acuradament. Semblava que l'almirall havia previst tots els detalls. Si tot hagués anat segons el seu pla, els japonesos haurien guanyat un avantatge important en el moment decisiu i haurien derrotat els nord-americans a poc a poc.
No obstant això, els esdeveniments de la vigília de l'inici de la batalla de Midway van esborrar totes les esperances de Yamamoto. La intel·ligència americana va poder desxifrar el xifrat secret japonès amb el qual es transmetien dades secretes. L'èxit dels criptògrafs va donar a l'enemic un gran avantatge.
Quan va començar la batalla de Midway el 4 de juny de 1942, els vaixells nord-americans van esquivar inesperadament tots els atacs japonesos i van preparar la seva pròpia emboscada. En la batalla decisiva, 248 avions i 4 portaavions Yamamoto van ser destruïts. Encara que els pilots japonesos van volar, només van poder enfonsar un vaixell enemic ("Yorktown"). L'almirall, adonant-se que la batalla s'havia perdut, va ordenar que les forces restants es retiressin.
Lliçons de derrota
El fracàs de l'operació Midway va ser el punt d'inflexió de tota la Guerra del Pacífic. Els japonesos van perdre la seva millor tècnica imarcs humans. La Flota Combinada va perdre la iniciativa i va lliurar només batalles defensives a partir d'aleshores. A casa, l'almirall va ser molt criticat.
Va ser culpa d'Isoroku Yamamoto? Ara s'està publicant llibre rere llibre sobre el tema tant al Japó com a altres països. Els partidaris i defensors de l'exèrcit creuen que el seu pla no era pitjor que els plans d'operacions similars entre els opositors de l'Eix. El motiu principal de la derrota dels japonesos va ser la sort dels nord-americans, que van llegir el xifrat secret i van aprendre els plans de la flota combinada.
Batalles a les Illes Salomó
A la segona meitat de 1942, la guerra del Pacífic es va traslladar a Nova Guinea i les illes Salomó. Tot i que el Japó encara tenia molts recursos, es fumaven dia rere dia. Yamamoto, havent perdut gran part de la seva reputació, es va fer càrrec de la gestió d'operacions menors. A l'agost, va dirigir personalment la batalla a l'est de les Illes Salomó i, al novembre, la batalla per l'illa de Guadalcanal.
En tots dos casos, els nord-americans i els seus aliats van guanyar. Els japonesos van patir la derrota principalment a causa de la incapacitat de l'exèrcit per operar eficaçment a la costa de les illes. Les grans pèrdues van fer caure les files de destructors, torpedes i bombarders en picada. El febrer de 1943, el Japó va perdre el control de Guadalcanal. Una sèrie de batalles a les Illes Salomó van romandre amb els nord-americans.
Mort
Malgrat derrota rere derrota, l'almirall no es va rendir. Va continuar inspeccionant les tropes i aixecant la moral de la flota. La vigília d'un d'aquests viatgesels nord-americans van tornar a interceptar el missatge secret, que contenia detalls de la ruta de Yamamoto. La troballa es va informar a la Casa Blanca. El president Roosevelt va exigir l'eliminació del líder militar japonès.
El matí del 18 d'abril, Yamamoto va enlairar de Rabaul, un port de l'illa de Nova Bretanya. El seu avió va haver de recórrer una distància de gairebé 500 quilòmetres. En el camí, el bombarder de l'almirall va ser atacat pels nord-americans, que havien organitzat una emboscada ben planificada. L'avió de Yamamoto es va estavellar sobre una de les illes Salomó.
Al cap d'un temps, un equip de rescat japonès hi va arribar. El cos de l'almirall es va trobar a la jungla; durant la caiguda, va ser llançat fora del fuselatge. El comandant naval va ser incinerat i enterrat a Tòquio. A títol pòstum, va rebre el grau de Mariscal, l'Ordre del Crisantem, així com la Creu de Cavaller alemany. Durant la guerra, la figura de Yamamoto es va convertir realment en llegendària. Tot el Japó va quedar commocionat per la seva mort, i la direcció del país va reconèixer la mort de l'heroi nacional només un mes després de l'operació nord-americana.
