La història d'èxit de Valentin Pavlovich Gapontsev és gairebé increïble. Es va convertir en emprenedor als 51 anys, i va construir el seu negoci no a partir de la venda de gas, petroli o metalls, sinó de la producció de làsers industrials i la implantació de les seves pròpies patents. Sobre la vida i els èxits d'aquesta persona extraordinària: el nostre article.
Biografia
Valentin Pavlovich Gapontsev va néixer el 23 de febrer de 1939 a Moscou. No obstant això, la seva infància i joventut es van passar a Lvov ucraïnesa. Allà es va graduar a l'institut i a l'Institut Politècnic. El 1961, va aconseguir una feina a l'Oficina de Disseny de Lvov del Ministeri d'Indústria de Ràdio. Va ser enginyer, va participar en el desenvolupament de telemetria i sistemes electrònics de la cabina lunar per als cosmonautes soviètics. A Valentin Pavlovich aquesta activitat li va semblar quotidiana i rutinària, i el 1964 va anar a Moscou. Va ingressar a l'escola de postgrau de l'Institut Físico-Tècnic amb una llicenciatura en física làser. El 1967, un jove estudiant graduat va obtenir una feina com a investigador jove a l'Institut d'Enginyeria de Ràdio i Electrònica de l'Acadèmia de Ciències de l'URSS. Aquí va treballar posteriorment durant més de trenta-cinc anys, es va convertir en el cap del laboratori i un científic ambnom.
En el procés de treball, Gapontsev es va desil·lusionar amb l'Acadèmia de Ciències. Segons ell, s'ha convertit en una institució improductiva amb una plantilla inflada, implementant superprojectes imaginaris. Va ser aquesta frustració la que va portar el científic al negoci.
Emprenedoria
El talent de Valentin Pavlovich Gapontsev com a empresari es va manifestar fins i tot en el moment en què treballava com a investigador júnior. El físic va entendre que els científics estrangers realitzen més experiments perquè no passen anys muntant manualment instal·lacions de laboratori, sinó que utilitzen equips moderns. Gapontsev va poder convèncer la direcció de destinar diners per a equipament tècnic i va començar a fer compres en exposicions internacionals. En total, va comprar equips per a diversos laboratoris per valor de quinze milions de dòlars. Al mateix temps, va desenvolupar el seu propi laboratori, en el qual el 1985 havia acumulat vuit mil mostres provades.
Primers passos en el negoci
Quan el socialisme s'estava enfonsant l'any 1990, Valentin Pavlovich va decidir, juntament amb diversos estudiants, crear un petit NTO "IRE-Polyus", que produeix làsers de fibra. Es va posar èmfasi en aquests làsers, ja que són més econòmics i compactes que els làsers de gas i de cristall, tenen una vida útil més llarga i no requereixen ajustaments i ajustaments costosos. El camí des d'una idea fins a la introducció d'aquests desenvolupaments a l'URSS podria trigar fins a deu anys, i Gapontsev ho va aconseguir en qüestió de mesos. IRE-Polyus va crear làsers de fibra amb una potència de més de 10 watts idissenyat per al seu ús en la indústria de telecomunicacions de fibra òptica en ràpid creixement. Tanmateix, a la dècada de 1990 a Rússia, ningú estava interessat en dispositius d' alta tecnologia. I Valentin Pavlovich Gapontsev va anar a Alemanya.
Tecnologies no per a Rússia
A l'estranger, un científic als cinquanta-tres anys es va asseure per primera vegada al volant d'un cotxe: era més convenient buscar encàrrecs. Gràcies a antigues connexions científiques, l'home de negocis acabat d'encunyar es va posar en contacte amb la firma italiana de telecomunicacions It altel, que es va interessar per la seva tecnologia i va voler comprar-la. Valentin Pavlovich es va negar a vendre un desenvolupament prometedor, però va acceptar subministrar equips per a la seva implementació. L'import de la comanda era de 750.000 dòlars. Els italians van plantejar la condició que l'equip es fabriqui a Europa. Aleshores Gapontsev va fundar la productora IPG Laser GmbH a Burbach, Alemanya. Funciona fins als nostres dies i avui compta amb una plantilla d'unes cinc-centes persones.
A més de l'èxit
Per al període 1995-2000 IPG Laser GmbH i IRE-Polyus han desenvolupat i llançat conjuntament al mercat mundial més de dos-cents dispositius làser, molts dels quals encara no tenen anàlegs. IPG Laser GmbH s'ha convertit en un centre d'innovació de renom mundial. El 1997, Valentin Pavlovich va obrir una empresa similar, IPG Fibertech S.r.l. a Milà, i el 1998, IPG Photonics Corporation a Oxford. Aquesta última va ser la seu de tot el projecte. També hi ha filials a Rússia, Japó, Índia i Corea.
Gapontsev norep ordres i subvencions governamentals i es dedica exclusivament a activitats comercials. En molts estats, aquests desenvolupaments estan finançats per programes nacionals. Valentin Pavlovich no tenia grans recursos financers i humans al seu arsenal, però això no li va impedir avançar-se a tots els seus competidors.
Conquest of America
Al mercat nord-americà, la nova empresa va atreure ràpidament l'atenció d'inversors externs i va rebre el capital necessari per a la producció industrial. Els principals bancs d'inversió i empreses com Merrill Lynch, Robertson Stephens, TA Associates hi han invertit.
I, tanmateix, no va ser fàcil per a Valentin Pavlovich Gapontsev conquerir un nou mercat. L'any 2000, va tenir un conflicte amb JDSU, una gran empresa nord-americana que produeix díodes làser fiables. IPG Photonics la va signar amb un contracte d'instrumentació de 70 milions de dòlars. Però a causa de la crisi que va esclatar al mercat de les empreses tecnològiques, Gapontsev no va poder complir amb les seves obligacions. JDSU va demandar i va demanar 35 milions de dòlars en danys, mentre que IPG Photonics tenia uns ingressos anuals de 22 milions de dòlars en aquell moment. La demanda va durar tres anys i, al final, Valentin Pavlovich va aconseguir reduir significativament l'import de la reclamació i evitar la fallida. A partir d'aquesta història, l'empresari va concloure que cal produir-ho tot tu mateix, per no dependre de ningú. Va vendre part de les accions de l'empresa a inversors privats i va començar la seva pròpia producció de díodes làser amb els ingressos.
Actualment
Ara les empreses de Gapontsev són un 95 per cent autosuficients. Els principals llocs de producció es troben a Alemanya, els EUA i la ciutat científica russa de Fryazino. El científic es dedica cada cop menys a la gestió operativa, ara la seva funció és resoldre problemes estratègics i controlar els nous desenvolupaments científics.
Valentin Pavlovich no només porta a terme activitats empresarials, sinó que també dirigeix els departaments de l'Institut Politècnic de Worcester i l'Institut de Física i Tecnologia de Moscou. Diu que prefereix educar els estudiants des de zero, en lloc de reciclar especialistes ja formats en el camp de la física làser als seus propis estàndards. L'emprenedor ensenya als estudiants la capacitat de treballar en equip i centrar-se en la tasca. Convida els nois més prometedors al seu negoci.
Assolis científics
Valentin Pavlovich Gapontsev va desenvolupar de manera independent el concepte de crear generadors òptics quàntics, que es basaven en una plataforma tecnològica fonamentalment nova. A partir d'aquest concepte, va obrir la seva empresa als anys noranta. Els primers resultats científics ja han confirmat l'eficàcia del sistema i la fiabilitat dels dispositius d' alta tecnologia que s'estan implementant.
El científic va participar directament en la creació d'amplificadors i làsers de fibra d' alta potència, el desenvolupament i la producció de sistemes de comunicació de fibra òptica fixa a Rússia, la introducció de vidres làser de fosfat d' alt rendiment a la producció en massa. Avui a lesLa guardiola de Valentin Pavlovich compta amb més de cinc-centes monografies, publicacions científiques i patents en el camp dels materials làser. És un reconegut destinatari de la Societat òptica dels EUA i guanyador del premi "Millor empresari d'Anglaterra".
Malgrat els èxits existents, l'activitat científica de Gapontsev va ser apreciada bastant tard a la seva terra natal. Només l'any 2010, quan la fortuna de l'empresari ja s'estimava en milers de milions i les seves empreses es van convertir en líders del mercat mundial, Valentin Pavlovich va rebre el Premi Estatal de la Federació Russa. El mateix any, JSC Rusnano va comprar una part de les accions del seu centre de producció a Fryazino, que va ser visitat posteriorment per V. Putin i D. Medvedev.
En la celebració del cinquantè aniversari de la creació del làser, el nom del científic va ser nomenat a la llista SPIE, que incloïa 28 destacats experts mundials en el camp de la tecnologia làser i la física.
Condició
Segons la revista Forbes, Valentin Pavlovich Gapontsev és una de les persones més riques de Rússia. Actualment controla una participació del 35% a IPG Photonics, una empresa de 3.500 milions de dòlars.
El 2013, la fortuna de l'empresari es va estimar en 1.300 milions de dòlars. En el rànquing d'oligarques russos, va ocupar el lloc 81, i a la llista mundial de multimilionaris es va basar en la línia 1107. El 2017, la fortuna de Gapontsev va créixer fins als 1.600 milions i va pujar al lloc 53 del rànquing dels empresaris més rics de Rússia.
Vida privada
Un científic làser de 79 anys amb doble nacionalitat viu ara amb la seva dona aCiutat americana de Worcester, Massachusetts. Valentin Pavlovich Gapontsev prefereix no parlar de la seva família. El cas és que té una relació difícil amb el seu fill. Denis Gapontsev va seguir els passos del seu pare, es va graduar a l'Institut de Física i Tecnologia de Moscou el 1999 i després va anar als Estats Units per ajudar Valentin Pavlovich en els negocis. Va exercir com a president de desenvolupament a IPG Photonics durant vuit anys. Aleshores, les opinions del pare i el fill van divergir i Denis va tornar a Rússia, on es va dedicar a activitats immobiliàries. Durant els últims deu anys, Valentin Pavlovich i Denis no poden trobar un llenguatge comú i gairebé no es veuen.
Lamentablement, Gapontsev Sr. assenyala que encara no pot trobar un successor al qual pugui transmetre la seva descendència. Somia que el seu negoci, creat des de zero, no s'absorbiria, sinó que es desenvoluparia fins i tot quan el científic no se'n vagi.
Valentin Pavlovich Gapontsev és una persona única. En les condicions del col·lapse del socialisme i la crisi del mercat de les empreses tecnològiques, va poder no només desenvolupar i mantenir l'activitat empresarial, sinó que va crear una base de producció fonamentalment nova, va desenvolupar de manera independent una sèrie de les últimes tecnologies i va ampliar significativament la rang del seu ús. La seva petita empresa d'enginyeria de la Unió Soviètica s'ha convertit en una gran corporació que controla el 80 per cent dels làsers de fibra d' alta potència del món.
