El tipus Chordata té més de 40 mil espècies animals vives. Això inclou els no cranials (tunicats i lancelets) i els cranials (ciclòstomes (lamprees), peixos, amfibis, rèptils, ocells i mamífers). Representants d'aquest tipus viuen a tot el món i en tots els hàbitats. La majoria dels cordats porten un estil de vida actiu i mòbil, però hi ha espècies que s'uneixen al substrat: els tunicats. La mida i el pes del cos varia molt en aquest tipus i depèn de l'espècie i l'hàbitat de l'animal.
Malgrat que els animals units en el tipus de cordats són molt diferents en aparença, característiques de l'estructura interna, estil de vida i hàbitat,
tenen una sèrie de característiques comunes. Les característiques generals dels acords ajudaran a determinar aquesta similitud.
Tots els acords tenen:
- Esquelet axial, que es representa amb una notocorda en els animals no cranials i una columna vertebral en els cranials. L'esquelet té forma de fil, fa una funció de suport i dóna elasticitat al cos.
-
Branquilles a la gola. A lesprotostomes que viuen tot el temps a l'aigua i no la deixen, les escletxes branquials romanen durant tota la vida. I en els deuteròstomes que van abandonar l'hàbitat aquàtic i després van tornar-hi de nou (dofins, balenes, cocodrils) i animals terrestres, les escletxes branquials només existeixen en determinades etapes del desenvolupament embrionari i després desapareixen. En canvi, els pulmons funcionen, els òrgans de la respiració terrestre.
- El sistema nerviós central (SNC), que es troba en forma de tub a la part posterior. En els cordats primitius, es manté en forma de tub buit durant tota la vida, i en animals molt organitzats es divideix en cervell i medul·la espinal. I les terminacions nervioses que es ramifiquen del SNC formen el sistema nerviós perifèric.
- Sistema circulatori tancat. El cor, com el tub neural, es troba a la part ventral del cos.
Els cordats tenen trets distintius dins d'una espècie, que s'associen amb el seu estil de vida i hàbitat, així com l'adaptació a aquest. A més dels signes de diferència amb altres organismes, els cordats també tenen similituds amb altres animals. Aquestes semblances són:
- Simetria bilateral, que és inherent als cucs plans, insectes i altres organismes.
-
El conjunt (en cas contrari, la cavitat secundària del cos), on es troben els òrgans interns. La cavitat secundària apareix als anèl·lids.
- Tenir una boca secundària, que es forma en l'etapa de la gàstrula trencant la paret.
- Metamèricla disposició dels òrgans (segmental) s'expressa clarament en l'etapa embrionària i en els cordats primitius, en animals adults es pot rastrejar en l'estructura dels músculs i l'eix de la columna vertebral. A causa d'això, el tipus de cordats mostra signes de semblança amb anèl·lids i insectes.
- La presència de sistemes d'òrgans: circulatori, respiratori, nerviós, digestiu, excretor, sexual.
Així, el tipus de cordats combina animals que es caracteritzen per la simetria bilateral i el conjunt, la presència d'escletxes branquials en les primeres etapes del desenvolupament i l'aparició d'un esquelet intern - una cordada, sobre la qual el tub neural es troba. Sota la notocorda hi ha el tub digestiu.
