Des de l'antiguitat, l'home va girar la mirada cap al cel, on va veure milers d'estrelles. El van fascinar i el van fer pensar. Al llarg dels segles, el coneixement sobre ells s'ha anat acumulant i sistematitzant. I quan va quedar clar que les estrelles no són només punts lluminosos, sinó objectes còsmics reals d'una mida enorme, una persona va tenir un somni: volar cap a ells. Però primer, calia determinar fins a quin punt estaven.
L'estrella més propera a la Terra
Amb l'ajuda de telescopis i fórmules matemàtiques, els científics van poder calcular les distàncies als nostres veïns espacials (excloent els objectes del sistema solar). Aleshores, quina és l'estrella més propera a la Terra? Va resultar ser una petita Proxima Centauri. Forma part d'un sistema triple situat a una distància d'uns quatre anys llum del sistema solar (val la pena assenyalar que els astrònoms sovint utilitzen una unitat de mesura diferent: el parsec). Va ser anomenada proxima, que en llatí significa "la més propera". Per a l'universla distància sembla insignificant, però amb el nivell actual de construcció de vaixells espacials, caldrà més d'una generació de persones per arribar-hi.
Proxima Centauri
Al cel, aquesta estrella només es pot veure a través d'un telescopi. Brilla més feble que el Sol unes cent cinquanta vegades. En mida, també és significativament inferior a aquest últim, i la temperatura de la seva superfície és la meitat. Els astrònoms consideren aquesta estrella una nana marró, i l'existència de planetes al seu voltant és difícilment possible. I, per tant, no té sentit volar-hi. Encara que el sistema triple Alpha Centauri en si mateix mereix atenció, aquests objectes no són gaire comuns a l'Univers. Les estrelles que hi ha giren l'una al voltant de l' altra en òrbites estranyes, i passa que "devoren" un veí.
Espai profund
Diguem algunes paraules sobre l'objecte més llunyà descobert fins ara a l'Univers. Dels visibles sense l'ús de dispositius òptics especials, aquesta és, sens dubte, la nebulosa d'Andròmeda. La seva brillantor correspon aproximadament a un quart de magnitud. I l'estrella més propera a la Terra d'aquesta galàxia és nostra, segons els càlculs dels astrònoms, a una distància de dos milions d'anys llum. Valor sorprenent! Després de tot, ho veiem tal com era fa dos milions d'anys: així de fàcil és mirar el passat! Però tornem als nostres "veïns". La galàxia més propera a nos altres és una galàxia nana, que es pot observar a la constel·lació de Sagitari. Està tan a prop nostre que la Via Làctia pràcticament se l'empassa! És cert, vola cap a ellaigual a vuitanta mil anys llum. Aquestes són les distàncies a l'espai! El núvol de Magallanes està fora de dubte. Aquest satèl·lit de la Via Làctia està gairebé 170 milions d'anys llum darrere nostre.
Les estrelles més properes a la Terra
Hi ha cinquanta-un sistemes estel·lars relativament a prop del Sol. Però n'enumerem només vuit. Per tant, coneixeu-vos:
- Ja s'ha esmentat més amunt Proxima Centauri. Distància: quatre anys llum, classe M5, 5 (na vermella o marró).
- Estrelles Alpha Centauri A i B. Es troben a 4,3 anys llum de nos altres. Objectes de classe D2 i K1, respectivament. Alpha Centauri també és l'estrella més propera a la Terra, amb una temperatura similar al nostre Sol.
- Estrella de Barnard: també s'anomena "volant" perquè es mou a una velocitat alta (en comparació amb altres objectes espacials). Es troba a una distància de 6 anys llum del Sol. Objecte de classe M3, 8. Al cel, es pot trobar a la constel·lació d'Ophiuchus.
- Wolf 359: situat a una distància de 7,7 anys llum de nos altres. Un objecte de magnitud 16 a la constel·lació de Draco. Classe M5, 8.
- Lalande 1185 es troba a 8,2 anys llum del nostre sistema. Es troba a la constel·lació de l'Ossa Major. Objecte de classe M2, 1. Magnitud – 10.
- Tau Ceti - situat a una distància de 8,4 anys llum de nos altres. Estrella de la classe M5, 6.
- Els sistemes Sirius A i B es troben a vuit anys i mig de distància. Estrelles classe A1 i DA.
- Ross 154 a la constel·lació de Sagitari. Situat aA 9,4 anys llum del Sol. Classe estrella M 3, 6.
Aquí només s'esmenten els objectes espacials situats en un radi de deu anys llum de nos altres.
Dg
No obstant això, mirant el cel, oblidem que l'estrella més propera a la Terra segueix sent el Sol. Aquest és el centre del nostre sistema. Sense ell, la vida a la Terra seria impossible, i el nostre planeta es va formar juntament amb aquesta estrella. Per tant, mereix una atenció especial. Una mica sobre ella. Com totes les estrelles, el Sol està format principalment per hidrogen i heli. A més, el primer es converteix constantment en el segon. Els elements més pesats també es formen com a resultat de reaccions termonuclears. I com més antiga és l'estrella, més s'acumulen.
En termes d'edat, l'estrella més propera a la Terra ja no és jove, té uns cinc mil milions d'anys. La massa del Sol és ~2,1033 g, el diàmetre és de 1.392.000 quilòmetres. La temperatura a la superfície arriba als 6000 K. Al mig de l'estrella, puja. L'atmosfera del Sol consta de tres parts: la corona, la cromosfera i la fotosfera.
L'activitat solar afecta significativament la vida de la Terra. S'argumenta que el clima, el temps i l'estat de la biosfera en depenen. Es coneix una periodicitat d'onze anys de l'activitat solar.
