En el camp de la biologia, cada cop es descobreixen i s'estudien més espècies noves d'organismes vius. Hi ha més d'un milió i mig d'espècies descrites. En total, els representants del món de la vida salvatge descoberts pels científics són uns 14 milions. Perquè la gent ordeni un nombre tan gran d'espècies, és necessària la sistematització (taxonomia) dels organismes.
Qui és un taxònom
Un sistematista és una persona implicada en la compilació d'un sistema del món de la vida salvatge. Per al desenvolupament correcte del procés de sistematització, el treballador utilitza dades de moltes àrees de la biologia.
Un sistematista és un científic que entén diferents àrees de les ciències naturals. Per determinar la ubicació d'una espècie en un sistema, un científic aprofundeix en la paleontologia, l'anatomia, la fisiologia, la genètica i moltes altres branques de la biologia.
Un taxònom és un científic que verifica constantment la correcció de la posició de les espècies en diversos grups taxonòmics. Pot anunciar l'aparició d'un nou grup taxonòmic si és necessari. És a dir, en el cas que les espècies descrites no es puguin incloure a les classes, famílies, etc. existents.
El significat de la paraula taxonomista es descriu de manera senzilla als diccionaris explicatius: "especialista en taxonomia". De fet, un taxònom ha de conèixer bé els principis del seu treball, és a dir, ser un molt bon especialista.
Com treballen els científics
En quins principis es basen els científics, que formen un sistema enorme de tots els organismes vius? Després de l'aparició de les obres de Charles Darwin, el principi de l'evolució va passar a primer pla.
Tots els organismes del sistema del món de la fauna es localitzen segons una regla estricta: en un grup taxonòmic hi ha espècies, gèneres, famílies o altres tàxons estretament relacionats.
Exemples de distribució d'espècies per grups taxonòmics
Tots els representants de l'ordre dels mamífers depredadors descendien dels miàcids, depredadors semblants a les martes modernes. Els miacids viuen al planeta des de fa molt de temps. A l'Oligocè (fa uns trenta milions d'anys), se'n va separar una branca: els avantpassats dels depredadors moderns. Van evolucionar i van formar espècies d'organismes vius diferents en aspecte i estil de vida: llops, guineus, óssos, lleons marins, morses, martes, mosteles, suricates, mofetes, mapaches i altres.
Així, tots els mamífers depredadors moderns pertanyen a l'ordre dels carnívors, que significa "carnívors". Encara que l'animal no mengi exclusivament carn, sinó que prové del mateix avantpassat que altres carnívors, pertany a l'ordre dels carnívors. Per exemple, això s'aplica als óssos, la dieta dels quals és molt variada.
Totsels óssos moderns descendeixen dels mateixos miàcids, o millor dit, d'una de les branques d'aquests petits animals. Aquesta branca es caracteritza per una gran varietat d'espècies bastant grans. Una espècie era especialment gran: Ursus etruscus.
Va viure fa un milió i mig d'anys. És a partir d'Ursus etruscus d'on es van originar els ossos blancs i marrons, així com diversos tipus d'ós de les cavernes. Tots ells pertanyen al gènere comú Ursus. L'ós d'ulleres no pertany a aquest gènere, però s'inclou a la família dels óssos. Això vol dir que la relació d'aquesta espècie amb altres óssos és més llunyana.
Influència de diferents ciències en la taxonomia
En les últimes dècades, la genètica ha fet una contribució creixent a la taxonomia. Una de les activitats dels genetistes és desxifrar els gens de diferents organismes. La similitud dels genomes de diferents espècies pot establir les bases per combinar-los en un grup taxonòmic.
La paleontologia també proporciona constantment noves dades per a la sistematització. Els científics descobreixen tipus intermedis d'una llarga cadena del procés evolutiu. Això confirma o refuta la ubicació d'una espècie concreta al sistema.
Així, un taxònom és un científic que recopila dades de diferents àrees de la biologia. Systematics sempre està interessat en els últims treballs de paleontòlegs, genetistes i altres especialistes. Les dades noves de vegades canvien la ubicació d'una espècie al sistema de vida salvatge.
