L'aventura més emocionant de tota la humanitat va començar a mitjans del segle XX, poc després del final de la principal tragèdia del segle: la Segona Guerra Mundial. Es va produir una revolució que va captar les ments i les ànimes de persones de diferents països, i van aparèixer els primers conqueridors de l'espai del segle XX-XXI. Vam irrompre a l'espai exterior i el vam dominar de manera implacable i irresistible. Com es va produir aquest canvi tectònic en la vida de les persones i el desenvolupament de la tecnologia, què ens espera ara, al segle XXI?
Inici de l'exploració espacial
L'exploració espacial la van dur a terme inicialment dues superpotències: l'URSS i els EUA, l'enfrontament dels quals va donar lloc no només a escaramusses polítiques i una carrera armamentística, sinó també a rivalitats en ciència i tecnologia. Malgrat els esforços i les grans oportunitats financeres, els Estats Units a l'alba de l'era espacial no van poder esdevenir pioners i líders en ella. Exploradors espacials dels segles XX i XXI, més tard recuperaran el temps perdut: crearan llançadores tripulades, telescopis superpoders i enviaran rovers per estudiar el Planeta Roig. Mentrestant, començarem descrivint el primer llançament espacial.
El criteri per classificar un vol com a vol espacial és el pas de la línia de Karman a una altitud de 100 quilòmetres.
PS-1, creat i llançat per la Unió Soviètica, va ser capaç de desenvolupar la velocitat necessària, superar la gravetat de la Terra i va ser llançat a l'òrbita per un vehicle de llançament l'octubre de 1957. El satèl·lit no va poder dir una frase memorable i emotiva sobre els passos per a la humanitat com la que va dir Neil Armstrong. PS-1 només va emetre "Beep-Beep!", però això va ser suficient per obrir una nova era en la història de la nostra civilització.
Els primers exploradors espacials del segle XX-21
Quan se'ls demana recordar els pioners de l'espai, la cara somrient de Yuri Gagarin apareix davant dels ulls de qualsevol persona. Però tot i així, el primer organisme viu enviat a l'òrbita de la Terra no va ser ell, sinó Drosophila. Els nord-americans van llançar les mosques de la fruita l'any 1947 per estudiar l'efecte de la gran altitud sobre el grau de radiació del cos.
Les mosques van tornar vives i sanes, i tot just un any després, un macac anomenat Albert I va volar per substituir-les. Albert I va tenir menys sort: va morir asfixiat abans d'arribar a la línia Karman, el que significa que havia en realitat no he estat a l'espai.
Després hi va haver diversos Alberts més, però encara els primers mamífers que van pujar a una alçada de més de 100 km i van tornar amb vida van ser dos gossos: Dezik i Gypsy. L'URSS es va dedicar al seu llançament el 1951. Els gossos no van arribar a l'òrbita. Hi va haver diversos intents més.per dur a terme un vol orbital, però el primer, amb un bon retorn a casa, va tenir lloc només el 1960. Belka i Strelka, i amb ells quatre dotzenes de ratolins i dues rates, van volar al voltant de la Terra i van tornar vius i il·lesos. Poc després del final del vol, Strelka es va convertir en la mare de sis cadells, el destí dels quals va ser assumit per Nikita Khrushchev. Va regalar un dels cadells de gossos espacials a la filla del president dels Estats Units, Carolyn Kennedy. Així doncs, els primers exploradors espacials dels segles XX i XXI van ser els nostres germans petits que han de retre homenatge i recordar.
Primer home a l'espai
Res canviarà mai el fet que el primer cosmonauta del planeta fos un ciutadà soviètic Yuri Gagarin. Després de dir la famosa frase "Anem-hi!", va entrar a l'òrbita propera a la Terra a la nau espacial Vostok-1.
El vol va durar poc: 108 minuts, però durant tot aquest temps a la planta baixa gent de diferents països va escoltar les ràdios i no va apartar els ulls de les pantalles de televisió. Encara no ho van entendre, sinó que van sentir la importància d'aquest vol per a tots els que viuen al planeta.
Ha passat relativament poc temps, i ara els exploradors espacials del segle XX i XXI tornen a batre el rècord. La durada del vol de Valery Polyakov és increïble. El cosmonauta rus va passar més d'un any a l'estació de Mir.
Els esdeveniments espacials més significatius del segle XX
Després d'haver-se separat de la Terra, la humanitat no tenia intenció d'aturar-se. Els escriptors de ciència ficció van escriure llibres en què la gent explora i colonitza altres planetes, cineasteses van concebre les primeres batalles espacials i els conqueridors de l'espai del segle XX-XXI van avançar. La taula comparativa mostrarà més endavant com va procedir el desenvolupament de l'era de l'astronàutica.
El somni de trepitjar la superfície d'un cos celeste diferent del planeta nadiu es va plasmar en l'aterratge dels astronautes nord-americans a la Lluna. L'home que va conquerir l'únic satèl·lit natural del nostre planeta va ser Neil Alden Armstrong. Va pertorbar el mar de la tranquil·litat el 20 de juliol de 1969.
Després d'estudiar els cossos celestes més propers, els astrofísics han escollit un nou objectiu: Mart. I ara l'estació Mars 2, pertanyent a l'URSS, es va precipitar cap a ell. Amb la seva ajuda, un objecte creat pels esforços de les mans i la ment humanes va aterrar per primera vegada a la superfície del Planeta Roig, i el 1983, a l'American Pioneer 10, el primer objecte fet per l'home va sortir dels límits del nostre sistema solar.
L'últim assoliment conegut en el lliurament d'objectes creats per la humanitat lluny de la Terra va ser la sortida de la nau nord-americana Voyager 1 més enllà dels límits del sistema solar, després, anys més tard, va arribar a l'espai interestel·lar.
Exploradors espacials dels segles XX-XXI: una taula comparativa d'assoliments de l'URSS i els EUA
| Període | indicadors | URSS | EUA |
| 60 | Vols tripulats | 69 | 86 |
| Cosmonautes/Astronautes | 87 | 106 | |
| 70 | Vols tripulats | 248 | 270 |
| Cosmonautes/Astronautes | 337 | 386 | |
| 80 | Vols tripulats | 497 | 448 |
| Cosmonautes/Astronautes | 516 | 900 | |
| 90 | Vols tripulats | 785 | 969 |
| Cosmonautes/Astronautes | 808 | 2032 | |
| 2000-2009 | Vols tripulats | 982 | 1440 |
| Cosmonautes/Astronautes | 991 | 2799 |
Taula resum "Exploradors de l'espai del segle XX-XXI"
| 1961-2009 | ||
| Vols | Cosmonautes/Astronautes | |
| URSS | 2421 | 2739 |
| EUA | 3151 | 6223 |
Conclusions: l'endarreriment de l'URSS en indicadors quantitatius d'exploració espacial va començar a créixer a partir de la dècada de 1970 del segle XX. La bretxa es va fer significativa a finals del segle XX i principis del XXI.
Modernastronàutica
El segle XX va veure un auge espacial, una revolució, però l'augment no pot durar. El desenvolupament de la cosmonàutica ha assolit un nivell qualitativament nou i des d'aleshores ha continuat de manera constant i sense sobres alts. I per això van lluitar els exploradors espacials dels segles XX i XXI. En física, es sistematitzen els coneixements adquirits, es resumeixen els èxits en teoria i investigació pràctica, realitzats molt més enllà de la closca terrestre.
Una de les direccions principals és el desenvolupament de naus espacials tripulades més avançades i naus amb un mòdul nuclear per a vols interplanetaris.
Els conqueridors de l'espai del segle 20-21 tornen a precipitar-se a l'espai exterior. En física i astronomia s'estan investigant sistemàticament les possibilitats de colonització en cas d'esgotament dels recursos de la Terra o de la seva superpoblació. La indústria militar espacial s'està desenvolupant, mentre que en l'etapa de satèl·lits espia. Els vols regulars i els llançaments de satèl·lits han plantejat la qüestió de netejar l'espai sobre la Terra dels residus espacials.
