El dotze d'abril tot el món celebra el Dia de la Cosmonàutica. Va ser aleshores, l'any 1961, quan el pilot i cosmonauta soviètic Yuri Alekseevich Gagarin va fer la primera caminada espacial.
Per tal que una persona pogués anar a l'espai sense por per la seva salut i sense posar en perill la seva vida, calien anys d'investigació científica i molts experiments pràctics.
No és cap secret que molt abans que la gent veiés la Terra a través de la porta d'una nau espacial, els animals ja havien estat a l'espai. Col·locant astronautes peluts en un avió que els portarà més enllà de l'atmosfera terrestre, una persona va observar atentament com es comporten i com se senten els primers animals a l'espai. L'equipament especial va permetre controlar fins i tot canvis menors en el funcionament dels seus sistemes corporals. Aquestes dades van permetre millorar la tecnologia d'operació de l'aeronau, de manera que en el futur seria possible llançar una persona a l'espai sense risc per a la seva salut.
El mite més comú
Quins animals van ser els primers a ser enviats a l'espai? Per a molts, aquesta pregunta els semblarà elemental. Molt sovint, com a resposta, vam saber que els primers animals que van veure l'espai van ser un parell de gossos criats amb els noms de Belka i Strelka. I, per sorpresa de molts, ens veiem obligats a informar que aquesta resposta és incorrecta.
Qui va ser el primer després de tot?
En les etapes inicials de la investigació, els científics nord-americans van enviar primats a l'espai. Aquests animals van ser escollits per la seva proximitat fisiològica amb els humans.
El primer vol suborbital d'aquest tipus va ser realitzat per especialistes de la NASA l'11 de juny de 1948. Malauradament, durant aquest experiment, el mico no va sobreviure. Diversos llançaments següents d'éssers vius van tenir el mateix resultat. Però durant aquests vols, encara van aconseguir recollir informació que va permetre millorar la tecnologia, i els animals que van volar a l'espai van començar a tornar a la Terra sense perill i vius i sans. A la dècada dels 60 també van començar a realitzar vols amb accés a l'òrbita.
Un total de 32 primats van ser llançats a l'espai com a part dels programes científics dels EUA entre 1948 i 1969.
Gossos de viatge espacial
Al mateix temps, paral·lelament a Amèrica, la Unió Soviètica estava duent a terme la seva exploració espacial. Per a ells, els gossos s'utilitzaven més sovint. Saps quin va ser el primer animal que va volar a l'espai des d'un port espacial rus?
Dezik i Gypsy: aquests dos gossos de pati el 22 de juliol de 1951 van anar amb un míssil balístic perles capes superiors de l'atmosfera. Després d'haver arribat a la frontera condicional amb l'espai, que es troba a una altitud de 100 km, van baixar amb seguretat a la terra en una càpsula especial. El vol va durar 20 minuts, i després els dos gossos es van sentir molt bé. Exactament una setmana després es va fer un altre vol, que va acabar amb menys èxit. Dezik, que va ser enviat de nou a l'espai, i un altre passatger del coet, una gossa anomenada Lisa, es van estavellar en aterrar després que el paracaigudes que se suposava que garantia un aterratge suau de la càpsula no s'obrí.
Les primeres baixes dels experts espacials van provocar l'angoixa dels líders d'aquest experiment. Però la investigació no es va aturar. En total, entre els anys 1959 i 1960 es van dur a terme 29 vols suborbitals, en els quals van participar gossos, conills, rates blanques i ratolins. Alguns dels primers animals a l'espai estaven sota anestèsia durant el seu viatge per tal d'estudiar l'estat fisiològic del cos.
Vols d'animals a l'òrbita
El primer vol d'una nau espacial en òrbita, a bord de la qual hi havia éssers vius, es va fer el 3 de novembre de 1957. I si abans els animals s'enviaven per parelles, ara un sol gos anomenat Laika s'ha convertit en passatger del vaixell soviètic Sputnik-2. Encara que tècnicament el retorn de la gossa no va ser possible, però va morir durant el vol, després de 5 hores, després d'haver fet 4 revolucions completes al voltant de la Terra. La causa de la seva mort va ser l'estrès greu i el sobreescalfament del cos. Laika és el primer animal que va volar a l'espai en òrbita.i, malauradament, no va tornar mai.
La propera vegada que un satèl·lit amb passatgers en directe a bord es va posar en òrbita només tres anys després. Va passar el 28 de juliol de 1960. El vol tampoc no va tenir èxit, la nau va explotar 38 segons després que els motors s'engeguessin. Els gossos astronautes Lisichka i Chaika van morir en aquest experiment.
I el 19 d'agost de 1960, la nau espacial Sputnik-5 va entrar en òrbita, va fer 17 òrbites al voltant de la Terra i va aterrar amb èxit. Durant tot aquest temps, els coneguts Belka i Strelka eren a bord. Després de diversos vols similars amb èxit el març de 1961, es va decidir enviar el primer home a l'espai.
Selecció d'animals per a experiments a l'espai
Els primers animals a l'espai van resultar ser per una raó, van ser seleccionats acuradament i van rebre un entrenament especial abans del vol. Curiosament, a l'hora de seleccionar gossos per a la participació en els vols, preferien els individus de jardí, criats, ja que són físicament més resistents.
Els vols orbitals requerien gossos sans que pesin no més de sis quilos i fins a 35 cm d'alçada, d'entre dos i sis anys. Era més convenient col·locar sensors que llegissin informació sobre animals de pèl curt.
Abans del vol, els gossos van ensenyar a estar en cambres tancades imitant la cabina d'una nau espacial, a no tenir por dels sons i vibracions forts, a menjar amb un aparell especial que alimentaingravidesa.
Fets interessants sobre el primer vol de Belka i Strelka a l'òrbita
Diuen que el vol de Belka i Strelka a l'espai va obrir el camí a la gent cap a les estrelles.
Poca gent sap que, de fet, aquests simpàtics gossos es deien Albina i Marquise, però abans de l'inici de l'experiment, va arribar una instrucció per substituir els sobrenoms estrangers per altres soviètics, i ara els primers animals a l'espai que han estat a l'espai. òrbita i va tornar amb seguretat a la Terra, conegut per nos altres amb els noms de Strelka i Belka.
Els gossos van ser escollits entre un gran nombre de sol·licitants, però, a més dels paràmetres físics bàsics, el color del pelatge era important. Els animals de color clar tenien un avantatge, que facilitava l'observació a través dels monitors. L'atractiu dels gossos també va ser un factor important, ja que si l'experiment tenia èxit, sens dubte es presentarien al públic en general.
Tot i que la durada estimada del vol de Belka i Strelka era d'un dia, durant l'entrenament i les proves, els animals van estar en condicions properes al vol fins a vuit dies.
Durant el vol, el sistema de suport vital va funcionar a bord, i amb l'ajuda d'un aparell especial es va subministrar menjar i aigua als gossos en condicions d'ingràvid. En general, els animals se sentien bé, i només durant el llançament del coet van tenir un batec cardíac ràpid. Aquesta xifra va tornar a la normalitat quan la nau espacial va arribar a l'òrbita.
Després de l'exitosa exploració de l'espai per part dels animals, va quedar clar que una persona també podrà anar més enllà de l'atmosfera terrestre i tornarviu i bé.
Altres animals que han estat a l'espai
A més de primats i gossos, altres animals, com ara gats, tortugues, granotes, cargols, conills, ratolins, paneroles, tritons i fins i tot algunes espècies de peixos, han estat fora de l'atmosfera terrestre. A molts els interessarà saber que el 22 de març de 1990 va eclosionar un ou de guatlla a la nau espacial Mir. Aquest és el primer fet del naixement d'un ésser viu a l'espai.
Es poden reproduir els animals a l'espai?
Però el fet que un pollet pugui desenvolupar-se i eclosionar en condicions espacials en un ou prèviament fecundat no vol dir que els animals i les plantes de l'espai es puguin reproduir. Els científics de la NASA han demostrat que la radiació còsmica afecta negativament la funció reproductiva dels éssers vius. Les cèl·lules sexuals a causa dels nombrosos corrents de protons a l'espai exterior deixen de fer la seva funció. Això fa que la concepció sigui impossible. A més, durant els experiments, no va ser possible salvar embrions ja concebuts en condicions espacials. Immediatament van deixar de desenvolupar-se i van morir.
