Durant molts anys, l'estret de Cook, amb la seva notorietat, la seva difícil navegació i les seves difícils condicions de navegació, ha estat un valor comunicatiu molt important per a l'economia i la vida social de Nova Zelanda.
Llegendes de les tribus maoríes
L'arxipèlag de Nova Zelanda, on es troba l'estret de Cook, és un territori a la fi del món. A causa de la seva llunyania d'Euràsia i de les grans illes, aquest racó del planeta ha estat durant molt de temps un lloc aïllat on cap peu humà ha posat el peu. Els primers habitants, els maoris, que van arribar aquí des de la Polinèsia a principis del segon mil·lenni, van anomenar l'estret entre les illes del nord i del sud de l'arxipèlag Raukawa Moana ("Fulles amargues"). Moltes llegendes estan associades a aquesta important via fluvial entre els indígenes. Segons un d'ells, l'estret va ser descobert pel gran líder Kup, perseguint un enorme pop. Un monstre marí que causa molts problemes als habitants de la costa va ser assassinat per un guerrer valent al canal de Tori.
Als mapes europeus
Els primers europeus de l'expedició del navegant holandès Abel Tasman van aparèixer en aquesta regió només el 1642. Però exploració seriosa de la zonava passar, gairebé 130 anys després, el destacat viatger i cartògraf anglès James Cook. Per primera vegada a la història, els mapes europeus han mostrat la gran barrera de corall i l'estret de Cook (anomenat així en honor d'un capità de la Royal Navy), a centenars de milles de la costa est del continent australià.
Els primers colons dels països del Vell Món van aparèixer a les illes als anys 40 del segle XΙX. Així es van formar les ciutats modernes de Wellington, Nelson, Wanganui. L'any 1858 es va aixecar el primer far: una torre de ferro colat d'onze metres de forma octogonal. A causa de la proximitat de les rutes de migració de balenes, fins a mitjans del segle passat moltes estacions base de pesca de balenes estaven situades a la vora de l'estret. Les fortificacions de la Segona Guerra Mundial han sobreviscut fins als nostres dies.
Dades geogràfiques
Què és l'estret de Cook? Es tracta d'una artèria natural navegable, formada com a resultat de la metamorfosi tectònica durant l'última edat glacial. Connecta les aigües de l'oceà Pacífic i el mar de Tasmània. La longitud és d'uns 107 km. L'amplada varia de 22 a 91 km. La profunditat predominant és de 80-100 metres, la màxima és de 1092 m.
No són estranys els forts vents de tempesta a l'estret. Prevaleix el clima oceànic subtropical. La temperatura mitjana a l'hivern és de +8˚С, a l'estiu - +16˚С. Les precipitacions (fins a 1445 mm/any) cauen en forma de pluja. La neu només cau en algunes zones d' alta muntanya.
Condicions de navegació
Les costes escarpades de les illes del Sud i del Nord, amb una longitud totalmés d'1.200 km, on l'estret de Cook és l'únic buit, formen un "túnel del vent" natural en aquesta zona. Els vents, especialment del sud, són capaços d'accelerar aquí a velocitats aterridores. Els forts corrents de marea i les nombroses roques submarines agreugen la situació. Centenars de mariners i desenes de vaixells van trobar el seu darrer refugi a les aigües de l'estret.
El més tràgic és el desastre del ferri TEV Wahine que va servir la ruta Wellington - Lyttelton (1968). En aquell moment, 53 persones van ser víctimes del mar profund. Notori és l'estret de Cook i els habitants del nostre país. Va ser aquí on el febrer de 1986, després d'haver topat amb una trampa, es va enfonsar el vaixell de passatgers soviètic "Mikhail Lermontov". Tots els participants del creuer van ser rescatats. però la trista llista de víctimes va ser complementada per un membre de la tripulació: el mecànic P. Zaglyadimov. Els experts encara discuteixen sobre què va causar el naufragi: una combinació fatal de circumstàncies o un error del pilot.
Per cert, el dofí Pelorus-Jack es va convertir en el pilot més famós i popular d'aquesta zona aquàtica. El mamífer va ser assassinat accidentalment per l'hèlix d'un vaixell.
Fi de lligar
El paper de l'estret de Cook en la vida social i econòmica de la nació insular és molt difícil de sobreestimar. Hi ha nombroses rutes de ferri que connecten la capital amb les principals ciutats. Per exemple, viatjant de Wellington aPicton (70 km) trigarà unes tres hores. Segons els representants del servei de ferri més prometedor "Cook Street", la seva facturació mitjana anual de càrrega és d'aproximadament un quart de milió de cotxes i fins a 4 milions de tones de diverses càrregues. Més d'un milió de passatgers van utilitzar els serveis de la companyia durant el mateix període. Les línies d'energia elèctrica i de comunicació estan col·locades al fons de l'estret.
Sovint la mare natura fa els seus ajustaments al funcionament de les travessies de ferri; a causa dels forts vents huracans, la comunicació entre les illes s'interromp.
Present i futur
Fa temps que hi ha un projecte per construir un túnel sota l'estret de Cook, amb una longitud total d'uns 67 km. El principal obstacle per a la implementació de la idea en una estructura de formigó no és l' alt cost de l'obra i les estructures, sinó el risc sísmic de la regió. Potser això és una qüestió de futur proper. Cal esperar que la construcció del túnel provoqui el menor dany a la bellesa prístina de la natura i als hàbitats de mamífers i peixos únics. L'estret ha estat afavorit durant molt de temps pels cetacis, les poblacions de dofins, els calamars gegants, les foques de pell, els taurons i les meduses.
I en conclusió, una mica sobre els discos. La història coneix més de 70 entusiastes que no necessiten ferris per creuar l'estret. Barry Davenport va ser el primer europeu a nedar 16 milles nàutiques el 1962. Va trigar 11 hores i 20 minuts a fer-ho. De les dones, la nord-americana Lynn Cox va ser la primera a participar en la marató de mar (1975, 12 hores 7 minuts). També cal esmentarEl neozelandès Philip Rush, que va fer vuit d'aquestes natacions (dues d'elles es van produir el mateix dia del 13 de març de 1984).
