Tots els països de l'Europa occidental dels segles IX-XX estaven dispersos. Alemanya, Itàlia i França es van dividir en milers de dominis separats, que estaven governats per ducs, comtes o barons, que tenien un poder il·limitat a les seves terres.
Jutjaven serfs i camperols lliures, gravaven el poble, van lluitar i van fer acords de pau com creien convenient. Va ser en aquells dies quan van aparèixer les paraules "sovrà" i "vassall".
Poder indivis dels amos
Una característica distintiva de l'època feudal era que el rei gairebé no tenia poder. A més, en la majoria dels casos, el poder del governant era tan insignificant i feble que no tenia cap influència en els esdeveniments polítics que tenien lloc a l'estat.
És a dir, podem dir que teòricament l'estat estava governat per un monarca, i gairebé totes les regnes del govern estaven en mans dels senyors. Per aclarir el panorama, cal aclarir que el senyor suprem és el governant suprem del territori, que és el principal en relació a tots els vassalls que li estan subordinats.
Al seu torn, sorgeix la pregunta, qui és un vassall. En base a l'anterior, entenem que en aquell moment es deiaterratinents que depenen completament del seu amo. Li van prestar un jurament i, en conseqüència, tenien una sèrie de deures tant en unitats militars com en obligacions monetàries.
Relacions feudals
Així, la pròpia relació feudal és una sèrie de terratinents interdependents encapçalats per un rei el poder del qual, com s'ha esmentat anteriorment, era molt qüestionable.
El gran amo ho va entendre molt bé i, per tant, va intentar mantenir relacions amistoses amb els senyors feudals més influents del seu regne, per tal que en cas de perill o d'aproximació d'hostilitats, pogués comptar amb l'ajuda d'algú..
Els trons reials van servir de joguina a les mans de gent gran influents. El poder de cadascun d'ells depenia directament de l'impressionant que tingués l'exèrcit un o un altre senyor. Això no només els va permetre lluitar entre ells, sinó també envair el tron reial. Els ducs o comtes amb les tropes més fortes podien enderrocar fàcilment el rei i posar el seu virrei al seu lloc i governar el regne de manera efectiva.
L'aparició de nous vassalls
Per tal d'assegurar la seva força i poder, molts senyors feudals practicaven el repartiment d'una part de les seves terres per a l'ús dels petits propietaris. Juntament amb el territori, els serfs i els camperols lliures van passar a la possessió, que depenien completament de la decisió que prengués el senyor.
Això, al seu torn, va obligar els vassalls a prestar un jurament d'absolutfidelitat. A la primera crida del seu amo, es van veure obligats a presentar-se amb uniforme de combat complet, armats, a cavall. A més, havien d'anar acompanyats d'escuders i d'un nombre predeterminat de persones armades formades en habilitats militars d'entre els nous subjectes.
