L'orde espanyola de Calatrava és una ordre militar catòlica que va existir als segles XII-XIX. Va ser fundada pels cistercencs, que es van ramificar al segle XI. dels benedictins i el 1157 a Castella va ser el primer dels catòlics en terra espanyola. El 1164 va ser aprovat pel papa Alexandre III. L'any 1838, l'orde va deixar d'existir, havent estat nacionalitzada per la corona espanyola. A l'article es parlarà de la història de l'orde de Calatrava.
Educació
L'arquebisbe Rodrigo de Toledo va escriure sobre l'aparició de l'orde, que es va comunicar amb els seus creadors vius. Calatrava és un castell morisc situat als afores sud de Castella. Va ser reconquistada l'any 1147 pel rei Alfons VII de Castella.
No obstant això, mantenir la terra recent adquirida era bastant problemàtic. Fins i tot els reis no podien mantenir guarnicions permanents. Això va contribuir a l'ascens d'ordres militants. Primer, els templers van prendre la defensa de Calatrava, però es van veure obligats a retirar-se, lliurant el castell a l'enemic.
Després d'això, Raymond, l'abat del monestir cistercenc situat a Fitero, va ajudar el rei. Es basava en els monjos-cavallers, dirigits per Diego Velázquez, que tenia habilitat militar, i en l'educació acabada de sorgir: "germans laics".
Aquests últims eren, de fet, pagesos monàstics capaços de portar armes. Aquests grups van ser el centre de l'establiment d'un nou orde l'any 1157 sota els auspicis del rei Alfons.
Calatrava Cross
Assentats a la fortalesa, els cavallers van intentar ampliar les possessions de l'orde a costa dels moriscos. El 1163, després de la mort de Raimond, el cavaller Don Garcia esdevingué l'organitzador de les primeres sortides ofensives. Després d'això, alguns dels monjos, descontents amb la militarització, van abandonar la fortalesa. Diego Velásquez i uns quants clergues es van quedar amb els cavallers. Segons la carta papal de 1164, Velásquez va prendre el títol de prior. El 1187, el papa Gregori VIII va emetre una carta especial que, a més, afirmava els drets de l'orde.
En ell s'imposaven diverses restriccions i vots als cavallers de l'orde de Calatrava. Entre d' altres, hi havia exigències que calia dormir amb una armadura de batalla, caminar amb robes cistercenques blanques. Tenien una creu vermella formada per flors de lliri: la creu de Calatrava. A nivell organitzatiu, l'orde no estava subordinat al capítol, no als bisbes espanyols, sinó, com el monestir de Fitero, situat a Borgonya, a l'abadia de Morimon.
Nou Calatrava
Les campanyes de primer ordre van ser victorioses, i el rei de Castella va recompensar generosamentcavallers. Més tard, l'any 1179, també van servir al rei d'Aragó. Després van venir una sèrie de derrotes. L'any 1195, a la batalla d'Alarkos, els cavallers van haver de deixar les armes i lliurar Calatrava als moriscos. El prior Velázquez va morir l'any següent.
Després de reclutar nous combatents, l'orde de Calatrava va aconseguir recuperar-se. A Salvatierra es va construir un nou castell, després del qual, durant 14 anys, l'orde va rebre el nom de Cavallers de Salvatierra. Aquesta fortalesa va caure en mans dels moriscos l'any 1211. Després de la croada de 1212, els cavallers van tornar a Calatrava. L'any 1218, l'orde va ser traslladat a un nou centre. Era Calatrava Nova, que es va construir a vuit milles de l'antic, en un lloc més segur.
Conflictes interns
Al segle XIII, l'orde de Calatrava esdevé la força militar més gran d'Espanya. És capaç de posar al camp de batalla entre 1.200 i 2.000 cavallers guerrers. La seva riquesa i prosperitat a principis del segle XIV. porta a enfrontaments de caràcter polític, a doble poder, a canvis freqüents de priors. Per exemple, Garcia López va ser elevat al rang de prior tres vegades i deposat dues vegades.
Com a resultat, va transferir el poder a un altre candidat i va morir naturalment el 1336. Hi va haver un conflicte obert entre el rei Pere I i l'orde. Tres priors seguits van haver d'aposar el cap sobre el tallar reial, van ser acusats de traïció i el quart va morir en captivitat. En el mateix període, els reis van començar a participar activament en el nomenament del cap de l'orde de Calatrava.
Màxim de floració i declivi
Sota el Mestre de l'Orde, Pedro Girón, així comsota el seu fill, es va observar la seva major floració. L'ordre controlava 56 comandaments més 16 priorats, o curiae. Hi treballaven més de dos-cents mil pagesos, i el seu benefici anual arribava als cinquanta mil ducats. En la guerra que va esclatar entre Portugal i Aragó, els cavallers van lluitar per última vegada al camp de batalla, fent costat a Aragó.
Amb l'aprovació del Papa el 1487, el rei Ferran el Catòlic s'apodera de la direcció de l'orde. La necessitat d'una unitat militar poderosa va desaparèixer després de la presa de Granada el 1492. Va ser l'última fortalesa morisca de la península.
El papa Pau III va treure els cavallers de la classe monàstica. Per a ells, el vot de celibat va ser substituït per un jurament de fidelitat matrimonial. El papa Juli III va emetre un decret que permetia als cavallers adquirir béns immobles.
A finals del segle XIV. l'orde de Calatrava es va transformar en realitat en un titular nominal de terres que generaven ingressos. Van ser distribuïdes pel rei entre alts funcionaris de confiança. L'any 1838, després d'una sèrie de desamortitzacions realitzades sota els Borbons (1775) i sota el regnat de Josep Bonaparte (1808), l'orde fou definitivament abolida.
