Charles Gray va néixer el 13 de març de 1764 a Anglaterra. Durant quatre anys, del 1830 al 1834, va exercir com a primer ministre i va aconseguir un èxit important. Durant el seu regnat es va adoptar una reforma electoral i es va abolir l'esclavitud. El seu te preferit encara és popular avui dia i porta el nom del seu creador "Earl Grey".
Primers anys
Charles Gray és descendent d'una antiga família anglesa que es va establir a Northumberland. Era el segon fill del general Gray 1r i de la seva dona Elizabeth. El fill gran del comte va morir en la infància, així que va ser Carles qui estava destinat a heretar el títol. A més d'ell, la família va tenir sis fills més: quatre nois i dues noies. L'hereu del comte va rebre la seva educació primària a la Richmond School, i després va continuar estudiant a Eton i Trinity, els col·legis més prestigiosos de Gran Bretanya. El pla d'estudis incloïa recitacions obligatòries en anglès i llatí, la qual cosa va permetre al futur primer ministre desenvolupar el seu talent i convertir-se en un dels grans oradors de la seva generació.
Vida privada
Als 30 anys, Charles Gray es va casar amb la baronessa Mary Elizabeth Ponsonby. parellaVan néixer 16 nens, deu nens i sis nenes. Com que la seva dona estava embarassada la major part del temps, el comte viatjava sol i tenia moltes relacions amb altres dones. Abans de casar-se amb Mary, Charles va tenir una llarga relació amb una noble dama casada anomenada Georgiana Cavendish, duquessa de Devonshire.
Els joves es van conèixer a finals de la dècada de 1780, i el 1791 la noia es va quedar embarassada. Carles va demanar a Georgiana que deixés el seu marit, però el duc va amenaçar que en aquest cas no veuria mai els seus fills. Georgiana va ser enviada a França i el 20 de febrer de 1792 va donar a llum una bella nena sana, que es deia Eliza Courtenay. El nadó va ser donat als pares de Gray, que la van criar com la seva pròpia filla.
Carrera política
Als 22 anys, Earl Charles Gray va ser elegit al Parlament per Northumberland i aviat es va convertir en un dels líders del partit Whig. Va ser el líder més jove d'un moviment polític, i l'historiador Thomas Babington Macaulay va escriure sobre ell: "Si bé la majoria dels seus companys encara competien per copes i beques, va guanyar un escó destacat al Parlament. Sense cap avantatge ni connexió, només talents magnífics i honor impecable van permetre assolir aquesta alçada."
Grey va ser un ferotge defensor de l'emancipació catòlica i va ser actiu en la promoció de la reforma parlamentària. Va lluitar per la igu altat de drets dels representants de l'Església anglicana i dels catòlics, als quals en aquell moment estava prohibit ocupar càrrecs públics. El 1830 va arribar el partit Whigpoder, i el comte es va fer càrrec de primer ministre de Gran Bretanya. Durant el seu regnat es va adoptar la Reforma Electoral de 1832, que va proporcionar a les grans ciutats representació al parlament i va augmentar el nombre de votants de 500.000 a 813.000 persones. El 1833, es va aprovar una llei per abolir l'esclavitud.
No obstant això, al cap d'uns quants anys, Charles Gray es va tornar més conservador i va començar a ser prudent amb altres reformes a gran escala, perquè el rei es mostrava reticent a donar suport a aquestes iniciatives. El tema de la submissió d'Irlanda es va convertir en un escull, i el 1834 el primer ministre va dimitir. Els seus col·legues van dir en broma que amenaçava amb fer-ho amb cada fracàs, però a diferència de la majoria dels polítics, Earl Grey preferia sincerament una vida privada tranquil·la i estava content de retirar-se.
Dats interessants
Earl Grey, un te amb bergamota, va rebre el nom del comte. Alguns investigadors de la biografia del polític creuen que Charles va tastar per primera vegada te amb crosta de bergamota durant un viatge a la Xina i es va enamorar tant d'aquest gust que va portar una gran quantitat d'aquesta beguda a Anglaterra. Segons una altra llegenda, al comte li agradava beure te amb l'addició de bergamota per compensar la presència d'una gran quantitat de calç a l'aigua local. Als hostes de la finca els va agradar tant el sabor inusual que la recepta de la beguda es va fer popular a moltes famílies nobles de Gran Bretanya. Per no confondre's, l'anomenaven: "Te de Earl Grey".
En un anime anomenat "Darkmajordom "Charles Gray és un dels personatges secundaris. Es tracta d'un noi de 16 anys, baix i esvelt, amb els cabells ros. Segons la trama, prové d'una antiga família il·lustre, per la qual va rebre el nom del te Earl Grey.
Els últims anys Charles Grey, segon comte Grey, va viure a la seva finca familiar amb satisfacció i pau. Passava la major part del seu temps amb la seva família, llibres i gossos. Els seus dies van passar de manera mesurada i agradable, i només una tragèdia va eclipsar una vellesa pròspera: la mort del seu estimat nét Charles, que va morir als 13 anys. En els últims anys, el comte es va debilitar físicament i va morir pacíficament al seu llit el 17 de juliol de 1845.
