Les espècies biològiques estan formades per poblacions. Què significa aquest terme? Una població és un grup determinat d'individus de la mateixa espècie biològica que habiten un espai determinat, parcialment aïllats d' altres comunitats semblants. Una població relativament estable es pot reproduir durant diverses generacions.
La mida del territori ocupat per diferents poblacions no és la mateixa. Depenen de la mida de l'organisme i del seu estil de vida. Els bacteris, d'una fracció d'una micra de llarg, trien zones molt petites per a les seves poblacions. Per als grans mamífers, l'hàbitat es mesura en quilòmetres quadrats.
Per què existeixen espècies a les poblacions?
Les relacions entre els membres d'un mateix grup són diverses. Sovint depenen l'un de l' altre. Per què existeixen les espècies com a poblacions? La resposta és senzilla: perquè és més fàcil sobreviure.
En alguns casos, els membres d'una població poden competiri fins i tot lluitar per determinats factors ambientals (llum, nutrició mineral en plantes, territori en animals). Però la majoria de vegades s'ajuden mútuament. Això és especialment pronunciat en els ocells i ungulats nidificants colonials que porten un estil de vida en ramat.
Intercanvi de gens i transferència de propietats hereditàries
Contestant la pregunta per què existeixen espècies biològiques en forma de poblacions, potser el factor més important hauria de ser reconegut com un procés de reproducció facilitat. Assegura l'intercanvi de gens, la transferència de propietats hereditàries dels pares a la descendència. Aquestes relacions estan una mica afeblides en poblacions on predomina la reproducció partenogenètica. Això és característic d'alguns insectes, per exemple, els pugons. Moltes plantes es propaguen vegetativament. Així són la gota que viu als boscos caducifolis i la sabatilla de la dama, l'herba del sofà que s'arrossega pels prats. Algunes espècies d'animals es reprodueixen vegetativament: coralls, esponges.
Estructura
Una població existeix a l'espai en forma d'un determinat esquema biològic. El seu caràcter, treballat pel mecanisme de selecció natural, permet aprofitar econòmicament els recursos ecològics del territori i mantenir els contactes biològicament necessaris entre els individus que formen part de la població. Això ens permet entendre per què existeixen les espècies en forma de poblacions i subespècies.
La distribució espacial del grup depèn de la mida de les zones d'alimentació dels animals o de l'àrea d'alimentació necessària en les plantes. Aquest procés pot anar acompanyat d'un agreujament de les relacions competitives. Sovint porta a la mort dels individus més febles de les plantes, l'expulsió dels animals. Molts animals marquen les zones ocupades amb orina, secrecions oloroses de glàndules especials i senyals sonores. Aquest últim és especialment comú en les aus. Molts animals demostren el seu dret al territori pel seu comportament o el defensen activament.
Hi ha moltes raons per les quals existeixen espècies a les poblacions, però les principals són: ajuda mútua, reproducció més fàcil, ús més eficient dels recursos.
